Chapter 121 - Ujicoba

Siwoo POV

“Pemandangannya cukup luar biasa.”

“Jadi, ini garis depan…”

Melihat sekeliling, pemandangan yang sangat berbeda dari sebelumnya terbentang di hadapan kami.

Meskipun suasananya sedikit kaku karena keamanan, ini adalah tempat di mana orang-orang hidup, sangat berbeda dengan area perumahan.

Bangunan yang seharusnya menjulang tinggi kini hanya tinggal kerangka yang tertutup debu dan tanah.

Kota yang dulunya bersinar terang dengan berbagai warna sekarang tampak kusam dan abu-abu, seolah-olah menyaksikan akhir dunia.

“Kalian terkejut, ya?”

“Tentu, kami pasti terkejut melihat ini… Rasanya seperti…”

“Kota tempat kalian tinggal hancur?”

“Ya.”

Aku tahu itu tidak sepenuhnya benar.

Meski banyak bangunan yang runtuh di sana-sini, beberapa masih berdiri, belum jatuh.

Dengan menyeka debu yang menutupi huruf-hurufnya, aku melihat sebuah slogan iklan.

Slogan acara biasa, kecuali tanggal yang tertera sudah ratusan tahun yang lalu.

Jika gaya arsitekturnya berbeda, bisakah aku menerima ini sebagai cerita dari novel atau film?

Aku tidak tahu, tapi kurasa itu akan setidaknya tidak semengejutkan ini.

Pemandangan gedung pencakar langit yang dulu menjulang tinggi kini membungkuk dan patah terasa seperti kota yang ku tinggali hingga beberapa hari lalu berubah seperti ini.

“Semua orang merasa seperti itu pada awalnya. Tapi segera, kalian akan menyadari dengan tubuh kalian sendiri bahwa tempat ini berbeda dari tempat yang kalian tinggali.”

“Huh? Apa maksudmu…”

“Aku akan kembali ke pasukan utama. Kalian bisa menangani pencarian di area ini, kan? Aku akan mengawasi keterampilan para junior.”

“Tunggu sebentar!”

Aku mencoba menghentikan wanita yang tadi sempat memeluk dan menggosokkan tubuhnya ke tubuhku saat pertemuan dari meninggalkan kami.

Namun, dia terus berjalan seolah tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

“Berbeda?”

“Ugh, kenapa dia harus menakut-nakuti kami seperti itu? Menyeramkan.”

Mendengar hal yang tidak bisa dipercaya itu, aku menoleh.

Mungkin karena melihat ekspresiku, Amelia menatapku dengan wajah cemberut.

“Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Jadi ada hal yang kau takutkan juga.”

“Kau! Bagaimana tepatnya kau melihatku, Siwoo?! Tentu saja ada hal yang menakutkan!”

Tidak, aku pikir kau adalah orang yang tidak takut apa-apa, mengingat bagaimana kau bertindak di hadapan ayahmu…

“Permisi, Siwoo. Tidak peduli seberapa dekat kau dengan seorang wanita…”

“Wanita? Kau??”

“Hey?!”

“…”

Aku menoleh sedikit pada tatapan Dorothy yang kebingungan.

Belum sepuluh detik aku mulai berbicara, aku sudah menghinanya.

Tapi aku berharap dia mengerti.

Melihat Amelia sebagai seorang wanita? Itu sama sekali tidak bisa kulakukan.

Aku lebih suka menyebut manekin sebagai feminin.

“Apakah kau merasakan sesuatu dengan Intuisimu sekarang?”

“Tidak, belum. Tidak ada yang khusus.”

Arte, yang tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik entah kenapa, bertanya padaku.

Apa ini?

Dia jelas berpikir setelah membicarakan sesuatu yang tidak diketahui dengan Komandan.

Apa itu tidak penting?

Aku berniat untuk menanyakannya dengan lebih serius nanti, berpikir mungkin dia mendengar sesuatu yang buruk.

