第432章 発酵

真相？

　　こんな時に真相なんて誰も気にしないよ。

　　その数人の先生たちは口を尖らせ、もう何も言わなかった。

　　結局、彼女たちは学校で真由美と何度も接していたし、外から見れば堀口泉弥は適格な母親だった。

　　彼女は長年、あまりにも明らかなことはしなかった。少なくとも寺田真治がこちら側で監視していたので、真由美を虐待するなんてできるはずがなかった。

　　だから誰も、真由美が彼女の娘ではないかもしれないなんて考えもしなかった。

　　しかし、これは名家の内輪の事情だ。先生たちもあまり傲慢に評価する勇気はなかった。結局のところ、寺田さんが指を一本動かせば、彼女たちの仕事がなくなるかもしれないのだから。

　　木田柚凪は皆が黙っているのを見て、もう何も説明しなかった。結局、実の娘ということは寺田真治が法廷で最後の切り札として残しておくつもりだったから。今漏らしてしまえば、ムヘカル側が何か準備をしたり、直接人を送って堀口泉弥を連れ去ったりする恐れがあった。

　　皆が言及しなくなったので、お互いに平穏無事でいられた。

　　午後になると、幼稚園の園長が数人の前に来て、心配そうな顔で口を開いた。「木田先生、外に数人の記者が来ているんですが……」

　　記者？

　　木田柚凪は目を細めた。最終的にため息をついて言った。「仕方ない、私この数日休みをもらいます。」

　　園長はほっとした様子だった。「わかりました。では、真由美ちゃんと一緒に帰りますか？それとも別々に？」

　　木田柚凪は少し考えた。5歳の娘をここに置いていくのは全く安心できない。しかも二人はやっと再会したばかりだし、一緒に家に帰って数日過ごして絆を深めるのもいいだろう。

　　そこで、木田柚凪は言った。「真由美を連れて一緒に帰ります。」

　　彼女は教室に入り、真由美を呼んで出てきた。そして幼稚園の裏口からこっそり出ようとした。正門の記者たちの注目を引かないようにするためだ。

　　しかし、思いがけないことに裏口を出たとたん、一群の記者たちが近づいてきて、彼女と真由美を取り囲んでしまった。

　　「木田さん、ネット上で"第三者"と呼ばれていることについて、どうお考えですか？」