月明かりの中で共に

二人は腕を組んで、激しい息をしながら横たわっていた。

やがて呼吸は落ち着き、彼女は彼女の腕に包まれたまま、ただそこにいた。

彼は優しく指で彼女の背中を撫で、やがて滝の流れる音だけが聞こえるようになった。

月明かりが二人を照らし、洞窟は驚くほど暖かく、裸の体に寒さをほとんど感じなかった。

彼女は彼の心臓の鼓動を聞きながら横たわり、一瞬、彼が自分の鼓動を聞いているのかと思った。

この瞬間から離れたくないと思った。

できるだけ長くここにいたかった。

彼の隣で横たわり、悩みから離れているのが安全で安心できると感じた。

彼が眠っているのかどうかわからなかったが、また背中を撫でられるのを感じた。

彼女はリラックスして、彼をより近くに抱きしめた。

彼女は肩の上で彼の手を握り、そして彼は彼女の背中を撫でた。

お互いが目覚めていることを知っている沈黙が漂っていた。

そして彼女はついに勇気を出して話し始めた。

「私が小さい頃」と彼女は言った。「月明かりを見上げると、それが私の救いだと感じていたの。私の希望であり、群れからの逃げ道だった。」

彼女は月明かりを見上げて、深いため息をついた。

「なぜ？」と彼は尋ねた。「月明かりは何を与えてくれたの？」

彼女は軽く微笑んだ。「私は一人ぼっちだった。ほとんど誰もいなかった。そして月明かりを見ていたのは、いつか狼になれる、ついに変身できるということを思い出させてくれたから。それが私に独立を与えてくれた。それはおそらくつがいを見つけて、その場所から連れ出してくれることを意味していた。」

「私は完全に間違っていた。」と彼女は言った。

「未変身の者に会ったことがない。」とザデンは彼女に言った。

「それは私たちが他の全ての人々から追放されているからよ。」と彼女は言った。「私たちは狼群の恥とみなされ、社会の中で見られることはできないの。」

「じゃあなぜ君は追放されなかったの？」と彼は尋ねた。

彼女は軽く肩をすくめ、一瞬考えているようだった。

まるで初めてそのことに気づいたかのようだった。

彼女は驚いて彼を見た。

「実は私にもわからないわ。」と彼女は言った。「父は多分、自分の楽しみのために私を置いておいたのかもしれない。」

彼は深いため息をついた。「もしかしたら君は未変身ではないのかもしれない。」