Untungnya, dia tampak baik-baik saja.

Atau setidaknya begitu aku kira, hingga saat aku merasakan sensasi mendalam tiba-tiba dan berbicara dengan suara yang terdengar mendesak bahkan untuk diriku sendiri.

“Semua orang, turun!”

“?!”

Swish!

Durinya yang tajam hampir melewati kepala kami tertancap di dinding sebuah bangunan yang hampir runtuh.

Bangunan yang hampir ambruk itu jelas tidak bisa menahan dampak sebesar itu.

Dengan suara gemuruh besar, bangunan itu mulai runtuh, mengeluarkan debu dan tanah.

“Apa-apaan ini sekarang?”

Amelia bergumam tidak percaya.

Apa yang akan terjadi jika mereka tidak mendengarku?

Melihat pemandangan itu, wajah Dorothy tampak pucat seolah pikiran itu muncul dalam benaknya.

“Ap—apa?!”

“Dari mana itu datang?”

“Di sana, di balik patung di bangunan itu.”

“Mengerti.”

Seperti yang diharapkan dari Arte.

Dia dengan terampil membuka ikatan di sarung tangannya dan dengan tepat melemparkan benang ke lokasi yang aku tunjuk, tersenyum.

“Gotcha, ketemu kau makhluk jahat.”

Seperti bermain tarik tambang, Arte menurunkan posisinya.

Aku sejenak mengagumi kemampuannya menopang tubuhnya dengan hanya benang tipis.

Di kejauhan, sesuatu yang hitam mulai terseret keluar.

“Kieeeek!”

“Matilah!”

Dan begitu posisinya terungkap, Amelia dengan cepat mendekat dan menghantam kepalanya dengan tombaknya, mengakhiri makhluk itu.

Itu adalah kematian yang absurd, tidak seperti serangan kejutan yang tajam.

“Seekor laba-laba?”

“Tidak, apakah itu benar-benar laba-laba?”

“Tapi kelihatannya seperti laba-laba.”

Mungkin berpikir semuanya sudah selesai, ketiganya mulai mendiskusikan apa sebenarnya makhluk yang menyergap kami itu.

Memang itu kelihatan seperti laba-laba bagi siapa saja…

Tapi untuk menyebutnya laba-laba, itu besar dan memiliki duri tajam di punggungnya.

“Kurasa inilah yang ditembakkan?”

“Mungkin. Hm, penampilannya unik.”

“Kelihatannya tajam. Bisa dijadikan tombak?”

“Aku sih nggak mau menggunakan sesuatu yang menjijikkan seperti itu sebagai senjata…”

“Selama itu berguna, nggak masalah meskipun menjijikkan.”

Melihat mereka cepat kembali sadar dan berbicara meskipun baru saja terkejut, mereka benar-benar bukan orang biasa.

Namun, sekarang bukan waktu yang tepat untuk membahas hal itu.

“Bersiaplah, teman-teman. Masih ada yang lain yang datang.”

“Eh? Apa lagi?”

“Bangunannya.”

“…Ah, sial.”

Bagus kalau kami berhasil menghindar, tapi masalahnya adalah duri itu kebetulan mengenai bangunan yang hampir ambruk.

Bangunan itu runtuh dengan suara keras yang pasti terdengar ke seluruh penjuru.

Tidak heran kalau hewan-hewan itu kabur keluar.

“Mereka datang dengan cepat.”

“Wow, ada berapa banyak?”

“Siapa tahu… Sepertinya cukup banyak.”

Tapi ini bukan hewan biasa.

Aku rasa mereka tidak akan lari dari suara ini.

Seolah membuktikan bahwa pemikiranku tidak salah, sejumlah besar hewan yang membesar mulai berjalan perlahan menuju kami.

Mereka kelihatan menjijikkan.

“Monster memang monster… Ugh, aku rasa aku nggak akan makan daging untuk beberapa waktu.”

“Kau? Benar-benar??”

