Capítulo 4 El Avance Feroz

Aunque Zhou Heng no quería dormir, aún se obligaba a descansar, ya que estaba en un período crítico de crecimiento.

Después de dormir hasta el amanecer, terminó rápidamente su desayuno y comenzó a derivar y reflexionar sobre las Técnicas de Espada de Nueve Formas en su mente.

No aspiraba demasiado alto, centrando su atención solamente en la primera forma de la esgrima.

Este era un proceso paso a paso; para practicar la segunda forma, uno debe dominar primero la primera. No había saltos de pasos, una conclusión a la que llegó después de observar las Técnicas de Espada de Nueve Formas en su mente innumerables veces.

Desde la mañana hasta bien entrada la noche, Zhou Heng estaba absorto en comprender la primera forma, alisando continuamente sus profundidades. Con cada ejecución, ganaba nuevas percepciones y se sintonizaba más con el cielo y la tierra, con la naturaleza misma.

A pesar de esto, todavía era incapaz de ejecutar completamente la primera forma de la esgrima.

Cuando la luna alcanzó su cenit, Zhou Heng dejó de estudiar las técnicas de espada y se sentó con las piernas cruzadas para cultivar el Fiero Sol Jue.

¡Hum!

A medianoche, la Espada Rota Negra vibraba puntualmente, liberando una gran cantidad de energía libre. Zhou Heng ciertamente no era tímido en absorberla, succionándola tan codiciosamente como una ballena. En media hora, había absorbido toda la energía, y su nivel de cultivación había aumentado sustancialmente.

—A este ritmo, solo necesito cinco a seis días para alcanzar el pico del Primer Nivel de Refinamiento Corporal! —Zhou Heng no podía ocultar la alegría en su rostro.

Aunque no tenía ni idea sobre la Espada Rota Negra, eso no le impedía hacer conjeturas. Durante los últimos diez años, la espada había estado absorbiendo la Fuerza Verdadera Yuan que cultivaba, aparentemente construyendo una llave.

Una vez que se acumulaba suficiente Fuerza Verdadera Yuan, la llave se forjaba, desbloqueando la ultra-capacidad de la Espada Rota Negra, transfiriéndole las misteriosas y profundas Técnicas de Espada de Nueve Formas y proporcionándole una gran cantidad de energía libre cada día.

¡Los últimos diez años habían sido una prueba excesivamente larga. Si se hubiera desanimado y hubiera renunciado a mitad de camino, nunca habría presenciado los resultados que estaba viendo ahora!

Afortunadamente, había perseverado; de lo contrario, habría llevado una vida inútil, convirtiéndose en un desperdicio legítimo.

—Las flores de ciruelo florecen con mayor vibrante en medio de un invierno duro. —Después de diez años de yacer inactivo y soportando, Zhou Heng había cultivado una paciencia inmensa y forjado una voluntad increíblemente firme.

De hecho, había comenzado diez años más tarde que otros, pero mientras la Espada Rota Negra continuara trabajando sus milagros, ¡solo necesitaba cuatro meses para alcanzarlos! Después de eso, su camino de cultivación sería incontables veces más amplio que el de otros.

—La celebración de fin de año es en tres meses. Me pregunto cuántas personas están esperando verme hacer el ridículo, ¡para ser eliminado de los registros familiares!

—Durante tantos años, esta imagen de mí como un bueno para nada se ha profundizado en los corazones de las personas. ¿Quién me ha mirado alguna vez con algún respeto?

—¡Muchas veces he imaginado estar orgulloso frente a todos algún día, usando hechos para abofetear sus caras ferozmente. ¡Ahora, la oportunidad finalmente ha llegado!

—¡La celebración de fin de año será mi momento de asombro!

—¡Continúa estudiando esa misteriosa esgrima!

—De repente, habían pasado tres días, y la Espada Rota Negra no defraudó a Zhou Heng. Cada medianoche, liberaba una cantidad copiosa de energía libre, permitiéndole avanzar sin problemas en su cultivación hasta el Pico del Primer Nivel de Refinamiento Corporal.

—A continuación, sería romper un reino menor; sin cruzar este umbral, su cultivación no podría avanzar ni un centímetro.

—Relativamente, tal avance era fácil, todo dentro del Reino de Refinamiento de la Piel. Con suficiente fuerza, uno podría avanzar de un solo golpe sin mucha dificultad. Sin embargo, avanzar en un gran reino era muy difícil; solo el umbral del Reino de Refinamiento de la Carne solo era suficiente para desanimar al noventa por ciento de los artistas marciales.

—En solo una hora, Zhou Heng se sintió más ligero por todo su cuerpo y ya había avanzado al Segundo Nivel de Refinamiento Corporal.

—¿Tan fácil?

