Jika Saya Tinggal

"Bai Ye!" Aku berteriak sembari menggelepar dengan lengan basahku di dalam bak mandi. "Kau seharusnya membiarkan aku melepas bajuku dulu!"

"Oh, tentu saja aku tidak bisa. Aku ingin melakukan kehormatan itu untukmu."

Sekarang ini, ia sudah begitu terbiasa dengan rutinitas sehingga hanya butuh beberapa saat saja baginya untuk membuka semua pita yang kugunakan. Tangannya bergerak di bawah bajuku seperti sepasang ikan lincah, membebaskanku dari kain basah itu dan menggantikan teksturnya di kulitku dengan belaian lembutnya.

Sensasi itu menenangkan, akrab. Aku bersumpah ini bukan yang aku pikirkan ketika aku memintanya mandi bersamaku—aku hanya ingin dia tetap ada di sini, untuk tidak meninggalkanku sendirian lagi begitu cepat—tapi sentuhannya membuatku sadar betapa aku merindukan ini. Mungkin sama banyaknya seperti aku merindukan hal-hal lain tentang dia.

"Aku senang kau kembali, Qing-er." Ia mencium bibirku dan melepaskan lapisan bajunya sendiri berikutnya, membiarkan pakaian basah itu tenggelam ke dasar bak mandi.

Ada kerinduan yang tidak terbantahkan dalam suaranya. Di balik tabir kabut dan uap tipis, aku bisa melihat bahwa tatapan matanya lebih intens dari biasanya, seolah dia memperhatikanku dengan saksama, mencoba memadankan setiap bagian dari wajahku dengan ingatannya dan memastikan bahwa itu benar-benar aku.

Dia juga merindukan aku, aku sadari.

"Bai Ye …" Aku menyentuhkan jariku ke wajahnya, meninggalkan jejak berkilauan di pipinya. "Aku senang kau datang untukku. Aku tidak pernah bisa menebak bahwa pemburu itu adalah kamu."

Dia tersenyum dan menempatkan dirinya di sebelahku, menyandarkan aku di lengannya. Air sedikit terciprat. "Apakah penyamaranku seburuk itu?"

Tidak. Meskipun penyamarannya sama sekali tidak mirip dengannya, pemburu itu tampan dengan caranya sendiri, dengan penampilan dan aura seorang prajurit yang kuat dan tak kenal takut. Tapi siapa yang bisa menyaingi Bai Ye jika soal penampilan? Aku menatap ke atas ke arahnya. Kulit basahnya berkilau dalam cahaya yang memantul, dan rambutnya mengalir ke atas kami di dalam bak mandi, mengapung di sekitar kelopak bunga teratai seperti lukisan yang digambar dengan tinta terhitam. Matanya menangkap cahaya lilin seperti bintang-bintang paling terang yang bersinar di langit tengah malam.

Dia tampak seperti mimpi.

Aku bergerak mendekat dan menciumnya, perlahan merasakan lekukan bibirnya dengan lidahku dan mengunci kenangan itu dalam ingatanku. "Tidak," aku berbisik, "tapi itu bukan kamu."

Dia tertawa pelan. Kemudian dia mengambil kain mandi dan mengusapkannya di leher dan bahu aku, pelan dan hati-hati. Air bergoyang dengan gerakannya, dan kelopak bunga teratai ikut bergerak, menggelitik kulitku seperti seribu jari kecil.

"Di pondok," aku menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, "Aku berharap sekali kau bisa tinggal."

"Dan jika aku melakukannya?" dia bertanya dan membalikkanku sampai aku berbaring dengan wajah bersandar di dadanya. Kain mandi itu berpindah ke bawah dan memijat pinggulku, bokongku, sebelum menyapu di atas kakiku dan di antara pahaku.

Panasku naik dan meresap ke dalam diriku, dan aku tidak bisa memastikan apakah itu dari air, uap, atau sentuhannya. Aku menenggelamkan wajahku ke dalamnya. Meskipun setelah semua kali ini kami berbagi tempat tidur bersama, aku masih tidak bisa membantu rona pipiku yang merona karena gestur intim seperti ini, dan jantungku berdebar kencang.

"Apa yang akan kau lakukan jika aku tetap tinggal?" Dia bertanya lagi, membalikkan aku kembali, dan kain mandi itu meluncur ke dada. Napasku memburu ketika aku mengantisipasi sentuhannya, tapi dia menghindari tempat yang paling sensitif, hanya menggosok perutku, perut dan pinggangku.

Keinginan yang tak terpenuhi berdenyut di dalam diriku, dan aku meronta di dalam pelukannya. "Bai Ye …" Aku terengah-engah dan meraih rambut basahnya yang terjatuh di atas bahu, menariknya sedikit.

Apa yang akan aku lakukan jika dia tetap tinggal? Aku tidak tahu. Aku bisa saja memberi tahu dia betapa aku merindukannya dan mencintainya, tapi bisakah aku benar-benar membawa diri untuk meminta lebih? Sama seperti sekarang ini, bisakah aku membuat diriku mengucapkan kata-kata … untuk meminta sentuhannya, untuk memohon nikmat?

"Atau … apa yang ingin kau lakukan untukmu, Qing-er?"

Dia menjatuhkan kain mandi dan memetik kelopak bunga dari permukaan air, menjalankannya di lengkung tubuhku. Aku terengah. Kehalusan yang tidak akrab itu sangat berbeda dari kain mandi atau sentuhannya, dan itu menyebar getaran tajam ke seluruh tubuhku seperti kejut. Aku meronta lebih lagi.

Dia menenangkan aku dengan ciuman, tapi tangannya tidak berhenti. Kelopak bunga itu meluncur di atas payudaraku seolah menjawab keinginanku, ujungnya menyapu bolak-balik di atas putingku.

Aku mengerang ke dalam ciumannya. Sensasi tajam itu mengirimkan gemetar kecil ke seluruh anggota tubuhku, dan daripada memuaskan keinginanku, itu hanya membuatku ingin lebih. Gejolak di dalamku menjadi semakin intens seperti api yang berkobar. Sebuah lilin berderak di belakang kami, dan aku merasakan nyala api itu membakarku.

Apa yang sudah kuinginkan darinya? Sama seperti yang aku ingin dia lakukan sekarang—berhenti menyiksa inderaku dan memberikannya padaku. Menikmatiku. Merenggutku. Berpesta denganku.

Aku terkejut dengan jawabanku. Sejak kapan pikiran nakal seperti ini mulai tumbuh di pikiranku?

"Bai Ye …" Aku merintih, terlalu malu untuk mengakui kesadaranku. Tapi tubuhku mengkhianati aku saat aku menggeliat semakin dekat dan dekat dengannya, menekanku ke dalam dan meremas kelopak bunga yang mengapung di antara kami, mencari bibirnya dengan rakus, penuh kerinduan.

Dia terkekeh, dan dengan tiba-tiba percikan air dan bunga, dia ada di atasku. "Aku bisa memberitahumu apa yang ingin aku lakukan, Qing-er," dia berbisik di bibirku, kekerasannya bersarang di antara pahaku. "Di puncak bukit itu menghadap lembah, ketika cahaya pertama hari menembus cakrawala, aku ingin melakukannya denganmu."

Dia mendekat dan memberikan apa yang aku minta tanpa kata.