Chapter 90 - Sumpah

"Apa yang kau lakukan di sini, bocah?"

"Yah… aku hanya seorang pejalan kaki. Kau tahu apa yang kalian lakukan itu kejahatan, kan?"

Kata-kata tak masuk akal keluar dari mulut Siwoo bergema di gang.

Tercengang oleh kejadian yang tiba-tiba itu, aku menatap kosong ke arah Siwoo, lupa untuk segera melumpuhkan kedua penjahat itu.

Apa yang dia lakukan di sini?

Apa yang sedang terjadi?

[Seperti yang diharapkan dari sang protagonis…! Semangat untuk tidak menoleransi ketidakadilan! Keren sekali!]

Tidak, bukan itu yang penting sekarang, Author.

Mengapa dia ada di sini padahal seharusnya dia masih di sekolah sekarang?

Butuh waktu beberapa jam untuk sampai ke sini.

Lagipula, ini adalah tempat bak labirin yang mudah tersesat jika kau bukan penduduk setempat.

Aku tahu itu, karena aku sempat kebingungan setelah berjalan tanpa tujuan selama beberapa saat.

"Aku tahu, jadi pergilah. Kami sedang sibuk sekarang."

"Hmm… Apa yang harus kulakukan…? Oh, apa yang harus kulakukan agar kau melepaskan gadis itu? Memegang pisau seperti itu berbahaya, kau tahu."

"Apa kau ingin mati, hah?! Pergi sekarang juga, bodoh!"

"Wah, jangan mengayunkannya. Sudah kubilang, itu berbahaya."

"Jika tidak berbahaya, tidak ada alasan untuk mengayunkannya, dasar bajingan bodoh! Jika kau tidak ingin mati, pergilah!"

Siwoo mencoba membujuk para penjahat itu, tetapi para penjahat itu malah marah mendengar nada bicaranya.

Siwoo menggelengkan kepalanya seolah-olah dia sudah menyerah.

"… Bukankah aku baru saja mengatakan sesuatu? Aku sudah memperingatkanmu. Sudah kubilang itu berbahaya."

"Berhenti bicara omong kosong dan pergilah sekarang juga! Jika kau tidak ingin melihat wanita ini mati…!"

"Yang akan mati adalah kalian, dasar sampah tak berguna."

"A-Apa?! Kapan kau…?!"

Clang.

Gagang dan bilah belati yang telah menggores sedikit leherku langsung terpisah.

Aku tersenyum pada penjahat itu, yang menatap kosong ke arah bilah belati yang kini tak berguna di tangannya.

"Nah, sekarang... apa yang harus kulakukan padamu?"

"Hii-Hiiiiikkk…?! L-Lari…!"

"Ya ampun. Tetaplah di sana. Jika kau tidak ingin melihat orang ini mati."

Dia mencoba menyanderaku sebelumnya.

Aku akan menunjukkan kepadanya seperti apa situasi penyanderaan yang seharusnya.

Ketika aku menunjukkan kepadanya rekan kriminalnya, yang diikat erat dengan benang dan mengambang di sebelahku, orang itu langsung bereaksi.

…Dia mulai melarikan diri tanpa menoleh ke belakang.

Ada apa dengan orang itu?

"Mmph, mmph! Mmmmph!"

"Haaa ya ampun… Mereka benar-benar tidak punya sedikit pun rasa persahabatan."

Ini bukan situasi penyanderaan jika dia melarikan diri.

Aku menggelengkan kepala pada penjahat yang mencoba melarikan diri itu.

Tidak ada gunanya kabur dari sini.

"AAAARGH! Bahuku…! Bahuku…!!!"

"Ya ampun, kau beruntung sekali. Jika kau melangkah satu langkah lagi, kau tidak akan bisa menggunakan lenganmu."

"Le-Lepaskan… Lepaskan aku…!"

"Ya, aku akan mengampunimu."

Aku mengikat penjahat yang mencoba melarikan diri. Tidak seperti rekannya, dia bisa bergerak dan berbicara.

Namun, aku dengan cermat mengikatkan benang di jari tangan dan kakinya.

Hmm, bagaimana aku bisa menyampaikan pikiranku dengan baik?

... Ah. Ini sudah cukup.

KRETEK!

Aku mengulur seutas benang dari kaus kakiku dan langsung memecahkan batu yang tergeletak di jalan.

Baru kemudian, seolah-olah dia mengerti situasinya, si penjahat, yang tadinya hanya berpikir untuk melarikan diri, menjadi pucat.

"Sekarang, benang yang diikatkan di tubuhmu adalah benang yang sama. Apa yang menurutmu akan terjadi pada tubuhmu jika kukencangkan benangku seperti batu yang hancur itu?"

"Hii-Hiii…"

"Bicaralah, sekarang juga! Dasar sampah…"

"Jangan, jangan bunuh aku…"

"Sudah kubilang aku tidak akan membunuhmu, bukan? Aku tidak punya alasan untuk membunuhmu. …Tapi sebaiknya kau beri aku alasan mengapa kau bisa pergi dari sini dengan anggota tubuhmu yang utuh, sampah."

