Bab 106: Suku Bunga.

Bab 106: Suku Bunga.

Bahkan setelah itu, Delicate Glass terus menjelaskan ide dan visinya mengenai perkeretaapian, dan bagaimana kekaisaran akan berubah dengan mesin uap dan kapal uap.

Dan ketika pidatonya yang penuh semangat selesai. Sebagian besar peneliti yang sebelumnya ragu-ragu sudah tenggelam dalam visi yang disampaikannya.

"Saya merasa rencana Delicate Glass sangat mungkin dilakukan. Saya pikir ini pantas untuk dicoba setidaknya sekali, bagaimana menurut kalian semua?"

Berkat dia, Sharp Teeth meminta pendapat para peneliti, namun tidak ada pertentangan seperti sebelumnya. Berapa lama keheningan yang canggung itu berlangsung?

Ketika sepertinya tidak ada lagi pendapat yang keluar, Sharp Teeth menyatakan.

"Kalau begitu, mari kita perbaiki rencana ini lagi."

"Ya!"

Begitulah arah penelitiannya diubah oleh Delicate Glass. Era kereta api sudah di depan mata.

***

Setelah hari itu, para peneliti menghentikan pekerjaannya dan mulai membuat rencana baru. Dan dalam proses ini, performa Delicate Glass sangat mengesankan.

Ia terlibat dalam setiap bagian proyek, mulai dari penyempurnaan desain hingga pembuatan model rel kereta api dan mesin uap.

"Saya mengerti mengapa kapal uap itu dibuat begitu cepat dan akurat."

"Dia benar-benar memenuhi reputasinya."

Para peneliti yang diam-diam iri padanya tidak punya pilihan selain mengakui keahliannya.

"Mendesah…"

Tapi sebenarnya, Delicate Glass menghela nafas. Mendengar ini, Sharp Teeth menepuk punggungnya.

"Apakah kamu menyesal?"

"Tentu saja. Saya ingin tinggal bersama guru saya sampai akhir dan menyelesaikan jalur kereta api bersama."

"Tapi Anda punya penelitian sendiri. Anda harus memulai penelitian kapal uap lagi. Jangan lupa bahwa peneliti tim Anda hanya memperhatikan Anda."

Saat itu, Delicate Glass mengangguk lemah. Awalnya bergabung dengan penelitian mesin uap hanya sampai penelitian kapal uap dimulai.

Dan hari ini adalah akhir dari periode itu.

"Guru, saya harap Anda mendapatkan hasil yang baik. Aku akan mendukungmu dari jauh."

"Ha ha. Anda mengatakan apa yang harus saya katakan. Saya akan bertanggung jawab di sisi ini dan membuahkan hasil, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang hal lain dan pikirkan saja kapal uapnya. Mengerti?"

"Aku akan mengingatnya."

Dengan itu, Delicate Glass berangkat untuk penelitian kapal uap. Dia menghilang begitu saja, tapi seperti yang dijanjikan oleh Sharp Teeth, penelitian terus berlanjut.

Dan tak lama kemudian mereka berhasil melakukan eksperimen tiruan dengan sebuah model. Namun masalahnya dimulai sejak saat itu.

"Seperti yang diharapkan, inilah yang terjadi."

"Mungkin karena kami menghabiskan banyak anggaran yang diberikan oleh penelitian kami sebelumnya."

"Apakah menurut Anda kami bisa mendapatkan dukungan sebanyak itu lagi?"

Mereka mengharapkannya, tapi butuh anggaran yang besar untuk membuat rel kereta api dan mesin uap untuk percobaan tersebut.

"Selain itu, ada juga masalah lokasi. Kita tidak bisa membangun jalur kereta api di universitas, bukan?"

"Kami tidak tahu kecelakaan apa yang akan terjadi selama penelitian. Akan lebih baik jika itu adalah tempat dimana hanya ada sedikit orang."

Tiga eksperimen sebelumnya yang kemudian disebut penelitian mobil pertama dapat dilakukan di universitas kekaisaran.

