Chapter 98: Berdiri di Atas Dasar Moral yang Tinggi

Ketika Pang Yulin melihat Jenderal Klaud, Klaud sedang menonton video di Stellarnet yang memperlihatkan bahwa Black Owlet dengan arogan mengancam akan membuat pemerintah Kekaisaran memperdagangkan Ramuan Sunrise untuk para sandera. Jenderal Klaud sedang mengamati dengan saksama, yang membuat orang lain sulit menebak apa yang sedang dipikirkannya.

"Sir, Mayor Jenderal Pang ada di sini."

"Masuklah." Kata Jenderal Klaud sambil mematikan video.

Pang Yulin tersenyum dan berjalan ke kantor dengan tatapan penuh kasih sayang ke arah Klaud. Dia tampak riang dan berkata dengan nada gembira, "Sir, aku baru saja akan menyempatkan diri untuk mengunjungimu dan Lance. Aku tidak tahu kamu sudah kembali. Luar biasa. Aku sangat senang kamu kembali untuk mengurus urusan Legion Ketiga. Kamu tidak membawa Lance kembali bersamamu?"

Jenderal Klaud merasa bahwa di permukaan Pang Yulin masih merupakan bawahan yang sama yang dapat dipercaya di masa lalu. Dia sangat dekat dengannya tetapi sangat sopan dan menunjukkan rasa hormat kepadanya, ditambah lagi dia menunjukkan perhatian dan kasih sayang yang besar kepada Lance. Tapi setelah mengetahui kebenarannya, Jenderal Klaud mengerti apa yang diisyaratkan oleh teman lamanya Lu Neng ketika dia melihat Pang Yulin. Jika dia tidak tiba-tiba kembali ke Legion Ketiga secara diam-diam dan dengan cepat memblokir berita di sini sehingga berita tentang kembalinya tidak bocor, dia tidak akan berpikir bahwa Pang Yulin bisa berakting di depannya begitu lama.

Mungkin Pang Yulin mewakili apa yang disebut anak luar biasa dari keluarga bangsawan. Dia memiliki pendidikan paling elit dan tahu bagaimana memainkan peran yang berbeda dalam situasi yang berbeda untuk mencari keuntungan terbesar bagi dirinya dan keluarganya. Dalam hal ini, dia memang elit dari keluarga bangsawan. Setelah membuka kedok Pang Yulin, Jenderal Klaud menyadari bahwa Pang Yulin sama sekali bukan pewaris yang diinginkannya.

Ini mudah dimengerti. Pada saat Pang Yulin memasuki Legion Ketiga, nilai-nilainya telah terbentuk, yang berorientasi pada pendidikan elit yang telah diterimanya. Nilai-nilai yang dia percaya tidak bisa diubah oleh bertahun-tahun hidup di tentara. Nilai-nilai itu sudah tertanam dalam pikirannya. Dalam benaknya, dan juga dalam benak anak-anak laki-laki lainnya yang sama seperti dirinya, berasal dari keluarga bangsawan, keuntungan, baik untuk mereka maupun keluarga mereka, adalah tujuan akhir mereka. Namun, kepentingan rakyat dan legion Kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya tidak berarti apa-apa bagi mereka.

Pang Yulin memperhatikan bahwa Jenderal Klaud telah menatapnya samar-samar sejak dia masuk, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, yang membuatnya agak curiga. Mungkinkah pria tua itu menemukan sesuatu?

Namun, Pang Yulin merasa itu tidak mungkin. Belum lagi yang lain, pria tua itu tidak dapat bertahan lama. Dia tidak punya waktu untuk membesarkan pewaris baru untuk legion.

Jenderal Klaud diam-diam mencibir. Tampaknya dia telah memilih pria yang sangat cakap yang menggunakan bakat dan kemampuannya dengan cara yang salah.

Jenderal Klaud juga berakting. Dia menatap Pang Yulin dengan tatapan tegas namun ramah. Bagaimanapun, inilah pria yang telah dia pilih dan latih untuk menjadi penerusnya. "Duduklah," katanya, "Aku telah menghabiskan seluruh hidupku di tentara. Terlalu lama pergi membuatku merasa tidak nyaman. Jadi, aku hanya akan kembali untuk berkunjung. Jangan khawatir tentang Lance, dia punya banyak orang yang menjaganya. Aku berbicara dengannya setiap hari lewat video."