“Aku benar-benar penasaran, Siwoo. Seperti apa sih aku di pikiranmu?”

“Cukup. Bersiaplah. Sepertinya sebentar lagi dimulai.”

“Aku serius nggak akan melepaskanmu nanti…”

*****

“Arte, jam tiga!”

“Tenang saja.”

“Hey, Amelia! Cukup! Keluar cepat! Bahaya!”

“Aku masih kuat kok?!”

“Stop ngomong nggak jelas dan keluar! Cepat!”

“Ugh, sial! Baiklah!”

“Dorothy!”

“Aku ulangi buffs-nya! Siapa yang harus aku kasih selanjutnya?!”

“Kepada Arte!”

Lionel mengeluarkan seruan kagum melihat pemandangan di hadapannya.

Mereka menangani ini lebih baik dari yang dia kira.

“Bagaimana?”

“Luar biasa. Itu memang anak perempuanku.”

“Aku nggak datang ke sini buat denger kamu pamer tentang anak perempuanmu.”

“Oh, kamu sudah tahu, jadi kenapa nanya?”

“Pokoknya… Anak-anak ini jadi masalah karena mereka nggak mau jawab. Ugh, anak-anak sekarang…”

“Anak-anak sekarang, katanya. Kami yang sudah tua. Itu anak-anak sekarang.”

Lionel tak bisa mengalihkan pandangannya dari anak perempuannya.

Anak perempuan yang dia sesali karena tidak bisa tinggal lama bersamanya sejak kecil.

Anak yang dulu seperti duri dalam daging kini sudah tumbuh begitu banyak.

Seperti dulu, dia selalu menggoda dia dan pergi, kini dia bergerak gesit di antara monster-monster itu, menarik perhatian mereka sebisa mungkin.

Saat mereka mencoba mengabaikannya, dia dengan menyebalkan menusukkan tombaknya, pemandangan yang patut dikagumi namun menjengkelkan.

Dia entah mengapa merasa simpati pada monster-monster itu.

Apa karena dulu dia yang menerima perlakuan itu?

“Jangan pikirkan yang aneh-aneh.”

“Hehe… Yah, ini luar biasa. Meski kami nggak ikut, mereka bisa menangani semuanya sendiri, kan?”

“Hmm.”

“Melihat bagaimana dia langsung menyadari serangan kejutan dan menemukan posisi monster itu, kemampuan pelacakannya sepertinya sudah terbukti.”

“Bagus. Itu cukup.”

“Ya. Ayo, teman-teman! Kita sudah cukup melihat keterampilan para junior!”

Amelia, yang lebih mirip ibunya daripada Lionel, sedang berkeringat saat bergerak, sangat mengagumkan.

Dia terus memantau anak perempuannya hingga situasi sekitar benar-benar terselesaikan.

*****

“Hmm.”

Belum. Belum waktunya.

Perasaan Pembaca belum tergugah. Ini belum cukup.

Tentu saja, pertarungan ini akan sedikit mendekatkan dia pada Protagonis, tapi jelas perasaan itu tidak bisa disebut cinta.

Jantungnya yang berdebar hanya karena pertarungan.

Perasaan cinta belum cukup tumbuh.

Tidak, mengatakan belum tumbuh itu bohong.

Sudah tumbuh, tapi diabaikan.

Berbohong pada perasaan sendiri.

“Sedikit lagi, sedikit lagi…”

Tapi sedikit lagi.

Hanya beberapa langkah lagi.

Karena dia bisa merasakan detak jantung Pembaca yang semakin cepat saat melihat Protagonis.

Dia hanya belum menyadarinya sendiri. Perasaannya, sedikit lagi.

Begitu perasaan itu sedikit saja tergugah, tak akan ada jalan untuk mundur.

Gadis polos itu menatap dunia dengan penuh perhatian, jelas menunjukkan kegembiraannya saat dia menunggu saat itu dengan penuh antusias.