Keinginan Hati

Bai Ye beberapa kali mengoreksi cara saya mengalirkan tenaga selama sisa pelajaran tersebut. Di akhir hari, kilauan cahaya bintang di ujung pedang saya telah menyebar sepenuhnya di kedua bilahnya, dan kilat tenaga itu bisa bertahan lebih dari sesaat yang singkat.

Saya sangat gembira dengan kemajuan saya, namun juga kelelahan dari usaha yang telah dicurahkan. Ketika dia akhirnya membebaskan saya di sore hari, saya berjalan kembali ke kamar saya dan langsung terjatuh ke tempat tidur, meskipun matahari masih terang benderang menyinari melalui jendela saya.

Kurangnya tidur dari malam terakhir menyerang, dan saya pun tertidur.

Biasanya saya tidak banyak bermimpi, tapi mungkin pelajaran tadi terlalu menguras tubuh dan terlalu sedikit pikiran saya. Saya melihat diri sendiri terus berlatih bahkan dalam tidur, mengangkat dan menurunkan pedang berulang-ulang dengan tekad yang tak kenal lelah.

"Sedikit lebih tinggi," saya mendengar suara Bai Ye di belakang saya.

Komentarnya tidak masuk akal. Gerakan yang baru saja saya lakukan adalah potongan rendah yang dimaksudkan untuk mengacaukan pijakan lawan, yang tidak akan efektif jika saya membidik lebih tinggi. Saya menegakkan badan dan berbalik untuk melihatnya.

Namun itu bukan saya yang dia bicarakan. Dia sedang membungkuk di atas seorang gadis yang canggung memegang pedang yang hampir setinggi dirinya, berusaha menjaga keseimbangan saat bilah pedang itu berayun tidak karuan dalam genggamannya.

Saya terkejut. Itu adalah saya yang berumur tiga belas tahun, belajar mengayunkan pedang untuk pertama kalinya. Apakah saya berada di dalam kenangan masa lalu?

"Bayangkan berat tubuhmu bergeser bersama pedang," dia melanjutkan. "Kukuhkan pijakanmu dan sesuaikan langkahmu dengan tepat ... Itu dia. Kerja bagus."

Saya menatapnya dengan rindu. Abadi tidak menua, dan dia terlihat persis sama seperti dulu seperti dia hari ini. Bahkan suaranya dipenuhi dengan kesabaran dan dukungan yang sama, dan pandangannya bersinar dengan kepastian yang sama. Hatiku bergetar dengan kehangatan—dukungan yang tidak pernah goyah darinya telah membawa saya begitu jauh, dari seorang gadis yang tidak bisa bahkan memegang pedang menjadi seorang murid yang mampu dengan teknik lanjutannya yang pertama.

Meski begitu, saya yang berumur tiga belas tahun, tidak puas dengan kemajuan saya, mendesah. "Saya begitu lambat belajar menggunakan pedang dibandingkan dengan pengobatan. Akankah saya bisa mengejar yang lain?"

Bai Ye mengelus kepala gadis itu dengan penuh kasih. "Kita semua memiliki bakat dan jalur kita masing-masing, Qing-er. Tidak perlu membandingkan diri dengan orang lain, selama kamu sudah mencoba yang terbaik dengan apa yang ingin kamu lakukan."

"Tapi saya ingin lebih baik dengan pedang!" gadis yang keras kepala itu berseru. "Chu Xi bilang saya bukan pembudidaya yang sebenarnya sampai saya tahu cara memenangkan pertarungan."

"Apakah itu yang ingin kamu lakukan?" tanya Bai Ye. "Apakah kamu ingin menang karena kamu ingin menjadi lebih kuat, atau karena kamu ingin membuktikan dirimu kepada dia? Hidupmu adalah milikmu sendiri, Qing-er. Ingat bahwa kamu hanya memiliki satu kesempatan untuk hidup, dan kamu tidak seharusnya menyia-nyiakannya untuk mencoba mengesankan atau menyenangkan orang lain. Kejarlah mimpi-mimpimu dan ikuti apa yang diinginkan hatimu. Jangan biarkan dirimu terpengaruh oleh siapa pun."

Saya yang berumur tiga belas tahun menatapnya, mengangguk tanpa mengerti. Bagaimana saya bisa memahami konsep seperti itu saat itu? Bahkan ketika dia mengatakan hal yang sama kepada saya seminggu yang lalu di taman, saya masih setengah bingung, tidak yakin apa jawaban saya seharusnya.

"Bagaimana dengan kamu?" tiba-tiba Bai Ye menambahkan, berbalik ke arah saya. "Kamu bukan lagi gadis muda sekarang. Apakah kamu akhirnya menemukan apa yang kamu inginkan dalam hidup ini, dan apa yang benar-benar diinginkan hatimu?"

