Empoderamiento

Sus voces parpadeaban como la luz tenue de un fuego en la distancia, rompiendo la espesa neblina de miedo que aún me envolvía. Yacía allí, entumecida, tratando de concentrarme en sus palabras, tratando de sacarme de la oscuridad.

"¿No lo revisaste?" La voz de William era afilada, cortante, con un filo que me hizo estremecer. Nunca lo había escuchado así—tan crudo, tan hiriente.

"Lo hice, y no encontré nada inusual," Zeff respondió de inmediato, su tono defensivo pero tenso. Pude escuchar la frustración en su voz, el cansancio de haber sido tomado por sorpresa. Su voz temblaba con algo más, algo que sonaba a culpa.

La voz de William bajó, peligrosamente calmada, cada palabra cargada con un peso que envió escalofríos por mi espalda, incluso a través de la niebla en mi mente. "¿Puedes imaginarte las cosas que debió haberle hecho sin que ella siquiera lo supiera?"

Un escalofrío recorrió mi columna, una ola fría de náusea retorciéndose en mi estómago. La realidad de su conversación me golpeó como un golpe directo, sus palabras ensamblando la verdad aterradora que aún luchaba por comprender.

"¡Ella me lo habría dicho!" Zeff elevó la voz, llena de frustración y dolor, como si intentara convencerse a sí mismo tanto como a William.

"¿Lo ha hecho?" William respondió al instante, rápido, afilado, como una cuchilla cortando la tensión.

El silencio cayó entre ellos por un momento, el peso de la pregunta oprimiéndolos con fuerza. Sentí la punzada de esas palabras, la duda que cargaban.

"¡Shadow estaba con ella! ¡Él me habría dicho algo!" Zeff insistió, su voz quebrándose, desesperada ahora, aferrándose a cualquier cosa para sostenerse. Pude escuchar la angustia en sus palabras, el modo en que su fe en su vínculo con Shadow se desmoronaba frente a él.

"¿De verdad crees que un niño tiene las habilidades para saber si algo pasó?" La voz de William era fría como el hielo, perforando las defensas que Zeff intentaba mantener en pie. "¿De verdad crees que un cachorro pudo haber detectado algo tan oscuro?"

"Deja de culparme, William," Zeff gruñó, su voz cargada de ira y culpa. "Nos engañó a los dos."

"¿Pueden los dos callarse?" Pensé, o al menos, intenté decirlo, pero el martilleo en mi cabeza lo hizo imposible y lo único que logré fue un débil gemido.

El silencio que siguió fue ensordecedor, una quietud repentina y tensa que hizo que mi piel se erizara.

Abrí los ojos, parpadeando contra la luz estéril sobre mí.

Todo se sentía extraño—demasiado brillante, demasiado frío.

Podía sentir la rigidez de las sábanas contra mi piel, el colchón incómodo bajo mi cuerpo. ¿Un hospital? No, no olía a hospital.

Era un aroma más terrenal, casi familiar de una forma extraña.

Tanto Zeff como William se inclinaron sobre mí, sus rostros flotando en mi visión, expresiones entrelazadas con alivio y preocupación. Parecían como si hubieran pasado por el infierno.

"¿Dónde estamos?" pregunté, mi voz apenas más que un susurro. Mi garganta se sentía áspera, como si hubiera sido lijada.

"La enfermería del reservorio," Zeff respondió suavemente, sus ojos nunca dejando los míos, como si tuviera miedo de que pudiera desvanecerme si miraba a otro lado.

Las memorias me golpearon como un tren de carga—Owen, la pelea, la aterradora fuerza que había surgido de mi interior.

Mi corazón dio un brinco, y me incorporé de golpe en la cama, mi mente corriendo en círculos.

Antes de que pudiera hacer nada, la mano de Zeff fue firme en mi hombro, guiándome de nuevo con una presión suave pero inquebrantable.

"Relájate," dijo, su voz estable pero teñida de preocupación. "Está controlado."

Solté un aliento tembloroso y miré hacia William. No me había dado cuenta al principio, pero su rostro estaba cubierto de cortes y moretones, vestigios de la batalla con Owen.

Su usual confianza parecía apagada por el daño, aunque sus ojos aún brillaban con ese fuego familiar.

Sin pensar, extendí mi mano, mis dedos rozando su mejilla, trazando una de las heridas.

"¿Estás bien?" pregunté, mi voz suave, mi preocupación genuina.

