Chapitre 7 Elle a signé les papiers.

Léonica était assise droite sur le lit, fixant le vide de son regard.

Les marques de suçons que Gabriel avait laissées sur elle étaient encore fraîches, mais au lieu de l'excitation habituelle, cela ne provoquait chez elle qu'un frisson et la nausée.

Elle le haïssait.

Le haïssait avec une passion grandissante.

Quand c'était lui qui avait demandé le divorce, qui avait ramené sa maîtresse à la maison sans se préoccuper de son opinion en tant qu'épouse, qui avait déclaré qu'il préférerait mourir plutôt que de l'épouser, comment diable avait-il pu lui faire tout ça la nuit dernière ?

Pour ne pas blesser le bébé, elle avait renoncé à toute sa fierté pour le supplier, mais il ne se souciait encore et toujours que de ses propres sentiments. Et après tout cela, il sortait du lit avant qu'elle ne se réveille comme si de rien n'était.

Mais pour qui diable se prenait-il ? Pour une putain gratuite à ses ordres ? Gabriel Bryce, cet enfoiré, n'avait sûrement aucun cœur pour elle !

Léonica ne savait pas combien de temps elle garda cette position jusqu'à ce que la sonnette retentît.

Elle avait prévu de l'ignorer, mais la personne à l'autre bout était insistante et sonnait sans cesse, ce qui l'agaçait.

"Qui cela peut-il bien être ?" murmura-t-elle, se dirigeant vers la porte après s'être habillée.

En ouvrant la porte, elle fut accueillie par la vue familière d'un jeune homme, l'avocat de Gabriel.

"Bon après-midi, Madame." Daniel la salua poliment.

Presque immédiatement, Léonica comprit la raison de sa visite impromptue.

Comme pour confirmer ses soupçons, Daniel sortit de sa mallette marron une pile de papiers et les lui tendit.

"Je suis venu vous apporter les documents de divorce."

Il lui sembla que son cœur s'était arrêté, le monde se dissolvait lentement autour d'elle, et Léonica se sentait étouffée par ses propres émotions.

Il lui fallut un moment pour réprimer ces stupides sentiments et Léonica tendit la main pour prendre les papiers, forçant un sourire sur ses lèvres et disant.

"Merci, Daniel."

"Je vous en prie, Madame Bryce. Et... il y a une autre chose."

Léonica eut l'impression d'être poignardée en plein cœur quand elle reconnut ce que les pilules dans la paume de sa main étaient.

La pilule contraceptive.

"Monsieur Bryce m'a demandé de vous donner ceci..." Daniel se gratta la tête avec embarras en expliquant, "Il a dit..."

"Je comprends." Léonica coupa ses mots tout en prenant une pilule et la jeta dans sa bouche.

"Maintenant, il peut être tranquille et vous pouvez partir."

Comme sa voix était devenue froide et ses yeux si aiguisés, Daniel savait qu'il ne devait pas s'attarder.

"Je vous souhaite une bonne journée, Madame Bryce." Daniel ajusta son chapeau fedora et prit congé, tournant les talons et descendant les marches vers la voiture garée sur le bord de la route.

Dès que Daniel eut disparu de vue, Léonica se précipita à l'intérieur et recracha la pilule coincée dans sa gorge. Les larmes coulaient sur son visage alors qu'elle toussait avec force. Son cœur brisé hurlait de douleur.

Comment avait-elle pu être aussi stupide ? Comment avait-elle pu s'attendre à ce qu'il change d'avis après la nuit dernière ?

Gabriel ne l'avait jamais désirée mais l'avait considérée comme une putain non payée. Comment pourrait-il vouloir un enfant d'une putain à ses yeux ?

S'il était si cruel, elle n'avait pas besoin d'être indécise.

Léonica retira lentement l'alliance de sa main et la déposa sur la table avant de se calmer pour signer le papier.

Gabriel Bryce, tu ferais mieux de ne pas regretter ce que tu as fait aujourd'hui !

***

Gabriel était assis confortablement dans son bureau, l'expression légèrement crispée. Il essayait de se concentrer sur le travail en cours mais les images avec Léonica de la nuit dernière continuaient de s'imposer devant ses yeux.

Cette femme lui avait-elle lancé un sort ?

Il prit le verre de whisky posé sur sa table et en avala une gorgée. Même la musique douce de la chanson classique jouant à la radio qui l'aidait habituellement à se calmer n'avait aucun effet aujourd'hui.

Quelque chose était hors de contrôle.

On frappa à sa porte et Gabriel répondit, "Entrez."

"Monsieur Bryce, je suis venu pour rendre les documents." dit Daniel, son avocat, en s'avançant vers son bureau et en posant les documents de divorce dessus.

"Elle a signé ?" Gabriel demanda, les sourcils froncés.

