Setelah kegembiraan mereda, dan dengan izin diam-diam dari Leopard Awan Hitam, Mo Yan dengan hati-hati membedakan tanaman ginseng yang tersebar di area sekitar satu acre. Dia menemukan bahwa sebagian besar akar ginseng ini relatif muda, dengan yang paling umum berumur sekitar dua puluh hingga tiga puluh tahun. Hanya sekitar seratus yang berumur lebih dari seratus tahun, dan sangat sedikit yang lebih dari satu abad, diperkirakan berumur dua hingga tiga ratus tahun.