—Aunque es fácil avanzar en reinos menores, ¿no es esto un poco demasiado fácil?

—Tras el avance, Zhou Heng no sintió ningún aumento en la fuerza, lo cual era normal. Avanzar a través de los reinos solo proporcionaba espacio para una mayor mejora. Los beneficios se reflejarían lentamente a través de la cultivación acumulada, no instantáneamente.

—Había nombrado la misteriosa esgrima Nueve Formas Surcando el Cielo. Aunque pasaba la mayor parte de su tiempo practicando la primera forma cada día, ¡todavía no había podido reproducirla con éxito a pesar de haber pasado un mes intentándolo! ¿Era él demasiado torpe o eran las Nueve Formas Surcando el Cielo demasiado exquisitas?

—No podía mostrar las Nueve Formas Surcando el Cielo frente a otros, así que Zhou Heng dejó de ir a la plaza. Todos los días, se quedaría en su patio, blandiendo una espada de madera como un loco de vez en cuando.

—Su ausencia convenció a la generación más joven de la Familia Zhou de que él sabía que no podía alcanzar el Reino de Refinamiento de la Carne antes de fin de año, por lo que había abandonado la lucha y, como era de esperar, se burlaron de él.

—Naturalmente, a Zhou Heng no le importaban las opiniones de los demás. Simplemente se mantenía bajo perfil en silencio, esperando el día para emerger de su capullo como una mariposa.

—Diez días después, llevó su cultivación a la etapa tardía del Segundo Nivel de Refinamiento Corporal. ¡Solo otros dos o tres días y podría alcanzar el pico, listo para avanzar al Tercer Nivel de Refinamiento Corporal! Lo que más le emocionaba era que finalmente había logrado un avance en la práctica de la Primera Forma que surca el Cielo, logrando ejecutar la mitad de ella con dificultad.

—Sin un compañero de entrenamiento, Zhou Heng no tenía forma de conocer el poder de esta forma de espada medio completada y no podía simplemente encontrar a alguien dentro de la Familia Zhou para luchar a voluntad. Tenía que practicar solo continuamente.

—¡Me llevará al menos medio mes antes de poder ejecutar completamente esta forma! —Zhou Heng no pudo evitar sacudir la cabeza. Solo una forma de espada requería un mes de tiempo para ejecutarse inicialmente. ¿Era su propia falta de talento, o eran las Nueve Formas Surcando el Cielo simplemente demasiado misteriosas?

—Si no puedo luchar con miembros de la familia, entonces iré a la Cordillera Pingtian a buscar bestias salvajes para practicar. ¡Solo a través del verdadero combate de vida o muerte se puede mejorar el uso de la técnica de la espada. Esta es experiencia, algo que nadie puede enseñar!

—Pero primero debo alcanzar el Reino de Refinamiento de la Carne —dijo—. De lo contrario será demasiado peligroso.

—¡Calma tu mente!

Zhou Heng dejó de pensar en esos asuntos y se dedicó a un entrenamiento riguroso en esgrima; como resultado, el avance de su nivel de cultivación se volvió bastante simple: solo requería que pasara media hora cada día refinando las energías errantes liberadas por la Espada Rota Negra.

¡Si otros supieran que podía igualar un mes de ardua cultivación de una persona ordinaria con solo media hora de práctica cada día, ciertamente pondría a cualquiera verde de envidia!

Después de diez años de ser despreciado, Zhou Heng finalmente cosechó una cosecha pesada.

Otros dos días pasaron, y alcanzó el pico del Segundo Nivel de Refinamiento Corporal. En poco más de una hora, avanzó una vez más, ingresando al Tercer Nivel de Refinamiento Corporal.

Contando el tiempo, ¡habían pasado solo diecinueve días de principio a fin!

¡La velocidad era asombrosa!

Zhou Heng no se dejó llevar por el orgullo. Aunque estaba avanzando ferozmente en su cultivación, su punto de partida había sido demasiado bajo. Presumir de un Tercer Nivel de Refinamiento Corporal difícilmente era algo de lo que enorgullecerse.

Según las leyes de la Familia Zhou, si uno no había alcanzado el Reino de Refinamiento de la Carne antes de los dieciocho años, serían expulsados de los registros familiares. Esto mostraba cuán patético era aún el nivel de cultivación de Zhou Heng, lejos de cumplir con el requisito mínimo.

En un abrir y cerrar de ojos, el calor abrasador de septiembre ya había quedado atrás, y la atmósfera fresca y fría de octubre también había pasado a la mitad. El nivel de cultivación de Zhou Heng continuó avanzando rápidamente, habiendo alcanzado el pico del Tercer Nivel de Refinamiento Corporal y ahora enfrentando su primer desafío importante desde que comenzó su viaje de cultivación.

