Chapter forty three

Willow giddily Laughed. She placed her arms around my neck, leaned closer to my face,

 and spoke proudly. "You're the best, Mommy!" I hopped her tightly to reciprocate,

"You're the best, too, Willow!"

Willow broke free from my embrace, held my hand, and led me upstairs in a hurry just then. "Come on, Mommy! I can't wait for bath time!"

There was a bathtub in Willow's bathroom.

She wanted a bath today, so I paid close 

attention to the water temperature while filling the tub.

Meanwhile, Willow brought out her bath toys, like rubber ducks and other toys.

She then placed them all in the tub before

picking out a set of pajamas. Once she finished doing that, the faintest beads of sweat formed on her forehead.

Yet, her eyes still twinkled with excitement.

The tub was also filled by then.

Willow obediently sat with her back against

the side of the bathtub and looked up at me.

It was strange. I didn't do much for Willow.

 In fact, I only put in half the effort it took

to care for Zachary, Even so,

Willow depended on and liked me a lot. She made me feel like all my efforts would be

reciprocated and were worth it,

I was very much content with my current life

because of her.

"Mommy," Willow suddenly said.

I sat beside the bathtub and asked,

"What is it?"

Willow was hesitant to ask for my company

when we first met. She feared I would say no

to her. So, she always her requests.

stuttered while voicing.

However, based on our conversation earlier,

she finally believed I loved her and didn't

mind pampering her. She was no longer

afraid of asking me to do things

Willow animatedly asked, 

"Could you help blow–dry my hair later?"

I casually rested my arm against

the tub's edges and smilingly replied,

"But of course."

Willow didn't play the tub anymore after

hearing that. She speedily cleaned herself

before getting me to he help wash her hair.

I merrily did as asked. Then, I turned on the

shower head and covered Willow's eyes, not wanting the water to get into them.

In the meantime, Willow peacefully lay

against the side of the tub. Her eyes sparkled at me as if she were trying to imprint this

moment into her memories.

Once I finished washing Willow's hair,

I reached for a towel, lightly dried her hair,

and placed another fresh towel over her

shoulders. Finally, I turned on the hairdryer.

I dried her hair in the medium setting.

That said, I knew it was still hot for a child, l

so I had to pay close attention

to the temperature and avoid burning her.

Willow's smile grew wider. She kept smiling

until I put the hairdryer away. Then, she rushed into my arms for a hug. "It's great to

have mommy."

I hugged her back before lightly patting her

back. "Indeed."

Steven brought Zachary home after the latter received an IV drip at the hospital. 

The lights in the living room were already off. Because of that, the entire place was dark and felt vacant.

Steven couldn't help frowning. Annalise

would always keep the lights on back when

he used to live with her. She made it so that

 he would feel welcome whenever he got

home.

A deep frown marred Steven's forehead.

"Jessica!"

"What is it?" Jessica spoke as if she had just awoken from her sleep. Her voice was soft and sounded almost pouty, but also like she was upset at Steven.

Steven detected the displeasure in her tone. "Were you already asleep?"

He could understand it if Jessica hadn't gone with them to the hospital if she was too tired

 from being pregnant. That said, it had been

 two hours since he and Zachary had gone to the hospital.

Vet, Jessica hadn't given them a single

phone call.

That was when Steven suddenly realized something–although Jessica often claimed to see

Zachary as her biological son, her actions proved otherwise.