Wiederholen Sie es

STELLA antwortete nicht. Valeric hatte keine andere Wahl, als seinen Koffer auf dem weißen Marmorboden abzustellen und sich ihr zu nähern. Sein Duft erreichte ihre Nase, und ihre dünnen Finger ließen sofort von den Tasten ab.

Ihre blauen Augen trafen die seinen, und sie stand schnell vom Hocker auf, um Abstand zwischen sie zu bringen. "Ich wusste nicht, dass du hier bist."

Er betrachtete sie kurz, seine Augen musterten sie von oben bis unten. "Magst du es, Klavier zu spielen?"

Stella sah ihn an und öffnete leicht ihre Lippen. Sie war sich nicht sicher, ob sie sprechen sollte oder nicht, aber als sie sah, wie er seinen Kopf in Erwartung ihrer Antwort neigte, nickte sie. "Ein wenig."

"Ein wenig?" Valeric hob eine Augenbraue und setzte sich auf den Hocker. "Das sah nicht danach aus."

"Setz dich."

"Hä?" Sie war verwirrt. "Setzen... wo?"

"Auf meinen Schoß." Die Stimme des Mannes hallte wie Cellomusik durch den Raum.

Stella war sprachlos. Sie stand da und starrte ihn an, plötzlich fragend, ob sie ein Hörproblem hatte.

"Hast du mich nicht gehört?"

Sie blickte sich unsicher um und fuchtelte nervös mit den Händen. "Das kann ich nicht. Ich möchte nicht mehr spielen und würde gerne gehen..."

"Stella, setz dich", befahl Valeric, und seine Augen stiegen endlich auf und trafen ihre nervösen. "Wann wirst du mir endlich zuhören?"

Ihre Pupillen wirbelten wild durch den Raum, und sie ging ängstlich vor, trat ein und nahm langsam auf seinem Schoß Platz, ihren Rücken gegen seine Brust gedrückt.

"Soll ich dir ein Stück beibringen?" Der Mann legte seine Handflächen über ihre und verschlang ihre Finger.

Ein leises Keuchen entwich ihrem Mund, und sie schluckte die kalte Luft hinunter, jeder Atemzug brannte die Innenseite ihrer Brust. Sein heißer Atem traf die Haut an ihrem Hals. Nur noch ein Zentimeter näher, und seine Lippen würden ihre Paarungsdrüse berühren.

Sie schluckte und zwinkerte zitternd.

Seine langen Finger verwoben sich mit ihren, während sie gemeinsam über die Tasten des Klaviers glitten und eine Melodie erzeugten, die unbekannt klang, aber dennoch angenehm war.

"Könntest du spielen, was ich dir gerade gezeigt habe?" fragte der Mann.

"Nein." Sie schüttelte den Kopf und versuchte höflich, ihre Hände zu lösen.

Stattdessen packte Valeric fester zu und wollte sie nicht loslassen. "Weißt du, du könntest das Gehirn eines Goldfischs haben."

"Ein Goldfisch?" Stella drehte ihren Hals und warf ihm einen beleidigten Blick zu. "Ich?"

"Ja."

Sie klimperte sprachlos mit den Wimpern und sah mit gerunzelten Brauen weg. "Du ..." Ein leiser Atemzug. "Nun, wenn ich ein Goldfisch bin, dann bist du ein Huhn. Die sind auch nicht besser."

"Was?" Valeric hielt ihr Spiel auf der Tastatur an.

Stella vermied seinen Blick. "Nichts."

"Nein, du hast etwas gesagt. Wie hast du mich genannt?"

"Nichts.""Ich habe dich gehört. Wiederhole es."

Sie sprang von seinem Schoß auf und zog ihre Hände zurück. "Ich habe gesagt, es ist nichts."

"Aber ich habe dich gehört." Valerics leerer Blick hob sich zu ihr.

Stella vermied Augenkontakt. "Und weiter?"

"Du kleiner-"

"Warum nennst du mich einen Goldfisch?", fragte sie.

"Nun ..." Der Mann hielt kurz inne und blickte auf das Klavier, als wäre er unsicher, wie er seine Worte wählen sollte. "Goldfische sind die einzigen Tiere, die ich wirklich mag. Sie sind irgendwie niedlich. Also... ich schätze, du erinnerst mich an sie, und sie erinnern mich an dich."

Stella war einen Moment lang still.

"Aber du hast nicht gesagt, dass ich ... niedlich wie ein Goldfisch bin", murmelte sie. "Du hast gesagt, ich hätte ein Goldfischgehirn."

"Oh." Der Mann sah sie nachdenklich an und stand vom Hocker auf. "Stimmt." Sein Blick traf den ihren, und er streckte eine Hand aus, um ihr ein paar Strähnen hinter das Ohr zu streichen.

Doch sie wich instinktiv vor ihm zurück, ihre Abwehr sofort aktiv.

Valeric fuhr sich mit den Fingern durchs Haar und nickte. In diesem Moment funkelte etwas anderes in seinen sonst so kalten und emotionslosen Augen auf. Es war fast, als hätte er sich mit etwas abgefunden.

"Du kannst weiterspielen", sagte er. "Wir sehen uns später."

"I..."

Ihre Worte verstummten, als er sich umdrehte und den Raum verließ, die Tür hinter sich zuschlagend. Der Lärm ließ sie aufschrecken, aber sie fing sich wieder und setzte sich hin.

Sie hatte richtig reagiert. Dies war ein Mann, der sie jederzeit fallenlassen konnte. Sie musste in seiner Nähe vorsichtig sein, zumindest solange, bis sie einen Weg fand, ihm zu entkommen.

...

Valeric kehrte später in den Raum zurück, nachdem er den größten Teil des Abends in seinem Arbeitszimmer verbracht hatte. Er schloss die Tür hinter sich und da lag Stella, wie immer auf dem Sofa, fest schlafend, in eine Decke gehüllt.

"Sie wird mir nie zuhören, nicht wahr?"

Er biss sich auf den Finger, trat an das Sofa heran und hob sie auf, um sie ins Bett zu legen. Daneben legte er sich hin und zog die Bettdecke über sie beide. Aber durch das Rascheln des Lakens blinzelte Stella ihre Augen auf, im Gesicht die Spur von Müdigkeit.

Sie lag nicht mehr auf dem Sofa.

Getroffen von der Erkenntnis riss sie die Augen auf und sprang aus dem Bett. Doch in ihrer Unachtsamkeit fiel sie vom Bett und landete auf dem Rücken, ihr Kopf schlug mit einem schweren Knall auf dem Boden auf. "Autsch!"

Valeric presste die Augenbrauen zusammen und stand vom Bett auf. Er ging auf sie zu, packte sie unter den Achseln und hob sie vom Boden, wo ihre Füße in der Luft schwebten.

"Bitte lass mich los." Sie wehrte sich gegen seinen Griff, und in dem Moment, als er sie losließ, eilte sie in eine Ecke des Zimmers und starrte ihn mit wachsamen Augen an.

Der Mann drehte sich steif zu ihr. "Glaubst du, ich verletze dich jedes Mal, wenn ich dich berühre?" Seine Stimme klang kalt, sogar verärgert.

Stella wandte den Blick ab, ein Schwall roter Haare fiel über ihre Ohrspitzen. "Ich... ich will das nicht."