Die weite, trostlose Wüste erstreckte sich unendlich weit in alle Richtungen. Der schimmernde Schrein des Ewigen Sandes leuchtete vor ihnen, ein schwer greifbares Leuchtfeuer aus Hoffnung und Gier. Die Gruppe jagte weiter hinter ihm her. Zwei Tage waren seit Beginn des Rennens vergangen, und die rauen Bedingungen der Wüste hatten die Gruppe auf drei Personen reduziert: Aran Lam, Jean und überraschenderweise die schwarze Dame Gunji Zing.
Arans Gesicht war blass, seine einst makellosen Gewänder waren von Staub und Schweiß bedeckt. Er warf einen Blick über die Schulter zu Jean und Gunji. „Uns läuft die Zeit davon. Wenn wir den Schrein jetzt aus den Augen verlieren, war’s das!“
Jeans Blick blieb starr auf das ferne Glühen gerichtet. „Es ist erst vorbei, wenn wir stehen bleiben. Konzentriert euch darauf, mitzuhalten.“