"Itu bagus, karena Planet Green Feather memiliki pemandangan yang lebih bagus daripada di sini. Di sini benar-benar bukan tempat yang tepat untuk Lance tinggal. Itu sudah lama sejak terakhir kali aku berbicara dengan Lance. Aku ingin tahu apakah dia merindukanku." Pang Yulin menyebut Lance seolah-olah dia sangat mengkhawatirkannya. Namun, dia tidak melepaskan kecurigaannya.

Karena pria tua itu tidak pernah meninggalkan cucunya satu-satunya dalam perawatan orang lain dan pergi sendiri. Dia tidak pernah mempercayai siapa pun selama itu tentang cucunya. Namun kali ini, dia bahkan membiarkan Lance tinggal di Planet Green Feather, sementara dia kembali ke barak sendirian. Itu aneh.

Jenderal Klaud tersenyum tipis dan berkata, "Terima kasih telah memikirkannya. Aku akan menyampaikan salammu kepadanya. Kurasa begitu dia bahagia, dia akan membaik. Black Owlet baru saja membajak sebuah kapal dan menyandera orang-orang di dalamnya. Mereka bahkan mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal seperti itu. Mayor Jenderal Pang, kamu mendapat perintah langsung dariku. Bawa sekelompok orang untuk mendukung secepat mungkin dan lakukan yang terbaik untuk mengeluarkan para sandera dengan aman. Kamu harus melenyapkan Black Owlet sambil memastikan keselamatan para sandera."

"Yes, Sir!" Pang Yulin segera berdiri dan memberi hormat militer untuk menerima perintah ini.

Setelah selesai memberi hormat, dia berkata, "Sir, aku akan pergi membuat pengaturan sekarang. Aku akan pergi secepat mungkin. Aku sudah mengetahui hal ini dalam perjalanan ke sini."

"Bagus. Aku hanya bisa mempercayakan masalah ini padamu. Kamu adalah orang yang paling kupercaya. Aku akan menunggu di sini untuk kabar baikmu."

"Aku tidak akan mengecewakanmu." Setelah memberi hormat lagi, Pang Yulin berbalik dan berjalan keluar.

Melihat punggung Pang Yulin, Jenderal Klaud tampak sangat muram, dan dia berharap Black Owlet tidak ada hubungannya dengan Pang Yulin. Namun setelah beberapa hari penyelidikan, dia bisa melihat hubungan samar antara Pang Yulin dan apa yang sedang terjadi, meskipun dia tidak memiliki bukti langsung. Ketika dia menghubungkan tindakan Black Owlet dengan Pang Yulin, dia menyadari dengan kejelasan yang luar biasa bahwa Pang Yulin adalah orang yang bertindak sempurna seperti seorang prajurit yang sempurna tetapi memiliki hati dan jiwa yang rusak seperti keluarga-keluarga lama dan bergengsi yang rusak yang sangat dia benci. Mereka memiliki bau yang sama, yaitu seperti mayat busuk.

Ada hampir dua ribu penumpang yang tidak bersalah di kapal yang dibajak itu. Mereka sekarang disandera, tetapi reputasi Black Owlet tidak begitu dihormati bahkan di antara para bajak laut antarbintang. Mereka sering kali kembali dan mengambil sandera untuk tebusan hanya untuk dibunuh. Mereka tidak keberatan membunuh orang-orang yang tidak bersalah.

Jenderal Klaud adalah seorang prajurit dan pemimpin Legion Ketiga. Namun, bagaimana mungkin sebuah pasukan layak disebut Legion Ketiga jika mereka tidak selalu mengingat misi mereka, yaitu melindungi rakyat Kekaisaran?

Bagaimana mungkin seorang prajurit Legion Ketiga yang tidak mengutamakan keselamatan rakyat Kekaisaran dapat memenuhi syarat untuk terus menjadi prajurit?

Ini memalukan! Meskipun Jenderal Klaud tidak masuk Legion dengan tujuan melindungi rakyat Kekaisaran, dia memiliki misi Legion yang terukir kuat di tulang-tulangnya sejak dia menjadi prajurit. Dan begitulah cara dia mengajari putra dan cucunya.

Pang Yulin, sebagai Mayor Jenderal, tentu saja sangat aktif, terutama sekarang ketika Jenderal Klaud berada di kamp tentara, dia harus tampil dengan baik. Oleh karena itu, satu jam kemudian, Pang Yulin dengan rapi meninggalkan planet tempat dia ditempatkan bersama sekelompok orang dan berlayar ke luar angkasa.