Namun di sini tidak mungkin melakukan percobaan dengan rel kereta api yang dapat digunakan untuk penelitian dan mesin uap besar yang berjalan di atasnya.

Setelah mendengarkan pendapat para peneliti, Sharp Teeth akhirnya buka mulut.

"Tentu saja ini percobaan sekarang, tapi jika berhasil, kita juga bisa menggunakan jalur kereta api yang kita gunakan untuk percobaan. Jadi yang terbaik adalah melakukan penelitian di tempat di mana kita dapat menjalankan mesin uap sejak awal."

"Hmm… Lalu di mana yang bagus?"

"Aku tidak tahu."

"Apa?"

"Nana, bukankah kalian semua peneliti? Hal inilah yang patut dikhawatirkan oleh masyarakat yang mengonsumsi nasi nasional. Untuk saat ini, laporkan hasil penelitian dan rencana sejauh ini dan tunggu. Bagaimanapun, Anda harus mendapatkan lebih banyak dukungan karena anggarannya."

Sharp Fang mengetahui subjeknya dengan baik. Jadi dia menulis laporan dengan para peneliti dan mengirimkannya ke Kim Ki-woo.

***

"Ha ha. Dia benar-benar sesuatu yang lain."

Kim Ki-woo tertawa terbahak-bahak saat membaca laporan dari Sharp Fang. Dia telah menetapkan konsep kapal uap, kereta api, dan lokomotif uap setelah kapal uap.

Tentu saja, dia memikirkan kapal uap setelah mendapat petunjuk dari kata-kata Sharp Fang, dan dia menemukan kereta api setelah melihat metode beton bertulang.

Tapi Kim Ki-woo tahu betul. Betapa sulitnya memperoleh konsep-konsep baru dari hal-hal asing ini. Jika mudah, mengapa tidak banyak sarjana yang memikirkan kereta api?

'Ngomong-ngomong, membangun jalur kereta api akan membutuhkan biaya yang besar.'

Kim Ki-woo tersenyum pahit saat melihat perkiraan kereta api dan lokomotif uap di akhir laporan. Tentu saja, dia punya cukup dana untuk mendukung eksperimennya.

Tapi yang dikhawatirkan Kim Ki-woo adalah apa yang terjadi setelahnya. Lokomotif uap akan tetap berhasil. Dan Kim Ki-woo tahu betapa kuatnya dampak lokomotif uap.

Tapi itu juga mengonsumsi baja dalam jumlah besar. Meskipun pasokan baja perlahan-lahan meningkat akibat perang, itu masih jauh dari cukup jika mereka mulai membangun jalur kereta api dengan sungguh-sungguh.

Pada akhirnya, mereka harus meningkatkan industri baja untuk mengatasi masalah ini. Mereka harus menuangkan sebagian besar baja yang mereka peroleh ke dalam pembuatan rel kereta api.

Saat dia memikirkan ini dan itu, Menteri Dalam Negeri tiba di kantornya setelah menerima telepon Kim Ki-woo.

"Yang Mulia, Anda terlihat tidak sehat. Apa kamu baik baik saja?"

"Ha ha. Aku baik-baik saja, jangan khawatir."

Itu adalah Serigala Merah. Dia sangat jeli sehingga dia bisa memeriksa warna wajahnya sedikit lebih buruk dari biasanya seperti hantu.

'Pria yang bisa diandalkan.'

Kementerian Dalam Negeri adalah cabang dari Straight Tree. Bayangannya begitu tebal sehingga mustahil untuk dihilangkan.

Namun Serigala Merah memiliki karisma dan kepemimpinan yang unik sehingga ia dengan cepat mengambil kendali Kementerian Dalam Negeri.

Dan dia dengan cerdik menangani konflik halus dengan departemen lain yang dimulai secara implisit. Berkat itu, dia telah mewarnai seluruh Kementerian Dalam Negeri dengan warnanya sendiri sekarang.

