Im Anwesen der Familie Collins...
Nach und nach wurde das kochend heiße Essen serviert. Farbe, Duft und Geschmack waren unbeschreiblich verlockend. Es war ein opulentes Mahl.
Madam Collins schaute gespannt zu, als Lucille ihr Besteck aufnahm und probierte. Dann lächelte sie und sagte: "Es ist köstlich."
Die alte Dame strahlte. „Das ist wunderbar. Du musst erschöpft sein vom Bergsteigen heute. Iss ruhig mehr, Lucille. Fühl dich wie zu Hause."
"Danke, Oma."
Lucille senkte ihren Blick und begann ernsthaft zu essen.
Seit ihrer Abreise vom St. Mary Mountain war sie sehr ruhig gewesen. Ungewöhnlich ruhig sogar. Es war, als wäre sie eine Puppe, der die Seele entzogen worden war. Ihr Geist war völlig leer, und niemand wusste, was in ihr vorging.
Joseph beobachtete alle Regungen in Lucilles Mimik. Er senkte seine langen Wimpern und spielte mit der exquisiten, zierlichen Teetasse, die vor ihm stand. Dann verlor er in einem Moment scheinbarer Unachtsamkeit den Halt an der Tasse.