KAPITEL 5

AMELIAS SICHT

Ich wachte mit pochenden Kopfschmerzen auf. Ich sah nach unten und stellte fest, dass ich immer noch mein Partykleid trug, und plötzlich kehrten die Erinnerungen mit voller Wucht zurück. Ich kämpfte gegen die Tränen, die sich in meinen Augen gesammelt hatten, und fluchte, als eine einzelne Träne fiel und ich sie wegwischen musste.

Schreckliche Geburtstage waren für mich nichts Neues. Einmal vergaß mein Vater mich zuhause und ging mit Brittany Eis essen und Cupcakes kaufen. Als er zurückkam und mich sah, wies er mich ohne Entschuldigung ab und ich weinte danach eine Woche lang.

Dieser Geburtstag jedoch übertraf alle schlechten Erinnerungen und die schlimmen Geburtstage. Ich wusste, dass Brittany mich nicht besonders mochte, aber ich hätte nie gedacht, dass sie so etwas tun und mir meinen Freund wegnehmen würde. Und Blake – ich dachte, er liebt mich, und ich war mir so sicher, dass er für mich kämpfen würde.

Der Gedanke an ihn löste eine neue Welle von Tränen aus und obwohl ich versuchte, sie zurückzuhalten, fielen sie trotzdem. Ich wischte mir gerade die Tränen weg, als meine Tür aufgerissen wurde und Blake in mein Zimmer eilte.

Als ich ihn ansah, erinnerte ich mich daran, warum ich mich in ihn verliebt hatte. Sein lockiges braunes Haar, seine unschuldigen Augen, seine schlanken Arme, die mich früher festgehalten hatten, und seine Lippen, die mir ermutigende Worte ins Ohr geflüstert hatten. Er sah etwas ängstlich und verwirrt aus, aber vor allem entschlossen.

„Bitte geh, Blake", sagte ich mit zitternder Stimme, „ich möchte dich nicht sehen und ich möchte nicht mit dir reden."

„Ich weiß, aber du musst mir zuhören."

„Nein, das muss ich nicht. Ich möchte, dass du gehst. Außerdem, solltest du nicht bei deiner neuen Flamme sein?"

„Verdammt noch mal, Amelia", sagte er mit einer Härte in der Stimme, die mich mitten im Satz stoppen ließ, „das hier ist wichtig und ich muss wirklich mit dir darüber reden."

Ich schluckte tief: „Was ist es?"

Er sah sich um und schaute zur Tür, als würde er sicherstellen wollen, dass niemand da war. Dann kam er an mein Bett und beugte sich hinunter, so dass seine Lippen dicht an meinem Ohr waren.

„Ich möchte nicht, dass uns jemand belauscht", erklärte er. „Ich weiß, dass das, was ich heute getan habe, schrecklich war."

„Blake-", begann ich, doch er unterbrach mich.

„Lass mich bitte ausreden." Er räusperte sich, bevor er fortfuhr: „Ich weiß auch, dass ich die letzte Person bin, von der du jetzt etwas hören willst, aber du musst mir zuhören. Du bist hier nicht sicher und mehr kann ich dir nicht sagen, aber du musst gehen."

„Ich kann nicht gehen, Blake. Dies ist mein Zuhause und meine Familie. Ich habe nirgendwo anders hin zu gehen." Mir war nicht bewusst, dass ich meine Stimme erhoben hatte, bis er seine Hand auf meinen Mund legte, um mich zum Schweigen zu bringen.

„Ich weiß, dass du mir nicht mehr vertraust, aber glaube mir, ich habe nur dein Bestes im Sinn. Du musst gehen."

Schritte unterbrachen uns und er sprang von meinem Bett auf und lehnte sich an die Wand. Als mein Vater und meine Schwester die Tür öffneten, war es, als wäre er nie an meiner Seite gewesen. Er sah sie an und verließ das Zimmer.

Ich hätte gedacht, die letzten Minuten seien eine Illusion gewesen, wenn ich nicht den flehenden Blick gesehen hätte, den er mir zuwarf, bevor er den Raum verließ. Brittany schenkte mir ein siegreiches Lächeln, bevor sie ihm folgte.

„Du bist wach", sagte mein Vater emotionslos, „du hast uns da draußen blamiert. Was hast du dir dabei gedacht, auf den Boden zu fallen und wegen eines Jungen zu weinen wie ein Kind?""Warum liebst du mich nicht, Vater?"

