Bab 120: Periode Negara-Negara Berperang

Bab 120: Periode Negara-Negara Berperang.

Ada banyak orang di kekaisaran yang mendambakan kehidupan indah, seperti Bunga Cemerlang. Kehidupannya ditulis dalam banyak buku, dan drama berdasarkan petualangannya masih dipentaskan hingga saat ini.

Berkat itu, banyak orang yang memimpikan petualangan seru dan hebat seperti Bunga Cemerlang sejak kecil. Tali cepat adalah salah satunya.

"Ayah ibu. Aku akan pergi sekarang."

"Tolong jaga dirimu… Hiks!"

"Ih, ck!"

Mendengar kata-kata tali deras, ibunya menyeka air matanya, tetapi ayahnya mendecakkan lidahnya seolah dia tidak senang. Mau bagaimana lagi. Keluarganya adalah klan bergengsi.

Mereka telah aktif sebagai pembantu Kim Kiwoo sejak era suku Creek, dan mereka adalah klan yang didirikan oleh pandangan jauh ke depan.

Mata yang melihat jauh sangat terkenal sebagai orang yang menciptakan kekuatan kekaisaran yang masih digunakan di kekaisaran.

Berkat itu, para anggota marga telah aktif sebagai ilmuwan di berbagai bidang studi, termasuk astronomi, selama beberapa generasi.

Tapi putra tertua klan, si tali cepat, keras kepala untuk melakukan sesuatu yang benar-benar berbeda dari keinginan klan sejak dia masih muda: dia ingin bertualang. Dan sekarang dia hampir mencapai tujuannya.

"…Kembalilah hidup-hidup. Jika Anda merasa itu berbahaya, larilah. Apakah kamu mengerti?"

"Ya ayah. Saya pasti akan melakukan itu."

Tali cepat merasakan cinta kebapakan yang mendalam dalam suara acuh tak acuh ayahnya. Dia mengetahuinya dengan baik.

Fakta bahwa ayahnya sangat mencintainya. Kalau tidak, dia tidak akan mengumpulkan kekayaan klan dan membuatkan armada yang layak untuknya.

Dia segera berbalik dan meninggalkan rumah, merasa seperti air mata akan mengalir.

"Kapten!"

"Apakah kamu siap?"

"Tentu saja. Tidak ada yang hilang, sempurna! Kita hanya perlu berlayar sekarang."

"Benar-benar?"

Bahkan pada jawaban percaya diri dari ajudan terdekatnya, tali cepat memeriksa semuanya sendiri dengan matanya sendiri: status barang dan kapal, dan segala sesuatu yang lain. Akan terlambat setelah pergi ke lautan luas.

"Bagus. Semuanya sudah siap seperti yang Anda katakan."

"Sudah kubilang begitu? Apakah kamu tidak percaya padaku? Ini menyakitkan…"

"Siapa yang bisa kupercayai kalau bukan kamu? Saya baru saja memeriksanya, jangan terlalu khawatir. Sekarang, mari bersiap untuk berlayar."

Armada yang dipimpin tali cepat terdiri dari lima kapal. Berkat dukungan penuh ayahnya, semua kapal itu adalah kapal uap, dan berukuran sangat besar karena model terbaru.

Segera setelah itu, perintah tali cepat disiarkan ke semua kapal. Dan setelah semuanya siap, pelayaran pun dimulai dengan sungguh-sungguh.

'Aku ingin tahu apa yang ada di balik laut besar di barat itu?'

Tali cepat itu memandang ke cakrawala Samudera Pasifik dan bertanya-tanya. Sejauh ini dia baru berlayar melintasi Samudera Atlantik, dan tidak banyak yang diketahui tentang apa yang ada di luar Samudera Pasifik.

Tentu saja, ada beberapa informasi tentang Timur yang berasal dari Eropa, tetapi informasi itu terlalu kabur. Jadi dia harus menjelajahinya sendiri dengan tangannya sendiri.

'Saya akan mengungkapkan banyak hal dengan tangan saya sendiri, seperti Tuan Bunga Cemerlang.'

Saat ini, dia lebih memiliki rasa ingin tahu daripada menghasilkan uang.

***

Tempat berangkatnya armada tali cepat berada di dekat bagian barat Benua Utara, kawasan California. Kawasan pelabuhan di sana juga cukup berkembang sehingga bagus untuk mulai berlayar.

Yang paling penting, karena garis lintangnya sama, iklimnya juga sama, jadi dia mengambil keputusan itu. Armada mempertahankan garis lintang tersebut dan menuju ke timur melintasi laut, lalu ke timur lagi.

Karena mereka menjalankan mesin uap dari waktu ke waktu dan dengan cepat berlayar melintasi lautan, kecepatan mereka jauh lebih cepat daripada kapal biasa.

