Es war noch dunkel draußen und die kalte Morgenbrise wehte immer noch stark, als Chi Lian um vier Uhr von Muyang aus dem Bett geweckt wurde. Als sie auf die Uhr blickte, gähnte sie und legte den Kopf zurück auf das Kissen. Es war unerhört, zu dieser Zeit aufzuwachen, es sei denn, es ging um die Kinder. Also gähnte sie erneut und fragte ihn: "Geht es um die Kinder? Weint Mei-Mei wieder?"
"Nein", antwortete er ernst, "der königliche Butler ist hier."
"Um diese Zeit?", fragte sie überrascht. War der Kaiser krank? War jemand gestorben? Es gab keinen guten Grund, jemanden zu dieser Zeit zu wecken, es sei denn, es ging darum, schlechte Nachrichten zu überbringen. "Was ist passiert?"