Ich war mir nicht sicher, ob er mehr von meiner Frage geschockt war oder von der Tatsache, dass ich auf seine eigene Frage mit einer Gegenfrage antwortete. Er blickte mich fragend an, bevor er seine Miene wieder in eine neutrale Haltung brachte.

"Von was sprichst du?"

"Du weißt genau, wovon ich spreche", sagte ich, während meine Stimme am letzten Wort brach, "Warum liebst du mich nicht so, wie du Brittany liebst? Habe ich etwas falsch gemacht? Wenn ja, dann tut es mir leid, aber ich möchte einfach nur, dass du mich liebst."

Er atmete tief aus: "Amelia, du bist aufgewühlt, und deshalb sagst du das alles. Dieser Junge Blake ist deine Tränen nicht wert."

"Ich habe ihn geliebt, Vater, und Brittany hat ihn mir weggenommen."

"Hör zu, in Herzensangelegenheiten kann ich nicht eingreifen, aber ich weiß, dass das für dich schwer ist. Deswegen bin ich hier, um dir eine Alternative anzubieten." Ich richtete mich auf, neugierig darauf, was er nun sagen würde. "Ich habe mit einem benachbarten Rudel gesprochen und sie sind bereit, dich für das College aufzunehmen."

"Du willst mich wegschicken?"

"Nein, ich möchte nicht zusehen, wie du leidest." Er legte eine Hand auf meinen Kopf, und ich fragte mich, wann er das zuletzt getan hatte. "Du kannst heute Abend gehen. Ich werde dir sogar beim Packen helfen."

Ich überdachte sein Angebot. Ich hatte dieses Rudel noch nie verlassen, ich hatte es noch nicht einmal vollständig erkundet. Es war mein Zuhause, seit ich geboren wurde, und es zu verlassen, klang beängstigend. Aber es klang auch besser, als mich täglich zu zeigen, während die Leute darüber reden würden, wie Blake mich für meine Schwester verließ. Distanz könnte auch gut sein, weil sie mir helfen könnte, über den Verrat von Blake und Brittany hinwegzukommen.

Ich blickte zu meinem Vater hoch, der erwartungsvoll zurückblickte, und nickte. Er lächelte, half mir aus dem Bett und packte meine Sachen in eine Tasche.

Nachdem wir fertig waren, schenkte er mir ein sanftes Lächeln und führte mich zu seinem Arbeitszimmer, wo er seine Autoschlüssel aufbewahrte. Er nahm den Schlüssel für seinen schwarzen SUV und reichte ihn mir. Sein Verhalten überraschte mich. Ich hatte vor einiger Zeit Autofahren gelernt, aber er hatte immer darauf bestanden, dass ich seine Autos nicht benutzen sollte.

"Danke", sagte ich und umarmte ihn, "vielen Dank."

"Du solltest gehen, bevor Brittany zurückkehrt." Er gab mir einen Umschlag mit Geld. "Das sollte dir auf deiner Reise helfen."

Ich umarmte ihn noch einmal, bevor ich meine Tasche aus dem Haus schleppte und auf den Rücksitz des Autos warf. Ich sah, wie er auf der Veranda stand und mich beobachtete. Ich winkte ihm kurz zu, bevor ich das Auto startete und zum nächstgelegenen Rudel fuhr.

AUS DER PERSPEKTIVE EINER DRITTEN PERSON

Nachdem Amelia außer Sichtweite war, ging Gregory zurück ins Haus und wartete die paar Minuten, die er wusste, dass sie brauchen würde, um die Rudelgrenze zu erreichen, bevor er die Nummer seines Betas wählte, der sofort abhob.

"Amelia ist weggelaufen. Sie hat mein Auto genommen und das Geld, das wir für die Renovierungsarbeiten zurückgelegt hatten", sagte Gregory zu seinem Beta, "ab diesem Moment gilt sie als Abtrünnige und muss auch so behandelt werden."

"Ich werde die Grenzpatrouille informieren", sagte sein Beta und beendete den Anruf.

Gregory drehte das Telefon in seinen Händen, während sich ein leises Lächeln auf seinen Lippen abzeichnete. Er wusste, dass Amelias Wolfszustand unterdrückt war und sie somit nicht fühlen würde, dass sie eine Abtrünnige war. Doch andere Wölfe würden es bemerken, und das benachbarte Rudel würde sie töten, bevor sie sich erklären könnte.