Selain Legion Ketiga, ada legion lain yang datang untuk mendukung mereka.

Sebelum Pang Yulin pergi, dia meninggalkan beberapa bawahannya yang setia di kamp. Orang-orang itu benar-benar setia kepadanya, karena kepentingan mereka adalah satu. Dia tidak perlu khawatir dikhianati. Dia memerintahkan mereka untuk mencari tahu apa yang telah dilakukan Jenderal Klaud dan siapa yang telah ditemuinya setelah dia kembali. Dan dia membutuhkan mereka untuk mengawasi setiap gerakan Jenderal Klaud.

Setelah beberapa saat, seseorang mengetuk ruangan Jenderal Klaud. Setelah mendapat jawaban dan mendorong pintu, dia melaporkan, "Sir, saat ini, meskipun kami belum bisa mengetahui bahwa Legion telah membersihkan gua besar dari Mobile Plankton, aku menduga bahwa beberapa kelompok tidak melaporkan perjalanan atau misi mereka dengan jujur. Dan Mayor Jenderal Pang tampaknya memiliki dua markas rahasia. Tapi aku tidak mengetahui di mana markas-markas itu, karena semua orang yang terlibat mendengarkan Mayor Jenderal Pang."

Wajah Jenderal Klaud menjadi gelap. Markas rahasia? Apa yang terjadi di markas rahasianya? Selain itu, tampaknya Pang Yulin memang memiliki pegangan yang kuat pada beberapa orang di Legion Ketiga untuk melakukan perintahnya. Orang-orang ini sama sekali lupa bahwa Klaud adalah marshal Legion Ketiga.

Orang-orang yang bertanggung jawab atas penyelidikan ini juga terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa Pang Yulin akan melakukan hal seperti ini di bawah hidung mereka. Meskipun mereka belum mengetahui semuanya, mereka bisa melihat bahwa Pang Yulin tidak layak mendapatkan pelatihan dan kepercayaan Jenderal Klaud.

Ambisi itu tidak salah. Tidak seorang pun di tentara berani mengatakan bahwa dia tidak pernah ingin menjadi jenderal. Namun, ambisi juga harus digunakan ke arah yang benar. Sekarang Pang Yulin jelas berada di jalan yang bertentangan dengan harapan Jenderal Klaud.

"Periksalah! Aku ingin tahu segalanya! Cari tahu semua orang yang memiliki niat berbeda! Singkirkan mereka sesegera mungkin. Legion kita tidak akan membiarkan para munafik ini ada!"

"Yes, Sir."

Di Legion Ketiga, pembersihan besar-besaran diluncurkan, dan Jenderal Klaud sekali lagi memblokir berita tentang markas tentara. Kali ini, dia bahkan meminta bawahannya untuk menahan bawahan setia Pang Yulin, sehingga mereka tidak dapat menyampaikan informasi ke dunia luar.

Meskipun dia tidak melihat perbedaan apa pun dan pergi sesuai perintah Klaud, Pang Yulin masih memiliki banyak keraguan. Sebelumnya, dia tidak perlu memimpin tim secara pribadi dalam misi level ini. Namun kali ini, pria tua itu memberinya perintah langsung untuk bertindak. Jika kali ini dia tidak bisa menyelamatkan para sandera, ini pasti akan menjadi noda baginya.

Pang Yulin mengetukkan jarinya di atas meja, memikirkan cara memaksimalkan kepentingannya sendiri dan tetap menyelesaikan misinya.

Jenderal Klaud khawatir tentang keselamatan para sandera. Meskipun dia telah mengirim Pang Yulin untuk melakukan tugas itu, dia tidak lagi mempercayai Pang.

Opini publik di Stellarnet sangat aneh. Para netizen tidak segan-segan menegur Black Owlet dan tentara atas kejahatan mereka. Ketika Black Owlet merampok kapal dagang Huo Group, militer gagal menghancurkan mereka. Sekali lagi, Black Owlet berhasil melarikan diri. Setelah itu, militer masih gagal menemukan mereka sejak awal, yang menyebabkan fakta bahwa sekarang mereka telah merampok seluruh kapal berisi orang.

