Sa femme

"Monsieur Jones, bienvenue," dit M. Ferguson, qui arbora un visage plein de sourires chaleureux factices.

Valéric entra dans la vaste pièce peinte en blanc. La première chose qui attira son regard fut le bureau au centre et deux chaises. De part et d'autre de la pièce, deux canapés blancs étaient disposés pour les membres de la famille présents et l'avocat qui était déjà arrivé.

Il y avait un canapé individuel vide et M. Ferguson fit un geste. "Je vous en prie, asseyez-vous."

Valéric remit sa cravate en place et s'assit dessus. Il croisa les jambes et commença à balancer ses pieds, impatiemment, chaussés de chaussures italiennes noires impeccables.

"Où est-elle ?" Sa voix était froide.

M. Ferguson paniqua immédiatement et regarda sa montre. Zut, cela faisait déjà deux heures !

"Elle descendra sous peu." Il sourit maladroitement et jeta un coup d'œil à la seule domestique présente dans la pièce, lui ordonnant en secret de se rendre à l'étage pour faire descendre Stella.

La domestique acquiesça, mais juste avant qu'elle puisse se retourner précipitamment, le nez de Valéric se contracta violemment et il leva la tête pour fixer intensément le grand et long escalier.

Sa future épouse se tenait là, en haut de cet escalier, vêtue de la robe blanche parfaite arrivant au sol qu'il avait choisie pour elle et qu'il avait envoyée au manoir Ferguson. Elle était simple, mais en même temps non, avec un dessin sans manches et fleuri qui captait juste l'attention qu'elle méritait.

Stella prit une profonde inspiration et avec un visage larmoyant et inexpressif caché derrière son voile, elle commença à descendre les escaliers. Une de leurs domestiques, Maria, la suivait et elle s'arrêta enfin à la toute dernière marche.

Ses pieds chaussés étaient collés au sol et elle resta immobile, capable de sentir son regard sombre et glacial sur elle. Elle sentait des frissons parcourir sa peau.

Ses yeux croisèrent ceux de ses deux sœurs qui lui sourirent largement, se moquant clairement d'elle. L'aînée était blonde tandis que la benjamine était une brune.

Elle détourna le regard d'elles et croisa finalement le sien—celui qu'elle ne parvenait même pas à soutenir une seconde de plus.

Une faible mélodie musicale ondula à travers l'air silencieux.

Il était vêtu de son élégant costume noir, la veste de costume reposant sur son bras gauche qui était coincé dans la poche de son pantalon. Son gilet était boutonné au-dessus de sa chemise blanche repassée, mettant en valeur ses bras musclés et sa taille fine. La perfection de sa carrure était surprenante étant donné sa taille de 6'5.

Mais ce qui frappait le plus chez lui n'était même pas son corps, ni le masque de couleur argentée qui recouvrait la moitié de son visage. C'était ses cheveux. Ils tombaient en mèches noires sur ses épaules et un peu sur son visage comme une cascade de soie corbeau.

C'était les cheveux les plus parfaits qu'elle ait jamais vus. Stella ne pouvait pas l'expliquer. Elle voulait passer ses doigts à travers chaque mèche, bien que cet homme soit une bête, quelqu'un qu'elle détestait, bien qu'il fût celui à qui elle allait être vendue comme un objet.

"Combien de temps allez-vous rester là à vous apitoyer ?" M. Ferguson la réprimanda, la ramenant à la réalité. "Venez ici !"

Elle garda un visage impassible et s'approcha pour se tenir face à Valéric qui baissa son regard sur elle.

Tout comme elle l'avait évalué, il en avait fait autant. Son regard brûlait alors qu'il l'observait, passant sur ses cheveux blancs courts, croisant ses magnifiques yeux bleus derrière le voile et effectuant un balayage complet de son corps. Elle était beaucoup plus petite que lui avec une taille de 5'5 et bien trop maigre à son goût.

Cela lui fit penser pendant un instant qu'il pourrait facilement la briser s'il la touchait ou la saisissait trop brusquement. Il fallait la manipuler avec soin.

Ses lèvres s'étirèrent en un sourire et il regarda l'avocat qui avait étalé les documents sur le bureau.

"Veuillez signer ici."

Ils s'avancèrent et prirent place sur deux des chaises face au bureau.

Valéric sortit la plume de la poche de poitrine de son gilet et commença à remplir les blancs. Les informations nécessaires ainsi que son âge de trente ans furent inscrites dans le dossier. Et Stella prit le stylo des mains de Valéric lorsqu'il eut fini et se mit à remplir le document d'une main tremblante.

Elle regarda l'avocat une fois qu'elle eut terminé et l'homme d'âge mûr lui sourit en retour, lui disant : "Vous pouvez échanger vos anneaux maintenant."

Ils le firent, et même si elle était réticente au départ, elle finit par lui passer l'anneau sur son long doigt épais, n'ayant pas le choix ni le droit de dire non à toute cette affaire.

M. Ferguson poussa enfin un soupir de soulagement. C'était la partie la plus importante et puisque les anneaux avaient été échangés, l'accord était scellé. Il n'avait plus rien à craindre. Les deux sœurs, par contre, gloussaient et chuchotaient entre elles et même si personne ne pouvait entendre ce qu'elles disaient, on savait que ce n'était rien de bon.

Le nouveau couple était silencieux, se regardant simplement l'un l'autre sans dire un mot. Tout le monde les observait, attendant ce qui était censé se passer, mais personne ne bougeait.

"Ehem !" L'avocat toussa, brisant le silence gênant entre les deux. "Je vous déclare mari et femme."

"Vous pouvez embrasser la mariée."

Et c'est là que Valéric bougea enfin. Il ne souleva pas son voile pour l'embrasser, mais il le souleva, se pencha et couvrit leurs deux têtes avec.

Trop près ! Trop près ! Stella se tendit et avala trop fort, convaincue qu'il l'avait entendue.

Les yeux dorés de l'homme croisèrent intensément ses yeux bleus et il la saisit soudainement par la taille, la basculant sur son épaule comme si elle ne pesait rien.

"Je vais l'emmener avec moi maintenant," dit-il.