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—¡La fuerza de este Águila Lobo de Tres Colas era al menos un treinta por ciento mayor que la suya! —Zhou Heng especuló en su mente, sin prestar atención a la herida en su abdomen, que era solo un rasguño que no había causado mucho daño. ¡Sin embargo, si su espada hubiera sido un poco más lenta, esa garra podría haberle abierto fácilmente el estómago y cortado sus intestinos!
—Las garras de esta Bestia Demonio eran como armas afiladas. ¡Una vez que un artista marcial completa el Refinamiento de la Piel, su piel se vuelve tan dura como el cuero, resistente incluso a los cortes con cuchilla sin un esfuerzo considerable! Después de completar el Refinamiento de la Carne, los músculos se vuelven densos. Incluso si una espada pudiera cortar la piel, se enredaría en el músculo denso, previniendo lesiones significativas.
—En cuanto al Reino de Refinación de los Huesos, era aún más formidable, con huesos como acero fino, capaces de chocar directamente con armas afiladas. La etapa final, Reino de Refinación de la Sangre, te infunde con sangre vibrante y vitalidad, inmune a todas las enfermedades, y repele el mal; la mera liberación de su aura podría hacer que los débiles de corazón se desmayen.
—Zhou Heng ya había completado el Refinamiento de la Piel, pero bajo las garras del Águila Lobo de Tres Colas, era tan frágil como el papel, un testimonio de la terrible agudeza y poder de las garras de la Bestia Demonio.
—Awoo— Al no matar de un solo golpe, el Águila Lobo de Tres Colas aulló hacia el cielo, un sonido como metal rasgando el aire, haciendo que los oídos resonaran con un eco estruendoso.
—Después del aullido, la Bestia Demonio se lanzó ferozmente una vez más, claramente consciente de la fuerza aproximada de Zhou Heng del golpe anterior, lanzando otro ataque sin miedo.
—Un brillo de emoción parpadeó en los ojos de Zhou Heng cuando recordó el momento en que sus intestinos casi habían sido cortados; su mente zumbó, pareciendo moverse en un estado especial, pero permaneciendo justo en el umbral, sin poder entrar completamente.
—¡No es suficiente! ¡No es suficiente! ¡Necesito más presión!" Maniobró con sus pies, su espada larga tintineando continuamente contra el Águila Lobo de Tres Colas, repeliendo los repetidos ataques de la Bestia Demonio.
—Era una situación extremadamente peligrosa, ¡la más mínima negligencia podría sumirlo en una perdición irreversible!
—Smack, smack, smack: sus brazos, pecho y espalda se salpicaron de sangre mientras aparecían heridas, la más profunda de aproximadamente una pulgada de profundidad y casi alcanzó su corazón. ¡En solo unos minutos, había flotado entre la vida y la muerte más de una docena de veces, cada roce librando apenas su vida!
—Sin embargo, Zhou Heng lo disfrutaba, sus ojos volviéndose cada vez más enloquecidos de emoción. ¡Solo ahora se dio cuenta de lo fervientemente obsesionado que estaba con el Camino Marcial, dispuesto a arriesgar su vida para volverse más fuerte!
—¡Si no podía cultivar con éxito, ciertamente perecería en la desesperación antes de llegar a los treinta! —Él nació para el Camino Marcial!
—Boom! —La mente de Zhou Heng se sacudió violentamente, entrando repentinamente en un estado maravilloso. ¡Los nueve patrones de las Nueve Formas que Surcan el Cielo surgieron espontáneamente en su mente, transformándose continuamente!
—¡Así que así es cómo es!
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Con un largo aullido, balanceó su espada, trazando una trayectoria mística.
Los ojos feroces del Águila Lobo de Tres Colas de repente mostraron un aspecto lleno de terror; no pudo esquivar o moverse, como si estuviera sujeto a una Habilidad de Inmovilización, y solo pudo observar impotente cómo la espada golpeaba.
¡Thud!
La espada se clavó directamente a través del pecho del Águila Lobo de Tres Colas. A medida que la hoja entraba, una lluvia de sangre salpicó y la punta emergió por la espalda. El Águila Lobo de Tres Colas ni siquiera gimoteó, simplemente se balanceó y se derrumbó en el suelo, tiñendo rápidamente la tierra con un charco de sangre.
Zhou Heng jadeó pesadamente, casi colapsando él mismo en el suelo.
—Ese golpe había drenado la mitad de su Fuerza Verdadera Yuan en su cuerpo —murmuró con voz débil.
