Er konnte nicht älter als acht sein. Sein langes schwarzes Haar fiel in lockeren Wellen über seine Schultern, vollkommen unberührt und glänzend im Sonnenlicht, das durch das dichte Geäst über unseren Köpfen hereinfiel. Er betrachtete mich mit dunkelgrauen Augen, und bei jedem Blinzeln streiften seine schwarzen Wimpern seine Wangen.
Was machte ein Kind hier draußen? Und allein?
Ich rollte mich auf den Bauch, hustete und spuckte Wasser aus, während ich mich auf die Knie hochkämpfte. Ich war noch immer dabei zu begreifen, was er zu mir gesagt hatte. Sein Cryptex? Nein, definitiv nicht.
Der Junge machte keine Anstalten, auf mich zuzugehen, während ich den Stoff meines Hemdes zwischen meinen zitternden Händen auswringen und nach oben greifen musste, um meinen Rucksack abzunehmen.
Alles darin wäre durchnässt. Der Gedanke an die Karte und die Schriftrolle ließ mich zusammenzucken, und ich fragte mich, ob sie ruiniert und nicht mehr zu retten waren.