Sementara itu, netizen angkat bicara, berharap agar Huo Group dan Luo Xingzhou terlebih dahulu menyetujui tuntutan Bajak Laut Bintang. Mereka yakin bahwa Black Owlet telah menyandera orang. Sudah diketahui umum bahwa Black Owlet tidak keberatan membunuh orang yang tidak bersalah. Para sandera berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Netizen berpikir bahwa Huo Group dan Luo Xingzhou harus menyetujui permintaan Black Owlet terlebih dahulu, sehingga memberi waktu kepada tentara untuk membebaskan para sandera.

Huo Group dan Luo Xingzhou diminta untuk keluar dan berbicara, dan blok pribadi Luo Xingzhou sekali lagi dibanjiri pesan dari orang-orang yang sangat mendesak Luo Xingzhou untuk keluar. Netizen mengklaim bahwa para sandera tidak bersalah, bahwa obat itu tidak lebih berharga daripada hampir dua ribu nyawa.

Daftar penumpang di kapal bintang itu dirilis. Banyak anggota keluarga mereka yang memohon di siaran langsung agar para pejabat segera menyelamatkan para sandera, dan mereka juga berharap agar Huo Group dan Luo Xingzhou bisa membantu menyelamatkan orang-orang yang mereka cintai, yang mendorong sekelompok netizen untuk meninggalkan komentar di blog Huo Group dan Luo Xingzhou, seolah-olah Luo Xingzhou dan keluarga Huo harus disalahkan jika para sandera itu tidak diselamatkan.

Kecenderungan untuk melampiaskan kemarahan pada Luo Xingzhou dan Huo Group ini semakin meningkat. Sebelum Luo Xingzhou dapat menanggapi, komentar dari netizen telah berubah menjadi tuduhan bahwa dia berdarah dingin, egois, dan tidak menyembah apa pun kecuali uang. Mereka menuduhnya mengabaikan ribuan nyawa. Mereka bahkan meninggalkan komentar yang mempertanyakan bagaimana dia bisa tidur nyenyak di malam hari dengan hati nurani yang bersih.

"Tidak, dia pria yang egois. Dia tidak takut mengalami mimpi buruk. Dia sudah punya ketenaran dan uang sekarang. Bagaimana dia bisa berpikir bahwa kehidupan orang lain penting baginya? Aku agak melihat orang yang egois dan berdarah dingin seperti ini."

"Aku tidak mempercayainya. Kali ini, para bajak laut antarbintang sepenuhnya mengincar Luo Xingzhou, yang mungkin belum tahu apa yang sedang terjadi. Jika dia tahu, dia pasti akan menanggapi mereka."

Fans Luo Xingzhou sangat marah melihat komentar-komentar ini. Apa hubungan Luo Xingzhou dengan penyelamatan para sandera? Jika para sandera tidak berhasil diselamatkan, bukankah seharusnya militer dan Black Owlet yang kejam disalahkan?

"Sialan! Aku kesal! Kenapa kalian para haters tidak mengatakan itu kepada Militer Kekaisaran dan Black Owlet? Siapa yang memberi kalian hak untuk berdiri diatas moral tinggi dan menuduh seorang anak yang tidak bersalah? Jika kalian benar-benar marah dan mampu, kenapa kalian tidak melawan para bajak laut antarbintang itu?"

"Kalian yang menghina Huo Group, apakah kalian lupa bahwa belum lama ini Huo Group hampir kehilangan kargo dan awak salah satu kapalnya karena Black Owlet? Kenapa kalian tidak keluar untuk memprotes untuk awak Huo Group saat itu?"

"Kenapa Luo Xingzhou harus bertanggung jawab? Ini adalah lelucon terbesar yang pernah kulihat tahun ini. Menurut logikamu, jika Luo Xingzhou benar-benar memberikan hampir 2.000 Ramuan Sunrise kepada Black Owlet, itu hanya akan meningkatkan kekuatan bajak laut antarbintang. Pada saat itu, apakah kalian akan berbalik melawan Luo Xingzhou dan menyalahkannya atas pertumbuhan kekuatan Black Owlet?"

"Kamu menuduh Luo Xingzhou berdarah dingin? Begitu banyak pasien Gene Breakdown telah disembuhkan oleh obat baru yang dikembangkan oleh Luo Xingzhou. Tahukah kamu berapa banyak keluarga di ambang kehancuran yang telah diselamatkannya? Selain itu, harga obat baru, yang murah, diputuskan oleh Luo Xingzhou. Dia menyerahkan keuntungan besar yang seharusnya bisa didapatnya hanya untuk membuatnya terjangkau untuk semua orang. Beraninya kau mengatakan bahwa Luo Xingzhou mengakui uang?"

