En el palacio real del imperio chino, la reina viuda pasaba tiempo con la emperatriz, la Princesa Rize y la Princesa Heredera en un salón muy amplio. Las mujeres estaban probándose túnicas para el festival del día de la liberación que tendría lugar el tercer día del mes siguiente. Para cada mujer se habían proporcionado más de una docena de opciones y se daban opiniones entre sí sobre lo que consideraban elegante y apropiado.
Mientras se probaban las túnicas tejidas a mano con intrincados detalles, discutían los asuntos del imperio y chismes cotidianos.
—Abuela, apenas te has probado algo de tu montón. ¿No tienes ganas o planeas evitar el día de la liberación este año? —le preguntó Rize.