Kim Ki-woo mengesampingkan pikirannya dan menyerahkan laporan Sharp Fang kepadanya.

"Baca ini dulu. Kita akan berbincang lagi nanti."

"Ya yang Mulia."

Red Wolf dengan hati-hati mengambil tumpukan dokumen dari Kim Ki-woo dan membacanya perlahan.

"Baik."

Ketertarikan mendalam muncul di wajahnya saat dia membaca laporan itu. Dia jarang mengunjungi lokasi industri, namun dia mengetahui situasinya sampai batas tertentu karena dia mengelola anggaran pemerintah.

Dan dia cukup pintar untuk memahami konsep dan kemungkinan kereta api dan lokomotif uap dalam sekejap.

menggeliat!

Tentu saja, ketika dia melihat jumlah anggaran tambahan di akhir laporan, dia sedikit mengernyit seolah dia tidak senang.

"Saya sudah membacanya."

"Jadi apa yang Anda pikirkan?"

"Bagi saya, itu tampak masuk akal. Jelas sekali jika logistik berjalan lebih lancar, kita bisa berkembang lebih cepat."

"Kamu benar."

Serigala Merah adalah pakar ekonomi kekaisaran. Jadi dia tahu lebih baik dari siapa pun betapa pentingnya logistik. Kim Ki-woo juga setuju dengannya.

"Tentunya ketika kapal uap dikomersialkan, logistik akan bergerak lebih cepat. Namun hal ini terbatas pada transportasi air. Kita juga tidak bisa mengabaikan transportasi darat jika kita ingin mengembangkan sepenuhnya wilayah pedalaman."

"Menurut Anda lokomotif uap ini akan menjadi jawabannya."

"Itu benar. Ia dapat mengangkut jumlah yang tidak bisa dibandingkan dengan gerobak yang ditarik oleh ternak. Dan bukan itu saja. Kedepannya, ketika teknologi semakin maju dan kereta mesin uap semakin cepat, maka perjalanan ke daerah yang jauh akan semakin mudah."

"Ini juga akan membuat perdagangan lebih bebas dan proyeksi kekuasaan administratif lebih lancar."

"Kamu benar-benar tahu apa yang aku bicarakan."

Kim Kiwoo tersenyum cerah sambil memandang Menteri Dalam Negeri. Dia telah memahami inti dari apa yang dia katakan dalam sekejap.

"Tetapi untuk melakukan hal ini diperlukan dana yang sangat besar. Lebih dari apa yang tertulis di laporan."

Kim Kiwoo kemudian menjelaskan secara detail apa yang ada dalam pikirannya. Menteri Dalam Negeri yang selama ini mendengarkan dengan tenang, mengutarakan pikirannya perlahan setelah ceritanya selesai.

"Saya mengerti maksud Yang Mulia, tapi itu cukup sulit dengan anggaran saat ini. Dan kita bahkan belum berhasil dalam penelitian kereta mesin uap, bukan?"

"Saya yakin Sharp Fangs akan berhasil. Dan sebelum itu, kita harus segera mengembangkan industri baja dan menyelesaikan proses produksi baja secara massal. Jika tidak, pembangunan rel kereta api akan bermasalah."

"Jika Yang Mulia berpikir demikian, sepertinya hanya ada satu cara."

"Ha ha. Sepertinya Anda memiliki pemikiran yang sama dengan saya. Menaikkan suku bunga, kan?"

"Ya yang Mulia."

Akhirnya, masalah suku bunga muncul. Kim Kiwoo mengingat kembali sistem keuangan saat ini.

'Sejauh ini hanya ada satu bank.'

Setelah melarang bank swasta, Badan Keuangan dengan cepat mengakar dalam perekonomian kekaisaran. Dan hingga saat ini, tingkat suku bunga bank swasta adalah nol.

Tidak perlu menaikkan suku bunga meskipun uang warga negara kekaisaran mengalir ke Badan Keuangan.

'Tentu saja, saat ini banyak kasus investasi melalui berbagai jalur.'