"I-Itu, eng…"

"Jika kau tidak bisa memberi alasan, sayangnya kau harus mengucapkan selamat tinggal pada salah satu bagian tubuhmu selamanya."

Aku tersenyum pada penjahat itu, yang akhirnya mulai bekerja sama.

Ini adalah penyanderaan yang sesungguhnya.

Ya, jika kau tidak ingin mengucapkan selamat tinggal pada tubuh itu, kau harus mengeluarkan informasi berharga apa pun yang kau punya.

Setelah berbicara dengan para penjahat itu beberapa saat, akhirnya aku membiarkan mereka pergi dengan semua anggota tubuh mereka utuh.

"Hei, Arte…?"

"…Eh."

Aku dalam masalah besar.

Pikiranku terasa kosong sepenuhnya.

Betapa pun cerobohnya aku, bisa-bisanya aku marah karena telah digores sedikit oleh penjahat kelas teri itu, aku melakukannya tanpa berpikir panjang.

Itu seharusnya tidak terjadi.

Aku melakukannya meskipun aku tahu Siwoo ada di sini.

A-Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku mencoba tersenyum untuk saat ini?

Aku berbicara kepadanya sambil tersenyum tipis. Itu senyum yang canggung.

"Kau melihat sesuatu yang tidak enak dilihat, Siwoo."

"Mm-hmm. Ya. Itu sebabnya aku memberitahu mereka."

"…?"

"Sudah kubilang itu berbahaya, tapi mereka tidak mendengarkan saat aku mengatakannya…"

Apa?

Dia tidak peduli dengan keselamatanku, tapi dengan keselamatan mereka?

Aku merasa terganggu sejenak.

"Apa maksudmu? Apakah kau mengatakan aku orang yang berbahaya?"

"…Tidak, bukan itu maksudnya. Kau itu orang baik, kok."

Ketika aku berdalih dengan nada main-main, berharap dia akan mengabaikan apa yang baru saja dilihatnya, reaksi yang bertentangan dengan harapanku muncul.

Kupikir dia akan sedikit terkejut, tetapi reaksinya benar-benar berbeda dari apa yang kuharapkan.

…Orang baik? Aku?

"HAHAHA, kamu sungguh lucu. Apa kamu tidak lihat apa yang baru saja terjadi? Aku orang yang jahat, tahu?"

"Bukan kamu yang menyerang lebih dulu, kan."

"…Hah? Ya, itu benar, tapi."

"Kamu bukan orang jahat."

Aku tertawa kecil mendengar kata-kata Siwoo.

Dia tidak tahu bahwa aku telah membunuh banyak penjahat.

Itulah sebabnya dia bisa bereaksi seperti itu kepadaku.

"Itu menarik. Aku ingin tahu berapa banyak orang yang bisa mengatakan itu setelah melihat apa yang terjadi."

"Orang itu menyerangmu lebih dulu. Kau bukan orang yang akan menyakiti orang lain tanpa alasan."

"…"

Itu tidak masuk akal.

Bahkan setelah melihat itu...

Bahkan setelah melihatku mengancam seseorang, dia masih percaya padaku.

Reaksinya tetap sama bahkan ketika aku mencoba menutupi apa yang baru saja terjadi.

Dia memercayaiku. Dia percaya bahwa aku bukan orang seperti itu.

"Kau tahu, Siwoo. Aku tidak sebaik yang kau kira. Kau mungkin tidak tahu, tapi aku telah melakukan banyak hal buruk."

"Aku tahu, kok."

"…!!?"

"Aku tahu kau telah terlibat dalam berbagai insiden belakangan."

"M-Maksudmu?"

"Aku juga tahu kau bagian dari Arachne."

"A-Apa? T-T-Tunggu sebentar. A-Apa yang baru saja kau katakan…?"

[…Hah? Apa yang baru saja kudengar? Hah?]

Aku bingung.

Hah? Apa? Bagaimana?

Aku bukan satu-satunya yang bingung.

Author juga mengeluarkan suara tercengang, benar-benar bingung.

Kami berdua tercengang oleh kata-kata Siwoo.

… Ini buruk. Ini benar-benar buruk.

A-Apa yang harus aku lakukan?

Membunuh Siwoo? Tidak, aku tidak bisa melakukan itu. Dia protagonis. Lagipula, dia satu-satunya manusia di dunia ini. Tidak mungkin membunuhnya.

Melumpuhkannya? … Tidak, itu juga tidak akan berhasil. Kemampuan Siwoo adalah intuisi. Serangan kejutan tidak akan berhasil.

Bukankah aku melihat dengan mataku sendiri bahwa dia menghindari seranganku bahkan ketika aku memblokir beberapa indranya?

[Re-Reader-nim… Ini benar-benar buruk, bukan…?]