A través del vínculo con Zeff, sentí una oleada de algo—celos, molestia, frustración, no podía identificarlo completamente. Pero la sensación era aguda e inconfundible, un recordatorio de que estaba atrapada entre dos fuerzas poderosas, ninguna dispuesta a ceder.

William, por supuesto, sonrió a pesar del dolor.

Hizo una mueca exagerada, agarrando mi mano como si estuviera al borde de la muerte. "Todavía me duelen las costillas," murmuró, su voz juguetona pero tierna, claramente disfrutando la atención.

Gaspé, mi preocupación aumentando, y estaba a punto de apartar mi mano cuando el gruñido de Zeff me congeló.

"Mentiroso," Zeff murmuró, su mirada afilada sobre William. "Es un hombre lobo, Liliam. Nos curamos más rápido que los humanos."

La sonrisa de William se ensanchó, encogiéndose de hombros como si la furia de Zeff no le afectara en absoluto.

"Llegaste tarde," le dijo a Zeff, su voz casual pero con un matiz de reproche. "Suerte que estaba allí."

Zeff se tensó, su expresión oscureciéndose con frustración.

"¿Y por qué estabas allí, William?" espetó, su irritación evidente en cada palabra.

La mirada de William se deslizó hacia mí, luego de vuelta a Zeff. Su sonrisa se volvió más peligrosa.

"Lo sentí," respondió, con un tono burlón, pero el significado claro.

La habitación contuvo la respiración, y el rostro de Zeff cambió, la realización iluminando su expresión. Me miró, su voz ahogada por la incredulidad cuando finalmente habló. "¿Lo dejaste marcarte en el sueño?"

Mis mejillas ardieron, un rubor profundo subiendo mientras bajaba la mirada a mis manos. No quería que esto saliera así, no ahora. Pero ya no había manera de ocultarlo.

"Él… Él fue la razón por la que Owen no me tocó por las noches," susurré, avergonzada pero necesitando explicarlo.

Tanto Zeff como William se quedaron congelados, sus rostros endureciéndose mientras la ira brillaba en sus ojos.

"¿Te tocó?" dijeron al unísono, sus voces afiladas, una furia apenas contenida hirviendo bajo la superficie.

Tragué con dificultad, mis manos retorciendo las sábanas mientras intentaba explicarlo. "Cada vez que William venía a mis sueños, Owen… él no… él no me tocaba."

El rostro de Zeff era una mezcla de dolor, incredulidad y algo más—¿traición, quizá? Su voz se suavizó, pero el dolor en sus ojos era imposible de ignorar.

"¿Por qué no me dijiste nada?"

Sus palabras me atravesaron más profundo de lo que seguramente pretendía, haciéndome sentir pequeña, culpable.

Antes de que pudiera responder, William se inclinó más cerca, sus dedos aún aferrados a los míos.

"¿Ves? Soy más útil que tú," se burló, disfrutando claramente de la situación.

"Cállate, William," Zeff escupió, su ira resurgiendo, sus ojos estrechándose con furia contenida.

La tensión entre ellos era eléctrica, crepitante en el aire como una tormenta a punto de estallar.

Me sentí atrapada en una guerra invisible, jalada entre los dos, ambos protectores, ambos posesivos, pero de maneras diferentes. La rivalidad no expresada entre ellos era asfixiante, y no sabía cómo manejarla.Mi corazón dolía bajo el peso de todo lo que había ocurrido.

La confusión, el miedo, la culpa de haber mantenido tantas cosas en secreto—cosas que debí haberle dicho a Zeff pero no lo hice. Zeff fulminó a William con la mirada, su mandíbula apretada, los puños cerrados a los costados.

"¿Crees que esto es un juego?" escupió, dando un paso adelante.

"Ella ha pasado por el infierno, y tú lo estás usando para alimentar tu ego."

La expresión juguetona de William se desvaneció, sus ojos oscureciéndose mientras su agarre en mi mano se apretaba ligeramente.

"Esto no se trata de ego," dijo en voz baja, su tono frío como el hielo.

"Se trata de mantenerla a salvo. Algo que tú fallaste en hacer."

Escuché susurros suaves flotando a través de la habitación, llamando mi atención.

Giré la cabeza y vi a un pequeño grupo de niños cerca de la entrada, sus ojos abiertos de par en par, llenos de curiosidad y asombro.

"¿Quién es ella?"

Uno de ellos murmuró, apenas audible pero teñido de admiración.

"¿Es ella realmente la Luna?"