Fue precisamente por esto que pudo perforar la piel del Águila Lobo de Tres Colas, que era una excelente capa defensiva, apenas inferior a la cota de malla usada por los artistas marciales, y mucho menos ser completamente penetrada por una sola estocada de espada.
—Finalmente he... dominado completamente la forma de la Primera Forma que Surca el Cielo —una sonrisa apareció en los labios de Zhou Heng, encontrando este logro más emocionante que matar al Águila Lobo de Tres Colas.
—Solo la forma sola es tan formidable; si llegara a entender su esencia y realmente ejecutar esta técnica de espada, ¿qué tipo de poder podría desatar? —se preguntó para sí mismo, lleno de expectativa.
—Además, ¡hay nueve formas! —exclamó emocionado.
Tomó un vendaje limpio de su mochila y vistió apresuradamente sus heridas. Aunque cada corte era meramente superficial, sin un cuidado adecuado, ¡simplemente sangrar podría matar a un hombre!
Su físico ahora era extremadamente robusto; en un período tan breve, sus heridas comenzaron a formar costras.
Después de vendar sus heridas, la mirada de Zhou Heng se desplazó hacia algo detrás de las rocas: durante la batalla con el Águila Lobo de Tres Colas, la Espada Rota negra había apuntado constantemente en la dirección de las rocas sin cambiar.
Esto significaba que el objeto que desencadenaba la reacción de la Espada Rota negra no era el Águila Lobo de Tres Colas, sino algo detrás de la piedra, y el Águila Lobo de Tres Colas solo lo estaba guardando.
Justo cuando estaba a punto de acercarse, oyó el crujido de pasos detrás de él. Zhou Heng se detuvo inmediatamente, girándose.
Seis hombres y dos mujeres emergieron de los árboles al lado, todos en sus veintes, cada uno armado con armas ya sea en sus espaldas o en sus cinturas. Estos ocho individuos vestían atuendos resistentes, y las dos mujeres, particularmente llamativas en su ropa ajustada, delineaban completamente sus cuerpos jóvenes —sus pechos erguidos, glúteos redondos y firmes, combinados con caras hermosas, creaban una potente atracción.
Al ver a Zhou Heng, todos se sorprendieron ligeramente, pero sus ojos se tornaron codiciosos cuando vieron al Águila Lobo de Tres Colas en el suelo.
—Qué suerte, solo unos días fuera y nos hemos encontrado con una Bestia Demonio —un hombre en sus veinte rió a carcajadas; apuesto, pero abrumadoramente arrogante como si ya hubiera reclamado el Águila Lobo de Tres Colas como suyo.
—¡El Hermano Mayor Zhao tiene tanta suerte! —un joven de diecisiete o dieciocho años halagó, luego se volvió hacia Zhou Heng, desenvainando su espada y apuntándosela—. Chico, lárgate del cadáver de esa Bestia Demonio.
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Los demás permanecieron en silencio pero no intervinieron, evidentemente condonando sus acciones.
—¡Naturalmente reconocieron al Águila Lobo de Tres Colas, y al ver a Zhou Heng cubierto de heridas, adivinaron que él había matado solo a la bestia demonio, pero no se preocuparon por él! —exclamó alguien en el grupo.
—El Hermano Mayor Zhao estaba en el Reino de Refinación de los Huesos, capaz de matar solo y con facilidad a un Águila Lobo de Tres Colas. —Afirmó otro.
Por lo tanto, ¡estaban confiados contra Zhou Heng!
Hablando de esto, su comportamiento era aún algo "misericordioso"; enfrentados con alguien despiadado, ¡habrían atacado y matado sin decir palabra!
—¿Por qué? —preguntó alguien con curiosidad.
—¡Por el Águila Lobo de Tres Colas, por supuesto! —respondió otro—. Cada parte de una bestia demonio es un tesoro; la piel se puede usar para armadura ya que es ligera y suave, no solo cómoda y hermosa de llevar sino también ofrece una mayor defensa que una malla regular. Y, las garras afiladas de la bestia pueden desmontarse y empotrarse en armas, causando daños formidables.
¡El tesoro final es la carne de la bestia demonio!
Las bestias demonio, los artistas marciales entre las bestias salvajes capaces de cultivar, tienen carne rica en energía, un tónico significativo para los artistas marciales.
Algunas bestias demonio tienen funciones únicas, como la vesícula de una Serpiente Corona Dorada que se usa en medicina para desintoxicar, o los huesos de un Tigre de Fuego Carmesí que pueden mejorar la dureza de la piel, carne, tendones y huesos del artista marcial cuando se cocinan y se bañan en ellos.
