L'arbre mère était comme un petit Bouddha

Il faisait encore nuit dehors, la fraîche brise matinale soufflait toujours fort lorsque Chi Lian fut tirée du lit à quatre heures par Muyang. Regardant l'heure, elle bâilla et reposa sa tête sur l'oreiller. C'était impie de se lever à cette heure, à moins que ce ne soit lié aux enfants. Donc, elle bâilla à nouveau et lui demanda, "C'est les enfants ? Mei-Mei pleure encore ?"

"Non", répondit-il d'une voix sérieuse, "Le majordome royal est ici."

"À cette heure ?" questionna-t-elle, surprise. L'empereur était-il malade ? Quelqu'un était-il mort ? Il n'y avait pas de bonne raison de réveiller quelqu'un à cette heure, à moins que ce ne soit pour lui annoncer une mauvaise nouvelle. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"