Etwas stimmte nicht. Zunächst hatte Zhang Xiu dies nicht bemerkt. Seitdem der Kaiser am Tag der Krönungszeremonie der Kaiserin den Krieg gegen den Norden erklärt hatte, wartete er darauf, dass Liu Yao ihn als Vertrauten hinzuziehen würde. Der sechste Prinz und seine Anhänger hatten prophezeit, dass Zhang Xiu für den Kaiser zu diesem Zeitpunkt sehr nützlich sein könnte; wer wäre besser geeignet, in den Norden geschickt zu werden, um bei den Unruhen mit den widerspenstigen Barbaren zu helfen, als der Gesandte, der ursprünglich für die Aufnahme diplomatischer Beziehungen zu ihnen verantwortlich war?
Der sechste Prinz hatte alles durchgeplant. Zhang Xius Position als Unterhändler, der mit dem Norden vertraut war, war nicht nur für den Kaiser, sondern auch für ihn von Vorteil. Mit Zhang Xiu dort, um den Verlauf der Kämpfe beeinflussen zu können, wäre es leicht, die Situation zu ihren Gunsten zu manipulieren.