¡El avance en un Gran Reino!

Zhou Heng había pensado que tomaría al menos diez días, o incluso más, ya que su excepcionalmente talentoso padre había tardado nueve días enteros. Pero inesperadamente, cruzó ese umbral en solo medio día.

Se quedó atónito durante un buen rato antes de poder aceptar este hecho. Luego, mirando hacia atrás, Zhou Heng se dio cuenta de que no era sin razón.

Esto se debía a que había estudiado incesantemente las Nueve Formas Surcando el Cielo durante el último mes. Incluso una ligera inspiración era como comprender la verdad más profunda del mundo. Nada quedaba misterioso ante sus ojos.

¡La Espada Negra era absolutamente un tesoro de la más alta calidad!

En el camino del Camino Marcial, el primer gran obstáculo es la acumulación de Fuerza Verdadera Yuan. Sin embargo, más que una dificultad, es más sobre el consumo de tiempo. Teóricamente, siempre que uno esté dispuesto a dedicar el tiempo, eventualmente alcanzarán el pico de cierto reino, excepto en las circunstancias únicas de Zhou Heng donde su Fuerza Verdadera Yuan sería absorbida.

El segundo obstáculo es naturalmente el avance en un Gran Reino. ¡Eso es verdaderamente mortal!

Acumular Fuerza Verdadera Yuan solo requiere tiempo, pero el avance en un Gran Reino requiere percepción. Si no lo entiendes, simplemente no lo entiendes; podrías quedarte atrapado allí por el resto de tu vida.

Desde esta perspectiva, ¡la percepción es en realidad más importante que la diligencia!

Por lo tanto, en el camino del Camino Marcial, aquellos que alcanzan el pináculo suelen ser genios. También hay casos de personas diligentes alcanzando altas cumbres, pero deben haber encontrado grandes fortunas; de lo contrario, ningún monto de trabajo duro sería suficiente.

¡Sin embargo, la Espada Negra había resuelto ambos problemas de una vez!

¡Las dificultades y la indignidad que soportó durante los últimos diez años no fueron en vano!

¡Era hora de ir a la Cordillera Pingtian!

Un Artista Marcial que no ha pasado por un combate real solo puede estar siempre al nivel de la teoría. En una lucha de vida o muerte, podrían no ser capaces de exhibir ni siquiera una décima parte de su poder antes de morir bajo la espada del enemigo.

¡Los expertos no se entrenan, se hacen a través de la batalla!

Zhou Heng empacó sus pertenencias, se echó al hombro una espada de hierro y salió en silencio de la Familia Zhou. Salió de Ciudad de Piedra de Origen y entró en el denso bosque dentro de la vasta Cordillera Pingtian.

¿Cuándo fue la última vez que salió de Ciudad de Piedra de Origen?

Recordando, Zhou Heng pensó en su infancia cuando su padre una vez lo había llevado a la Cordillera Pingtian para cazar Bestias Demoníacas. Pero desde que se desarrolló su "condición" que le impedía cultivar, su padre, Zhou Dinghai, comenzó a viajar por el mundo en busca de Medicina Espiritual para él, naturalmente dejando sin tiempo para acompañarlo.

¿Dónde estaba su padre ahora? Zhou Heng no pudo evitar sentir una fuerte sensación de anhelo.

La Cordillera Pingtian era vasta; en cuanto a su vastedad, Zhou Heng no estaba seguro. Todo lo que sabía era que no solo había numerosas bestias salvajes en estas montañas, sino también la existencia de Bestias Demoníacas.

Las Bestias Demoníacas eran bestias salvajes capaces de cultivar naturalmente. Podían mejorar sus propios cuerpos ya sea absorbiendo la esencia del sol y la luna o depredando entre sí. La energía dentro de su carne superaba con creces la de las bestias ordinarias, lo que las hacía un gran alimento para los Artistas Marciales.

Pero las Bestias Demoníacas también eran extremadamente peligrosas. Así como los humanos no eran rival para los tigres feroces, los Artistas Marciales del mismo reino no eran rival para las Bestias Demoníacas. Zhou Heng quería alcanzar el Reino de Refinamiento de la Carne antes de entrar en la Cordillera Pingtian para evitar enfrentarse a las Bestias Demoníacas, criaturas con las que no podía contender.

Medio día después, se encontró en lo profundo del bosque, rodeado por el rugido de los tigres y los gritos de los monos, un lugar lleno de vitalidad primitiva.

—Roar— Con un bramido, un enorme oso negro salió de los arbustos y se lanzó hacia Zhou Heng con un manotazo de su pata.

Zhou Heng no pudo evitar mostrar una mirada de emoción. Con un tintineo metálico, desenvainó su espada; la Primera Forma que surca el Cielo ya fluía a través de sus movimientos.