"B-Bagaimana. Bagaimana kau bisa tahu…?"

Siwoo tidak menjawab pertanyaanku.

Dia hanya menatapku dan mengatakan apa yang ingin dia katakan.

"Aku tahu kau yang membunuh para penjahat dari Ubermensech."

"U-Uh… Yah, itu…"

"Aku juga tahu kau meretas basis data akademi saat hari pertama masuk sekolah."

"A-Apa?"

"Aku tahu kau terlibat dalam insiden monster di upacara penerimaan."

[Ini buruk. Hmm, apa yang harus kita lakukan? Mengganti protagonis? Tidak, orang-orang itu pasti akan membuat keributan. Tapi kalau mengganti Reader-nim agak…]

Aku bisa mendengar Author bergumam, tetapi aku tidak mengerti apa yang dikatakannya.

Pikiranku hanya terfokus pada apa yang dikatakan Siwoo.

Semuanya telah terungkap. Bagaimana itu bisa terungkap?

Tidak, itu tidak penting lagi saat ini.

Aku menjatuhkan diri ke tanah.

"A-Arte…?"

"Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan…?"

Siwoo menyadari bahwa aku bertingkah aneh.

Mungkin dia sudah menyadarinya sejak lama.

…Tapi bagaimana aku harus menangani situasi ini?

Author berkata dia tidak bisa mengubah protagonis.

Lagipula, dia adalah protagonis. Aku juga tidak bisa membunuhnya.

…Lalu, apa yang terjadi jika protagonis mengetahui bahwa ada pengamat?

Ada aturan bahwa protagonis tidak bisa diubah.

…Lalu siapa yang akan diubah?

Saat pikiranku mencapai titik itu, aku tidak bisa menjaga kewarasanku.

"Au-Author-nim. Maaf."

"Arte?"

"Aku akan melakukannya dengan lebih baik. Oke? Aku sudah melakukannya dengan baik sejauh ini, bukan?"

Aku tidak ingin mati.

Di tempat yang tidak dikenal ini.

Bahkan dalam situasi di mana namaku dicabut paksa dan penampilanku diubah, aku telah berusaha sebaik mungkin.

Aku bahkan telah membunuh banyak orang.

Bukan hanya satu atau dua.

Semua penjahat yang tak terhitung jumlahnya yang diciptakan oleh Author secara tidak perlu... Aku menangani semuanya.

AKU MEMBUNUH MEREKA SEMUA!!!

"Tidak, kumohon, tidak, tidak, tidak, tidak, jangan seperti ini… Ini tidak boleh terjadi…"

"Arte."

"A-aku sudah bekerja keras. Aku sudah bekerja keras. Tapi kenapa, kenapa? Dari mana…!"

"Arte!"

"Hi-Hiiii?!"

Wushh.

Siwoo memelukku.

Butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari apa yang tengah terjadi.

"…Arte. Tidak apa-apa."

"A-Apa…? A-Apa-apaan ini…?"

"Jangan khawatir, Arte. Semuanya akan baik-baik saja. Kau tidak akan mati. Jangan khawatir."

Aku merasakan tangan hangat membelai kepalaku.

"Jangan khawatir, Arte. Tidak apa-apa. Aku akan ada di sampingmu…"

"T-t-t-t-tapi…!"

Siwoo tidak tahu apa-apa.

Dia tidak tahu kebenaran dunia ini, atau fakta bahwa dia adalah tokoh utamanya.

Dia tidak tahu bahwa dunia berubah-ubah sesuai dengan kehendak Author.

Dia tidak tahu bahwa dunia ini seperti istana yang terbuat dari tanah liat.

Itulah sebabnya penghiburannya tidak membantu sama sekali.

Dia seharusnya tidak tahu semua itu. Begitulah seharusnya. Begitulah seharusnya, tapi,

…Mengapa aku merasa begitu tenang berada dalam dekapannya?

"Tidak apa-apa, Arte. Kau akan baik-baik saja."

"T-Tapi bagaimana caranya…?"

"Aku bersumpah akan melindungimu, Arte. Aku akan selalu ada di sampingmu."

Siwoo bersumpah padaku.

Seperti seorang ksatria yang bersumpah pada seorang putri.

"Aku akan membantumu agar kau tidak melakukan perbuatan jahat lagi. Aku akan membantumu agar kau tidak berada dalam bahaya."

"…"

"Jadi, jangan menangis, Arte."

Aku tak punya pilihan selain tetap berada dalam dekapannya untuk waktu yang lama.

Karena aku tak punya keberanian untuk melepaskan diri dari pelukannya.

Karena rasanya saat aku meninggalkan pelukannya, keberadaanku akan terhapus dari dunia.

"Hiks, hiks… Hei, Siwoo! Ke mana kau pergi?! Ke mana kau pergi, meninggalkanku?!"

"…Ah. Amelia. Aku lupa."

Aku tersadar ketika suara Amelia yang kesal bergema di gang.