Chi Rui im Palast.

Obwohl der Plan vorsah, nicht betrunken zu werden, waren einige der Frauen schon angeheitert, als sie die Bar verließen. Chi Lian war nüchtern, aber Cherry nicht – sie war eine der Angeheiterten. Als Ringo sie widerwillig nach Hause fuhr und versuchte, sie ins Bett zu bringen, sprang sie immer wieder auf und versuchte zu fliehen, indem sie ihn einen Entführer nannte. Es war eine lange Nacht für ihn, die er halb wach verbrachte.

Am nächsten Morgen empfing Rize, wie versprochen, Chi Rui, der mit vielen Geschenken im Palast eintraf, um ihre Eltern zu treffen.

"Bist du bereit?", fragte sie Chi Rui.

Er schüttelte den Kopf. Er fühlte sich überhaupt nicht bereit; er würde sich nie bereit fühlen, den Kaiser des Reiches zu treffen. Eine falsche Bewegung oder ein falsches Wort und er könnte im Gefängnis landen, oder schlimmer noch, hingerichtet werden. Das ließ seine Nerven blank liegen.

"Keine Sorge, er beißt nicht", kicherte Rize. "Mein Vater hat viel Gebell, aber kein Biss."