Saya tersendat ketika dia mendekat, tatapannya gelap intens seperti langit tengah malam tanpa bulan. Bagaimana dia bisa melihat saya? Saya mencoba mundur, tetapi tubuh saya tidak bisa bergerak. Gadis itu hilang dari penglihatan saya, tinggal kami berdua. Dia meraih saya dan mengangkat dagu saya dengan jari telunjuknya.

"Katakan," dia memerintahkan. "Apa yang kamu inginkan?"

Pertanyaannya adalah sebuah geram, sama sekali tidak seperti kelembutan biasanya. Namun alih-alih ketakutan, saya hanya merasakan api yang tersembunyi di dalam diri saya seharian terbakar, membakar dari tempat dia menyentuh saya ke seluruh tubuh saya.

Apa yang saya inginkan? Saya selalu ingin memperbaiki diri, selalu ingin menjadi lebih kuat. Tapi untuk apa?

Saya tidak pernah menjadi seseorang yang mendambakan ketenaran atau kemuliaan. Saya yang berumur tiga belas tahun ingin meningkatkan diri hanya agar saya bisa memenuhi nama saya, agar orang lain berhenti mengejek saya karena menjadi murid yang tidak berguna bagi guru paling terhormat di Gunung Hua. Ketika saya bertambah dewasa dan mulai memahami perasaan saya terhadap Bai Ye, saya ingin lebih maju agar dia bangga dengan saya, agar saya tidak melihat kekecewaan setiap kali saya menatap mata indah itu. Dan sekarang, saya ingin memiliki kekuatan lebih dari sebelumnya sehingga saya bisa pantas untuknya, sehingga suatu hari nanti saya bisa menemani dia sebagai belahan jiwa sejati, sebagai pasangan yang sejati.

Selalu untuk dia.

Saya melihat Bai Ye menangkap setiap benang pikiran saya dalam matanya. "Kamu tahu itu, Qing-er." Suaranya adalah dengus yang tidak biasa. "Kamu tidak pernah menginginkan kekuatan. Kamu menginginkan saya, sepanjang waktu."

Kata-kata yang sederhana. Rahasia terdalam dan tergelap dalam diri saya terbongkar begitu saja, begitu kejam. Rahasia begitu tersembunyi sehingga saya bahkan tidak bisa mengakui itu kepada diri sendiri sampai sekarang. Rahasia begitu berat sehingga saya tidak pernah berpikir mengungkapkannya akan ... terasa begitu baik.

Dia mendekat, dan saya terengah-engah ketika jarinya meluncur ke dagu saya dan mengusap bibir saya, memaksanya terbuka. "Bagaimana kamu akan memilikiku?" dia bertanya.

Api berkobar. Ini bukan Bai Ye yang biasanya, tetapi ketegasannya hanya membuat saya terbakar lebih lagi. Semua rahasia saya, semua rasa bersalah, semua pergulatan batin saya terkutuk. Bagaimana saya akan memilikinya? Saya menarik keras kerahnya dan menciumnya, begitu kuat sehingga gigi kami beradu. Dia membalas hasrat itu, menghisap lidah saya dan menarik tubuh saya erat melawannya, tangannya yang lain meraih di bawah gaun saya dan merobek—

Dengan suara koyak dari kain, mimpi itu berakhir. Saya terbangun dalam kejutan, terengah-engah dengan keras.

Saya pasti telah tidur cukup lama. Sudah malam, dan bulan tergantung tinggi di langit yang ditaburi bintang. Saya membuka jendela saya. Angin malam yang dingin mengisi ruangan, menyejukkan keringat ringan di dahi saya.

Apa di nama surga yang baru saja saya mimpi?

Saya menutup mata, berharap untuk mengumpulkan diri. Namun tidak peduli seberapa keras saya mencoba, saya tidak bisa menghentikan kata-kata Bai Ye bergaung di telinga saya, bersamaan dengan detak jantung yang berantakan: "Kamu menginginkan saya."

Itulah kata-kata yang saya berikan padanya dalam mimpi saya. Itulah kata-kata yang ingin saya dengar darinya, kata-kata yang saya tahu adalah benar.

Mungkin sudah saatnya untuk menghadapi kenyataan.

Mata saya terbuka lebar, dan saya berbalik menjauhi jendela. Saya berjalan tanpa suara keluar dari kamar saya, menuruni koridor gelap dan melalui jalan berliku di taman yang disinari oleh cahaya bulan, sampai berhenti di depan pintunya. Saya mengerutkan jari dan mengetuk.

Saya mencintainya, dan saya menginginkannya. Tidak ada yang perlu malu.