Alat pemanas sederhana menyala saat matahari terbenam, melambung dalam wajan kuningan yang disangga oleh alas kayu di sekitar perkemahan. Di ibu kota, bunga musim semi awal seharusnya sudah mulai mekar sekarang tetapi sepertinya tidak ada yang bisa menghangatkan perbatasan utara yang dingin. Meskipun anggaran militer telah disetujui tepat waktu tahun ini, meskipun mereka memiliki baju besi yang cukup tebal untuk membantu menahan dingin yang menusuk, para prajurit yang berpatroli tetap berkerumun rapat, seolah-olah hal itu bisa memberikan sedikit kehangatan.
Tahun ini, tahun baru telah datang dan pergi, tetapi karena ketegangan antara suku dan Ye Besar, tidak ada satupun dari mereka yang dibebaskan dari pos mereka dan bertemu kembali dengan keluarga mereka hanyalah mimpi belaka.