En el mundo de los artistas marciales, el más respeto se tiene hacia la fuerza, sin importar quién llegó primero; ¡ahora que habían visto al Águila Lobo de Tres Colas, les pertenecía!
Zhou Heng estaba furioso en su corazón, pero con ocho de ellos, cada uno irradiando un aura profunda, sus niveles de cultivo no inferiores al suyo, y enfrentándose ocho contra uno, casi no tenía posibilidades de ganar. Más críticamente, todavía no había recuperado su Fuerza Verdadera Yuan después de ejecutar la Primera Forma que Surca el Cielo.
—¡Contuvo su ira! —murmuró para sí mismo.
Zhou Heng retrocedió lentamente; aunque el cuerpo de la bestia demonio era valioso, no se aferraba mucho a él. Más bien, era lo que el Águila Lobo de Tres Colas estaba guardando detrás de la piedra. Como reaccionó con la espada corta negra, debía ser extraordinario.
Memorizó las apariencias de estas ocho personas, con la intención de hacerles pagar todo con intereses si se encontraban de nuevo.
Al ver que Zhou Heng retrocedía inteligentemente, los ocho mostraron desdén.
Sin embargo, ser capaz de matar a una bestia demonio del Reino de Refinamiento de la Carne solo ya era impresionante por sí mismo. Aunque tenían una ventaja absoluta, no podían garantizar que en una lucha desesperada, Zhou Heng no arrastrara a uno de ellos con él.
Por lo tanto, la decisión de retirarse de Zhou Heng fue un alivio bienvenido para todos.
El joven con la espada se acercó al Águila Lobo de Tres Colas, se inclinó y levantó la bestia demonio. Aunque pesaba varios cientos de jin, para alguien en el Reino de Refinamiento de la Carne, esto no era una carga demasiado grande.
Además, eran ocho para compartir la carga.
Habiendo arrebatado el botín, el grupo comenzó a avanzar pero apenas había dado unos pasos cuando uno de ellos de repente se detuvo y dijo:
—¿Por qué está esta bestia demonio aquí? Su pregunta fue bastante abrupta, pero los otros siete rápidamente captaron la idea.
Generalmente, las bestias demonio terrestres viven en cuevas y rara vez se aventuran. Aparte de una gran roca, esta área no tenía cobertura, ¡sin razón para que la bestia anidara aquí!
—¡Aquí hay un tesoro! —otro gritó.
Los ocho mostraron emoción. De hecho, cuando las bestias demonio encuentran objetos espirituales naturales, los protegen hasta que maduran y pueden consumirlos.
—¡Chico, ya puedes irte! De lo contrario, ¡muere! —El Hermano Mayor Zhao gritó a Zhou Heng.
Claramente, tenían la intención de alejar a Zhou Heng y buscar lentamente los tesoros guardados por el Águila Lobo de Tres Colas.
—Hermana, ¿no estamos siendo demasiado duras? —una chica con ojos grandes mostró un toque de hesitación mientras le susurraba a otra chica.
—¡Eres demasiado condescendiente! ¡En el mundo de los artistas marciales, todo se trata de tomar por la fuerza! Sin fuerza, ¿cómo se puede ser digno de poseer tesoros? —la otra chica respondió con indiferencia.
La cara de Zhou Heng estaba inexpresiva, pero las llamas dentro de él ardían más fieras. Podía tolerar que se llevaran el cuerpo del Águila Lobo de Tres Colas, pero el tesoro escondido detrás de la piedra era definitivamente algo que estaba decidido a obtener.
—Chico, no te quedes ahí parado luciendo estúpido, ¡somos discípulos del Valle de Jade Blanco! —Un joven de ojos triangulares se adelantó, su actitud llena de arrogancia.
Valle de Jade Blanco, ¿qué era eso?
Al ver la confusión que inadvertidamente mostró la cara de Zhou Heng, los ocho mostraron un atisbo de desdén, como si no conocer el nombre del Valle de Jade Blanco fuera ridículamente ignorante.
Debido a esto, despreciaron a Zhou Heng aún más, prestándole aún menos atención.
—¡Apúrate y lárgate! —El joven de ojos triangulares, sintiéndose audaz, extendió su mano para empujar a Zhou Heng.
Swish, una espada atravesó, su brillo escalofriante desgarrando el cielo.
El joven de ojos triangulares estaba drásticamente sorprendido; ¡nunca había esperado que Zhou Heng lo atacara! Para cuando pensó en defenderse, ya era demasiado tarde, y energizó rápidamente sus pies, intentando retroceder.
Sin embargo, descubrió horrorizado que no podía mover su cuerpo.