Perekonomian kekaisaran selalu berkembang pesat, jadi berinvestasi dalam bisnis lebih menguntungkan daripada hanya menyimpan uang.

Namun tidak semua orang berhasil dalam berinvestasi. Jika mereka gagal dalam persaingan dan bisnis mereka bangkrut, mereka kehilangan seluruh uangnya.

Mereka yang tidak mau mengambil risiko mempercayakan uangnya kepada Badan Keuangan, meski tidak mendapat untung.

'Sampai saat ini tidak ada kebutuhan untuk menaikkan suku bunga.'

Uang yang dipercayakan oleh warga kekaisaran dapat digunakan untuk tujuan yang bermanfaat, dan berkat banyak perusahaan publik, pemerintah kekaisaran mempunyai banyak uang.

Namun situasinya berubah.

'Aku butuh lebih banyak uang.'

Jika suku bunga dinaikkan, tentunya uang yang beredar di pasar akan banyak mengalir ke Badan Keuangan. Tentu saja, dia bisa saja memasang rel secara perlahan tanpa melakukan ini, namun Kim Kiwoo ingin memasang rel tersebut secepat mungkin dengan kapasitas penuhnya.

'Pokoknya, sekali kamu membangun rel kereta api, kamu bisa mendapat banyak keuntungan.'

Pada era imperialis sebelumnya, ada alasan mengapa negara-negara besar haus darah untuk mendapatkan hak pembangunan dan pengoperasian kereta api di banyak negara.

Jauh lebih menguntungkan untuk membangun jalur kereta api dengan cepat meskipun dia menaikkan suku bunga sekarang daripada memikirkannya nanti.

"Konsultasikan dengan Kepala Badan Keuangan dan naikkan suku bunga secukupnya untuk memenuhi dana yang diperlukan. Kemudian cari tahu berapa anggaran yang dibutuhkan dari Kementerian Dalam Negeri dan atur sesuai kebutuhan."

"Saya akan melakukan apa yang Anda katakan, Yang Mulia."

"Terima kasih."

***

Kim Kiwoo segera berkonsultasi dengan kepala Badan Keuangan dan menaikkan suku bunganya. Hal ini pun ia umumkan secara luas melalui surat kabar The Empire.

Dan reaksi warga kekaisaran langsung terlihat.

"Wow! Sekarang mereka memberi kami uang hanya karena mempercayakan uang kami kepada Badan Keuangan!"

"Benar-benar? Saya khawatir tentang apa yang harus saya lakukan jika bisnis saya bangkrut, jadi saya lebih memilih mempercayakan uang saya kepada Badan Keuangan yang aman dan terpercaya."

"Saya juga. Saya akan mempercayakan uang saya yang tidak saya percayakan kepada mereka sebelumnya."

Berkat ini, untuk waktu yang lama, ada banyak orang di The Financial Agency. Dan banyak uang yang beredar di pasar mengalir ke Badan Keuangan.

"Apa maksudmu kamu mengambil uangmu?"

"Kamu bilang kita bisa mengeluarkannya kapan saja kita mau, kan? Badan Keuangan lebih aman daripada berinvestasi di bisnis Anda, jadi saya hanya akan mempercayakan uang saya di sana."

"Tetapi tahukah kamu bahwa ada perbedaan keuntungan?"

"Saya tidak peduli tentang itu. Kembalikan saja uangku!"

"Mendesah…!"

Tentu saja akibatnya banyak dunia usaha yang mengalami kerugian. Ada banyak warga kekaisaran yang ingin mendapatkan uangnya kembali dengan mengatakan bahwa mereka mempercayakannya kepada Badan Keuangan.

Akibatnya, beberapa proyek ambisius terguncang dan beberapa tempat bangkrut ketika mencoba melakukan ekspansi terlalu banyak.

Bagaimanapun, melalui proses ini, anggaran yang cukup untuk rencana Kim Kiwoo mulai menumpuk di The Financial Agency.