Berkat itu, mereka bisa menyeberangi Samudera Pasifik lebih cepat dari yang diperkirakan.Tiba-tiba terdengar suara teriakan.

"Tanah, darat, ahoy!"

"Apa? Benarkah itu?"

Akhirnya, di balik cakrawala, pemandangan daratan yang mereka rindukan dan dambakan akhirnya terlihat. Nareul yang sedang beristirahat di kabinnya segera berlari ke dek saat mendengar kabar tersebut.

Dia mengambil teleskop dari seorang pelaut dan memeriksa arah yang mereka tunjuk.

'Itu nyata! Itu tanah!'

Dia merasakan getaran di punggungnya saat melihat pemandangan yang asing sekaligus familiar. Dia sangat gembira karena mereka dapat menyeberangi lautan luas tanpa mengalami kecelakaan besar pada pelayaran pertama mereka.

"Wow!"

"Kita berhasil!"

Saat mereka semakin dekat, pantai menjadi semakin jelas. Semua pelaut bersorak. Nareul kembali tenang melihat ekspresi bersemangat mereka. Bagaimanapun, dia adalah kepala perwira kapal itu.

"Jangan lengah, semuanya. Ini adalah dunia yang tidak diketahui. Apa pun bisa terjadi di sini. Tetap di pos Anda dan lakukan tugas yang diberikan kepada Anda!"

Atas perintah Nareul, suasana yang tadinya mendidih karena kegembiraan perlahan-lahan menjadi tenang. Dan ketegangan kembali terlihat di mata para pelaut. Saat mereka perlahan mendekati pantai.

"Apakah mereka penduduk asli yang tinggal di sini?"

"Mereka keluar berbondong-bondong. Ha ha!"

"Lihatlah wajah mereka. Mereka sangat terkejut hingga hampir terjatuh."

Nareul mengangguk mendengar kata-kata itu. Dia melihat sekeliling dan melihat bahwa tidak ada kapal di sini yang dapat menandingi galleonnya, apalagi yang lebih kecil dari itu.

Dia tidak bisa menilai semuanya dengan ini, tapi dia tahu dari wajah mereka yang terkejut bahwa kapal sebesar milik mereka tidak umum di sini.

***

"Apa? Sebuah kapal besar tiba-tiba muncul?"

"Ya, benar…"

Kabar kedatangan kapal Nareul sampai ke telinga Hojo Ujitsuna, penguasa wilayah ini. Dia adalah daimyo yang kuat di Kanto, yang mewarisi banyak tanah dari ayahnya, Hojo Soun.

"Hmm…"

Hojo Ujitsuna sulit mempercayai laporan yang diterimanya dari bawahannya. Jika hanya sedikit kesaksian, dia pasti ingin menyebutnya bohong, tapi terlalu banyak orang yang melihat kapal aneh itu.

Dan kepribadiannya awalnya berhati-hati, jadi dia tidak pernah menganggap enteng informasi ini.

"Jadi begitu. Apa yang mereka katakan tentang tujuan mereka berkunjung ke sini?"

"Kami tidak bisa berkomunikasi dengan baik, tapi sepertinya mereka datang ke sini untuk berdagang."

"Berdagang, ya."

"Ya. Dan… apa yang mereka bawa juga luar biasa. Mereka punya banyak sekali di kapal besar mereka."

"Benar-benar? Bolehkah saya melihatnya?"

"Saya baru saja akan membawakan Anda beberapa sampel yang mereka berikan kepada kami."

Seperti yang dikatakan bawahannya, Hojo Ujitsuna segera dapat melihat produk Kerajaan Wakan Tanka dengan matanya sendiri. Dan seperti bawahannya yang lain, dia sangat terkejut.

"Ini luar biasa… Lebih baik daripada yang dibawa oleh orang Tang (Tiongkok)."

Dia berseru berulang kali saat dia memeriksa setiap sampel. Porselennya sangat kokoh dan anggun, dan kain katunnya sangat rata dan padat.

Hal yang paling mengejutkan adalah kertas putihnya.

'Bagaimana cara mereka membuat ini?'

Dia telah melihat banyak kertas dalam hidupnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat kertas yang begitu putih dan kualitasnya seragam.

Namun kegembiraannya hanya berumur pendek, dan wajah Hojo Ujitsuna menjadi gelap.

'…Bisakah kami membeli ini?'

Ini adalah masa perang. Itu adalah era perang terus-menerus dengan dinasti di sekitarnya. Dia telah membangun faksi besar dengan usaha ayahnya dan usahanya sendiri, tapi dia selalu harus bekerja keras untuk menjadi pemenang sejati.

Akibatnya, dia harus mempertahankan banyak pasukan, dan keuangannya tidak melimpah. Dia tidak bisa menjamin pengunjung asing yang membawa barang berharga seperti itu akan puas.