Di bagian komentar blog pribadi Luo Xingzhou, para fansnya, yang sudah memiliki keterampilan bertarung yang kuat setelah beberapa pertempuran retorika, dengan cepat memanggil mereka yang ingin mengambil posisi moral yang tinggi dan membuat tuntutan yang tidak dapat dijelaskan dan gila pada Luo Xingzhou. Bagian komentar itu berasap seperti medan perang.

Jenderal Klaud juga menyadari hal ini, dan dia bisa melihat dengan jelas bahwa ada seseorang yang mendorong hal ini. Apa tujuan mereka? Mungkin mereka ingin mencemarkan nama baik Luo Xingzhou. Mungkin mereka mencoba memancing Luo Xingzhou keluar, karena sejauh ini tidak ada seorang pun di dunia luar yang mengetahui keberadaan Luo Xingzhou dan anggota timnya. Jika itu adalah skenario pertama, dia berpikir bahwa orang-orang itu mungkin melakukannya karena dua ramuan yang telah diluncurkan Luo Xingzhou telah mempengaruhi kepentingan orang lain. Jadi, mereka sekarang tidak menyia-nyiakan upaya untuk mencemarkan nama baik Luo Xingzhou.

Jenderal Klaud khawatir Luo Xingzhou akan berada dalam suasana hati yang buruk ketika dia melihat situasi ini, jadi dia meneleponnya.

"Xingzhou, jangan dengarkan komentar-komentar yang tidak koheren itu di Stellarnet. Itu adalah misi militer menyelamatkan para sandera. Jika para sandera tidak bisa diselamatkan, itu adalah kegagalan militer untuk melakukan tugas mereka. Itu tidak ada hubungannya denganmu, seorang warga sipil." Klaud membenci mereka yang beroperasi dalam kegelapan. Mereka memiliki niat jahat. Mereka begitu jahat sampai-sampai memaksa seorang anak berusia kurang dari dua puluh tahun untuk menghadapi bajak laut antarbintang yang selama bertahun-tahun tidak dapat diselesaikan oleh militer. Sehubungan dengan apa yang telah dialami Luo Xingzhou, dia merasa sangat mengesankan bahwa anak ini dapat mempertahankan sifat baiknya.

Luo Xingzhou tidak menanggapi opini publik, yang pada dasarnya memaksanya untuk muncul dan menanggapi Black Owlet, di Stellarnet. Bahkan jika Huo Group telah mengeluarkan seluruh persediaan Ramuan Sunrise mereka, mereka tidak akan bisa memberikan sebanyak yang diminta Black Owlet. Dan kenapa Huo Group harus memenuhi tuntutan mereka? Apakah mereka akan membebaskan para sandera setelah mereka mendapatkan ramuan yang mereka minta sebagai gantinya? Luo Xingzhou tidak berpikir demikian. Black Owlet tidak memiliki banyak kredibilitas di Kekaisaran. "Sir, tidak apa-apa. Sebenarnya, aku punya ide lain. Aku hanya tidak tahu apakah kamu akan setuju, Sir."

Klaud terkesan dengan kebesaran hati Luo Xingzhou, tetapi dia masih sedikit terkejut, berkata, "Aku mendengarkan."

Luo Xingzhou berkata, "Aku curiga mereka menargetkanku. Jadi kenapa tidak membiarkanku masuk dan memancing mereka keluar? Jika semuanya berjalan lancar, mungkin kita bisa menemukan sarang Black Owlet dan membersihkannya dalam satu gerakan."

Klaud langsung menolak, "Tidak! Itu terlalu berisiko untukmu! Sudah kubilang padamu ini adalah tanggung jawab militer. Aku tidak seharusnya melibatkan orang yang tidak bersalah dalam hal ini."

Luo Xingzhou tahu dia akan kesulitan meyakinkan Jenderal Klaud, namun dia tetap ingin mencoba. "Sir, dengarkan aku. Pertama-tama, aku bukan seorang penurut. Aku bisa melindungi diriku sendiri. Selain itu, pengawalku sangat kuat. Percayalah padaku, hanya sedikit orang di dunia ini yang bisa memenangkan pertempuran dengannya. Selama dia ada, aku tidak akan berada dalam bahaya."