Daniel hocha la tête et Gabriel ouvrit rapidement les documents et, en effet, il vit la signature de Léonica, écrite en lettres cursives attrayantes en bas de la première page.

Pour une raison quelconque, il eut le sentiment qu'un coin de son cœur venait de disparaître à ce moment-là.

Il s'était attendu à ce qu'elle se présente à son bureau, pleurante et suppliante à ses pieds après avoir reçu les documents de divorce, ou mieux encore, il avait anticipé de retourner chez lui et de la trouver en pleurs, qui ferait ensuite des promesses et lui réaffirmerait son amour, tout ça dans le but de maintenir leur mariage debout.

Mais elle l'avait signé, rapidement et en silence. Ce n'était pas son genre.

Comment Léonica avait-elle pu signer leurs documents de divorce aussi discrètement qu'une fourmi ?

Et cela devrait être ce qu'il souhaitait, mais pourquoi ne se sentait-il pas aussi soulagé et heureux qu'il l'avait imaginé ?

***

Le Club Parrish était l'une des meilleures boîtes de nuit de tout New York et disposait de la plus grande salle VIP avec le champagne le plus cher et les meilleures liqueurs que l'argent puisse acheter. Seuls les élites avaient accès à l'endroit.

Se frayant un chemin à travers la foule, Gabriel alla droit à sa salle privée et en ouvrant la porte, fut instantanément salué par Lloyd Riley et Christian Andersen.

Lloyd et Christian étaient tout aussi célèbres que Gabriel, mais parmi les trois, l'un était un magnat des affaires, l'autre un célèbre médecin propriétaire de son hôpital, et le dernier un hôtelier possédant plus de cent hôtels dans le monde entier.

Les trois, malgré leurs différences de caractère, avaient tous des antécédents familiaux influents, ce qui en faisait le trio parfait.

Le Trio Impie, comme on les avait surnommés à l'époque de l'université.

"Yo ! Gabriel !" Lloyd l'accueillit bruyamment dès qu'il vit son meilleur ami entrer dans la pièce. À côté de lui, Christian fit un hochement de tête subtil en signe de reconnaissance à Gabriel.

"Recevoir un texto comme ça de ta part sorti de nulle part, ça nous a vraiment inquiété. Alors, quoi de neuf ?" demanda Christian en sirotant son verre de liqueur transparente.

"Tu n'as pas l'air en forme, mec." observa Lloyd, examinant son ami. "Tout va bien ?" Il questionna, penchant la tête sur le côté.

"C'est rien," assura Gabriel, prenant place au centre du canapé trois places, en face d'eux.

Presque immédiatement, il saisit un verre et s'en versa une quantité mesurable de whisky avant de l'avaler d'un trait, ce qui surprit à la fois Lloyd et Christian, les amenant à échanger des regards.

"C'est évidemment pas rien si tu bois comme ça." fit remarquer Christian.

Gabriel, au lieu de répondre, fixa son ami d'un regard dur, non pas parce que ses mots étaient agaçants, mais plutôt parce qu'ils étaient vrais.

Depuis qu'il tenait les documents de divorce signés entre ses mains, Gabriel se sentait mal à l'aise et son cœur lourd, comme si quelque chose le dérangeait et il ne savait pas ce que c'était.

Plus il essayait de ne pas y penser, plus il y pensait, et pire il se sentait.

"Ah, je pense savoir de quoi tout ça parle," ricana Christian après un moment.

À ses mots, tous les regards se tournèrent vers lui.

"Gabriel Bryce est en panique," déclara Christian nonchalamment, comme s'il disait l'évidence.

Cela provoqua un nouveau tour de regards confus.

"Paniquer à propos de quoi ?" demanda Lloyd, échangeant un regard confus avec Gabriel.

"Eh bien, de sa femme, évidemment." précisa Christian, le regard malicieux et joueur.

"Tu parles de Léonica ? Pourquoi Gabriel paniquerait à son sujet ?" demanda Lloyd, confus, Gabriel aussi était confus.

Il n'était pas possible que Christian soit au courant de son divorce.

C'était encore une nouvelle fraîche.

"Eh bien, j'ai vu Léonica au service de gynécologie hier." commença soudainement Christian, faisant stopper Gabriel dans son mouvement.

La gynécologie ? Pourquoi Léonica s'y rendait-elle ?

Une pensée soudaine frappa Gabriel comme une brique et ses yeux se rétrécirent dangereusement.

La seule raison pour laquelle une femme se rendrait en gynécologie serait...

"Tu ne veux pas dire..." commença Lloyd, saisissant l'horreur silencieuse de Gabriel.

"Oui." acquiesça Christian, confirmant cela.

"La charmante épouse de Gabe pourrait être enceinte."