La Fête des Lanternes apporte beaucoup d'agitation à la ville du comté.
De nouvelles lanternes rouges décoraient l'avant des boutiques, leur gaieté festive visible même en plein jour.
Divers étals et vendeurs proposaient toutes sortes de marchandises, de l'art en sucre aux aubépines confites. Leurs appels à la vente se mêlaient aux rires et aux bavardages de la foule animée ; on pourrait dire que l'endroit débordait de vie.
Les trois enfants n'avaient pas visité la ville du comté depuis longtemps, ainsi tout leur semblait nouveau et exotique. Chaque bibelot inhabituel ou délice attirait leur attention et ils étaient impatients de les acheter et de les essayer tous.
Ning Feng et Banqing suivaient de près, veillant à la sécurité des enfants et s'activant pour payer les achats, les mains pleines.
Le malicieux Fan Wenxuan semblait revenir à son enfance et suivait les enfants, se délectant des spectacles et achetant des friandises et des jouets.