Otro preguntó, su voz entre reverencia e incredulidad, como si estuvieran viendo algo sacado de una leyenda.

Antes de que pudiera procesar completamente sus palabras, una mujer mayor apareció, su presencia imponente pero amable.

Con un gesto firme pero gentil, los apartó con la mano.

"Dejen a la Luna tranquila," dijo suavemente, aunque su tono no dejaba espacio para objeciones.

Los niños se dispersaron, sus emocionados susurros desvaneciéndose mientras obedecían, lanzándome miradas furtivas antes de irse.

Un gruñido bajo retumbó en el pecho de William, su molestia evidente.

"Me llamaron Luna," susurré, girando mi mirada hacia Zeff, buscando una explicación. "Igual que Shadow."

"Tú eres—" Zeff comenzó, su voz estable pero cargada con un peso que no podía comprender del todo.

"No es tu Luna," William interrumpió con fuerza, su agarre posesivo en mi mano apretándose aún más.

Su celos eran palpables, la tensión entre él y Zeff engrosándose como una tormenta creciente.

Zeff apretó la mandíbula, sus ojos fulgurando con irritación.

"No estoy buscando una pelea, William," Zeff dijo en un tono bajo y mesurado, aunque podía sentir la tensión en su voz, como si estuviera conteniendo un torrente de emociones.

"Oh, pero yo sí," William contraatacó con una sonrisa oscura, dando un paso más cerca de mí.

"Después de todo, solo está marcada mágicamente, no físicamente."

Su mano se movió hacia mi cuello, apartando mi cabello, sus labios peligrosamente cerca de mi piel.

"Es tan fácil como—"

Antes de que pudiera terminar, Zeff se movió como un rayo, empujando a William lejos de mí con tal fuerza que la cama tembló.

William gruñó, sus instintos de lobo encendiéndose, sus ojos ardiendo con furia mientras se cuadraba contra Zeff.

El aire se sintió cargado, la habitación encogiéndose bajo el peso de su intensidad combinada.

"¡Basta!"

Mi voz cortó la creciente tensión como una cuchilla.

No podía manejar otra pelea, no después de todo lo que había pasado.

"Los dos, simplemente deténganse."

Los ojos de Zeff se suavizaron ligeramente, su pecho subiendo y bajando con fuerza mientras intentaba contener sus emociones. William, sin embargo, no cedió con tanta facilidad, su mirada aún fija en Zeff, un desafío silencioso ardiendo en sus ojos.

"William, retrocede," ordené, mi voz firme pero serena mientras lo miraba directamente. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, pero me negaba a permitir que me arrastraran a su rivalidad.

William apretó la mandíbula, los músculos de su cuello tensándose mientras tomaba una respiración lenta y controlada. Podía ver el conflicto en sus ojos—su lobo aún estaba alerta, su posesividad apenas contenida—pero la intensidad de mi mirada pareció hacerlo dudar.

Zeff, visiblemente sorprendido, no esperaba que tomara el control, pero se mantuvo en silencio, su frustración ardiendo debajo de la superficie.

"No vamos a hacer esto aquí," continué, mi tono sin espacio para discusión.

"No soy un trofeo por el que pelear. Estoy aquí, y necesito que ambos entiendan eso.Esto no se trata de territorio ni de dominancia."

La habitación se sintió más pesada, el peso de mis palabras asentándose en el aire. La postura de William cambió ligeramente, sus hombros relajándose, aunque sus ojos aún ardían con una tensión no resuelta.

Zeff, por su parte, asintió, su expresión indescifrable, pero su cuerpo se relajó un poco, como si intentara respetar mi decisión.

"Necesito tiempo," agregué, mi voz suavizándose pero aún firme.

"Sola," enfatizé, cortando a Zeff antes de que pudiera hablar. Ambos parecieron sorprendidos, el desconcierto claro en sus ojos. Levanté una mano para evitar cualquier protesta antes de que comenzara.

"Por favor," dije con más suavidad, mirándolos a ambos. "Solo denme espacio. Necesito pensar."

Los ojos de William parpadearon, su mirada suavizándose por primera vez desde que había entrado en la habitación. Parecía que quería discutir, quería quedarse, pero algo en mi voz debió de llegar a él.

Con un gruñido de frustración, retrocedió a regañadientes.

Zeff asintió de nuevo, su mirada buscando la mía, una pregunta silenciosa flotando entre nosotros, pero no insistió.

"Está bien," dijo en voz baja, su tono cargado de una ternura que no esperaba."Te daremos tiempo."

