Tekad Seorang Duke(minor R-18)

Keputusan mendadak Count Alaric membuat Adipati Everwyn bingung.

"Lalu mengapa kau memutuskan untuk pulang? Jika kau memberitahuku, aku akan mencoba mengubah sesuatu sesuai dengan seleramu."

"Kakinya tampak sangat sakit. Aku tidak bisa membiarkannya berdiri dengan kaki itu lebih lama."

Count menatap Seraphina, pandangannya tanpa kepedulian seorang ayah. Alih-alih, ia dipenuhi dengan frustasi. Pandangan Count sekali lagi berpaling ke jari kaki yang dibalut perban. Dia mengabaikan cederanya sebagai hal yang sepele, ribut atas luka kecil.

"Tapi kau sudah merawatnya. Itu seharusnya cukup. Jika dia tidak nyaman, biarkan aku menawarkan sebuah kursi."

"Tidak. Kami akan pulang."

Meski sebelumnya ada konsesi, Adipati tetap teguh. Count berjuang untuk memahami sikap tak terduga ini.

'Posisi apa ini?'

Kejadian ini adalah kesempatan yang bagus untuk meningkatkan reputasi keluarga Alaric. Ini juga kesempatan bagi Count untuk menjalin aliansi yang lebih kuat dengan Adipati Everwyn melalui pernikahan.

Namun, sikap tidak kooperatif Adipati menggagalkan rencana Count. Ia mengerutkan kening sedikit, menyadari pengaruhnya mulai tergelincir.

"Bagaimana dengan para tamu? Mereka di sini untuk merayakan persatuan kalian. Tinggallah agak lama lagi."

"Aku sudah tampil."

"Tapi kau belum bertemu banyak orang penting."

"Apakah kau maksud mereka tidak melihat wajahku?"

Senyum Adipati memudar, digantikan oleh tatapan tanpa ekspresi namun menakutkan. Seraphina mungkin telah mengkerut karenanya, tetapi Count, yang menghadapinya langsung, memucat.

"…tidak, itu bukan yang aku maksud."

"Kamu dapat mengunjungi mansion Adipati jika kau tidak puas dengan kepergianku. Aku akan memberimu penerimaan yang megah."

Kata 'megah' mengirimkan kedinginan di tulang belakang Count. Dia berjuang untuk menjaga ketenangannya. Kekuatan dan otoritas Adipati yang terkenal kini lebih terlihat dari sebelumnya.

Tapi Count tidak mudah menyerah. Ketika Adipati bersiap untuk berangkat, dia mencoba satu kali lagi.

"Siapa yang akan bersinar jika pasangan utama pergi?"

"Bukankah ada Count?"

Count terkejut oleh kepercayaan diri Adipati.

"Aku menghargai kemampuanmu. Aku meninggalkan tempat ini di tanganmu yang cakap, jadi tolong penuhi harapan itu."

Dengan itu, Adipati memeluk Seraphina, dengan halus menempatkan tangan di bawahnya dan memijat paha Seraphina. Seraphina tersipu, tetapi Adipati tetap tak terpengaruh, tersenyum.

"Aku tidak ingin melihat istriku terluka lagi, jadi kami akan meninggalkan tempat ini."

Adipati pergi, membawa Seraphina menuju Count, yang berdiri dalam kejutan. Jantung Seraphina berdebar ketika dia melihat displeasure ayahnya.

"Mengapa kau berdiri diam begitu saja? Kakimu sangat sakit?"

Dia mengatur untuk kereta mereka, menatap Seraphina, yang tampak entah bagaimana tenang. Pandangannya membuatnya terkejut.

"Tidak, bukan seperti itu."

"Lalu apa?"

"Ini pertama kalinya aku menentang ayahku…"

Detak jantungnya begitu keras hingga terasa seolah akan melompat dari dada. Dia belum pernah menentang Count sebelum ini. Setiap pemberontakan sebelumnya selalu berakhir dengan dirinya menuruti keinginannya.

Kata-kata Count adalah mutlak. Melawannya biasanya berarti hukuman berat, seringkali kelaparan atau kehilangan kehangatan.

Menahan baik rasa sakit dan kelaparan telah membiasakannya untuk patuh tanpa pertanyaan. Keinginan Count selalu lebih diutamakan daripada keinginannya sendiri.

Menolak perintah Count adalah signifikan. Realisasi air mata muncul darinya, meskipun dia berjuang untuk menjaga emosinya terkontrol, menahan kemerahan di matanya.

...

Setelah sampai di mansion, Raven sekali lagi menggoda Seraphina.

"Mari kita memulai permainan kita sekali lagi... ya kan?"

Dia berjalan mendekati Seraphina, yang tertembak malu.

Kemudian dia memisahkan kakinya untuk melihat pintu masuknya.

Masih basah...

Kau bisa melihat garis... basah... vertikal yang jelas di sana...

Pada saat itu, wajah Seraphina sudah merah seperti tomat.

Melihatnya seperti ini, dia mendekati dia

Dan....