Trotz ihrer Rollen als Erben ihrer jeweiligen Familien und Astons militärischer Erfahrung verspürte er eine gewisse Zurückhaltung in Dukes Gegenwart. Jeder wusste um Dukes Rücksichtslosigkeit, und sein Ruf lastete schwer im Raum – Aston war vorsichtig, ihn nicht zu reizen. Nach nur zwanzig Minuten, in denen er die digitale Blaupause der Kanalisation studiert hatte, nickte Duke nachdenklich, als ob ihn eine Einsicht getroffen hätte. Aston beobachtete ihn verwirrt; er konnte weder den Ausdruck auf Dukes gleichmütigem Gesicht entziffern noch erahnen, was in ihm vorging. Offensichtlich stellte Duke Zusammenhänge her und formulierte einen Plan, doch Aston fühlte sich über Dukes Gedankengänge völlig im Unklaren gelassen.