William le lanzó a Zeff una última mirada de advertencia antes de girarse y dirigirse hacia la puerta, sus manos apretadas en puños reflejando su irritación.

Se detuvo brevemente en la entrada, lanzándome una última mirada—algo indescifrable en sus ojos—antes de salir.

Zeff lo siguió, sus movimientos vacilantes, como si no quisiera irse pero supiera que debía respetar mi petición.

La puerta se cerró con un clic detrás de ellos, dejándome sola con mis pensamientos. El silencio que siguió fue tanto un alivio como un peso.Exhalé temblorosamente, mi corazón aún latiendo con fuerza por el intenso intercambio. La agotación pesaba sobre mí, pero mis pensamientos se negaban a calmarse, girando como un torbellino dentro de mi cabeza.

Me hundí en la cama, envolviéndome con la manta como si pudiera protegerme de la abrumadora realidad que se cerraba sobre mí. Zeff y William. Su intensidad, su protección, su posesividad—era sofocante, pero innegablemente embriagador.

No podía ignorar la forma en que su presencia me afectaba, cómo su energía parecía atraerme incluso cuando me abrumaba. Pero entre todo el caos, una pregunta se hizo más fuerte que el resto:¿Qué es lo que quiero?

Presioné mi mano contra mi frente, tratando de alejar el incesante torbellino de emociones y preguntas sin respuesta. Hombres lobo y demonios. Sonaba como un argumento sacado de uno de esos libros de fantasía en los que solía perderme. Pero ahora no era ficción.

Era mi realidad.

Mi aterradora, emocionante e imposible realidad. Y luego estaba Owen.

Mi estómago se revolvió con solo pensar en él. El recuerdo de su rostro desfigurado por la malicia, el cruel destello en sus ojos cuando me inmovilizó.

Ese no era el Owen que creía conocer. Ese no era el Owen al que había amado—o tal vez, al que me había convencido de amar. Pero no había sido solo él. Había algo más en control. Algo oscuro y maligno.

Esa revelación era casi peor que la traición misma.

Mi mente repasó cada momento que pasé con él, analizando cada mirada, cada palabra, cada caricia.

Y la verdad me golpeó como un ladrillo: Esa oscuridad siempre había estado allí. Sutil, acechando bajo la superficie. La había sentido antes. La ira. La posesividad.La había ignorado. Había elegido creer en una versión de él que no existía.

Tal vez había sido demasiado ingenua. Demasiado desesperada por normalidad. Temblé, ajustando la manta más fuerte alrededor de mí. Tal vez por eso había empezado a alejarme de Owen.

¿Había tenido miedo de él? ¿Miedo de lo que podía llegar a ser?

Y ahora, con todo lo que había sucedido—Zeff y William, el mundo sobrenatural irrumpiendo en el mío—no podía desenredar mis sentimientos.

Ni siquiera sabía por dónde empezar. Me sentía atrapada entre dos mundos.

Una parte de mí anhelaba la vida normal que tenía antes, la simplicidad de todo, donde Owen era solo Owen y yo solo… yo. Pero esa vida se había ido. Consumida en las llamas de esta nueva realidad.

Y en su lugar, estaban Zeff y William.

Dos fuerzas que tiraban de mí en direcciones opuestas, ambos peligrosos a su manera. Ambos desentrañando partes de mí que no estaba lista para enfrentar.

¿Y quién era yo en todo esto?

Una mujer atrapada entre tres hombres, cada uno representando algo diferente—Owen, una dolorosa conexión con la vida que había perdido; Zeff, un protector constante que cargaba con sus propios secretos; y William, una fuerza implacable que me veía como su igual y su compañera.

Sin mencionar lo que demonios me estaba pasando. Ese estallido de poder en la casa—no era normal. No era humano. ¿Estaba ligado al vínculo? ¿A la conexión que compartía con Zeff y William?¿O era algo más?

Algo enterrado dentro de mí que todavía no entendía.

Solté un suspiro frustrado, recostando la cabeza contra las almohadas.

Necesitaba respuestas. Necesitaba claridad.

No estaba lista para elegir entre ellos—o entre este mundo y el que dejé atrás—porque aún no sabía lo suficiente sobre mí misma para tomar decisiones.

La verdad era que no solo me sentía abrumada por el mundo de los hombres lobo y los demonios o por la intensidad de los vínculos que me ataban a ellos.

Estaba aterrorizada de lo que me estaba convirtiendo.