Di Bawah Pohon

Napas Esme tercekat ketika serigala itu menjulang di depannya, keberadaannya yang luar biasa sangat mengagumkan. Bulunya adalah campuran yang mencolok antara hitam dan putih, namun yang benar-benar menarik perhatiannya adalah bayangan yang berputar, ternyata bukan hanya bayangan – melainkan, itu adalah helai kabut.

Helai itu melingkar dan berasal dari serigala itu sendiri, jelas merupakan sesuatu yang tidak pernah dilihatnya sebelumnya.

Jantung Esme berdegup kencang saat ia menyadari. Ini adalah seorang Alpha. Ia merasakannya seketika, kekuatan di udara berubah begitu tiba-tiba sehingga membuatnya kehabisan napas, seolah-olah oksigen telah terhisap dari paru-parunya.

Secara naluriah, ia melangkah mundur ketika serigala itu mengeluarkan dengusan rendah, matanya menatap tajam ke arahnya, sementara ia membeku. Mata itu — tidak bisa salah lagi, cerminan dari seseorang yang dia kenal betul.

Keterkejutan menjalar melalui dirinya, membuatnya keluar dari lamunannya.