"Pertama-tama, perlakukan mereka dengan baik. Saya sendiri akan segera mengunjungi mereka."

"Anda bisa memanggil mereka ke sini."

"Saya ingin melihat kapal mereka dengan mata kepala sendiri. Lakukan saja apa yang saya katakan."

"Ya pak."

***

Setelah hari itu, kunjungan Hojo Ujitsuna segera diatur. Dia hanya menyelesaikan tugas yang paling penting dan langsung menuju ke pantai. Rasa penasarannya sangat kuat.

"…Mereka jauh lebih menakjubkan dari yang kudengar."

"Memang. Bagaimana kapal seperti itu bisa mengapung di laut?"

Dia melihat ke lima kapal besar dan mengerti betul mengapa para saksi begitu bersemangat.

"Itu pasti dia."

Swift Rope, pemimpin kekaisaran, mengamati tindakan penduduk asli dengan cermat dan menyadari bahwa Hojo Ujitsuna adalah pemimpin mereka.

"Mereka bilang dia adalah pemimpin dari panglima perang di wilayah ini."

"Jadi begitu."

Penerjemah telah mempelajari beberapa bahasa Jepang dalam waktu singkat, dan utusan pihak lain juga mempelajari beberapa bahasa kekaisaran, sehingga mereka dapat berkomunikasi sampai batas tertentu.

Setelah saling mengamati beberapa saat, para pemimpin kedua faksi saling mendekat. Dan mereka memperkenalkan diri mereka.

"Saya Tali Cepat dari Kerajaan Wakan Tanka."

"Saya Hojo Ujitsuna, kepala klan Hozo."

Setelah memperkenalkan diri, Hojo Ujitsuna bertanya.

"Bolehkah aku melihat-lihat kapalmu?"

"Yah, aku tidak mengerti kenapa tidak. Tapi kamu harus meninggalkan prajuritmu, kecuali pengawalan minimal."

"Apa?"

Begitu permintaan Swift Rope selesai, seorang samurai yang menjaganya menggerutu. Namun Hojo Ujitsuna mengangkat tangannya dengan tegas.

"Mundur. Saya akan naik kapal sendirian."

"Bagaimana jika kamu naik sendirian…"

"Jangan membuatku mengulanginya lagi."

Mendengar kata-katanya yang tegas, Swift Rope juga sedikit terkejut. Dia tidak berharap dia setuju untuk meninggalkan pengawalan minimum dengan mudah.

"Bolehkah aku melihat sekeliling kapal sekarang?"

"Ikuti aku."

Kemudian Hojo Ujitsuna mengikuti Swift Rope ke atas kapal. Dan dia melihatnya. Sejumlah besar barang dagangan menumpuk seperti gunung, batu bara, bubuk mesiu, senjata api dan senjata lainnya, bahkan mesin uap yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

"Apa ini?"

"Ini adalah mesin uap. Mereka membuat kapal ini bergerak sangat cepat."

"Apa maksudmu…?"

"Jika kamu mau, aku bisa menunjukkannya padamu."

Hojo Ujitsuna sama sekali tidak bisa menolak tawaran Swift Rope. Jadi dia menjawab ya. Kemudian kapal mengangkat jangkarnya dan menuju ke laut.

Tidak lama setelah itu.

Chiiik!

Mesin uap yang telah selesai pemanasan akhirnya mulai beroperasi. Dan ia berakselerasi dengan cepat, bergerak maju dengan kecepatan yang belum pernah dialami Hojo Ujitsuna sebelumnya.

"…!"

Hal ini membuat wajahnya retak yang selalu serius dalam segala hal.

"Ini sangat cepat, bukan?"

"…Ya. Jadi ini adalah mesin uap."

"Ha ha. Selama kita punya cukup batu bara, kita bisa melakukan perjalanan dengan sangat cepat."

Swift Rope menjelaskan mekanisme kapal uap secara singkat. Ia juga menjelaskan banyak hal lain tentang kekaisaran, seperti senjata dan meriam baja.

"Ini sangat menggoda."

Dia ingin mengambil semua ini jika dia bisa. Namun dia segera menyerah. Dia pernah mendengar bahwa kerajaan tempat mereka berasal adalah negara yang sudah berkembang pesat sehingga kapal-kapal ini adalah hal biasa.

Jika fakta ini diketahui kekaisaran, dia tidak akan memiliki kesempatan untuk menolaknya. Namun di sisi lain…

'Ini bisa sangat membantu dalam meredakan kekacauan ini.'

Terutama senjata dan meriam baja yang mereka miliki berada di luar imajinasi. Jika dia memiliki hal-hal itu, dia bisa melampaui wilayah Kanto dan menjadi penguasa sejati seluruh negeri.

"Aku harus membuat mereka memihak kita."

Ambisi panas mulai muncul di dada Hojo Ujitsuna.