Capítulo 1: Invitado Juvenil

Familia Ning.

Salón del Consejo.

La Lámpara de Luz Espiritual emitía un brillo intenso.

El Líder del Clan de la Familia Ning, el Joven Líder del Clan y todos los Ancianos de la Familia se reunieron aquí.

Unos cuantos deslizamientos de jade se pasaban entre ellos, grabando el proceso completo del examen principal de la Familia Ning de este año.

El Líder del Clan acariciaba el deslizamiento de jade en su mano, con los ojos ligeramente cerrados, y las escenas en el deslizamiento de jade se repetían continuamente en su mente.

A diferencia de años anteriores, este año se enfocó en la evaluación de las Técnicas Mecánicas.

Este año, el contenido del examen principal de la Familia Ning en Técnicas Mecánicas había cambiado al control de hilos de marionetas.

Los jóvenes cultivadores infundían mana, canalizándolo a través de los hilos hacia la marioneta.

A través de los efectos duales del Sentido Divino y el mana, la marioneta adquiría movilidad y realizaba varias acciones.

Sin embargo, incluso los jóvenes cultivadores de mejor desempeño en este examen solo lograron hacer caminar a la marioneta, dar volteretas en el aire y rodar en el suelo.

En general, la situación era insoportable de ver.

El Líder del Clan lentamente abrió los ojos, retiró su Sentido Divino del deslizamiento de jade y lo colocó suavemente en el escritorio a su lado.

—En este examen familiar, no hubo semillas de Maestros de Mecanismos entre los jóvenes —suspiró el Líder del Clan de la Familia Ning.

El Anciano de la Academia, sintiendo la presión, habló rápidamente:

—Líder del Clan, estimados Ancianos de la Familia, nuestra Familia Ning sobresale en talismanes. Entre las cien artes de cultivación, las Técnicas Mecánicas son un campo especializado. Nuestra familia tiene una base escasa en Técnicas Mecánicas, y los maestros que instruyen este arte en nuestra academia son todos semi-hábiles. ¿Cómo podríamos cultivar semillas de Técnicas Mecánicas?

—Cálmate, no te estoy culpando. Es solo que el Palacio de Lava es una Ciudad Inmortal Mecánica, donde los Tres Maestros Ancestrales una vez se escondieron para suprimir la erupción de la Montaña de Caqui de Fuego. Para obtener los tesoros y el legado de Técnicas Mecánicas del Palacio Hada del Magma, el mejor enfoque es comenzar con Maestros de Mecanismos —tranquilizó el Líder del Clan de la Familia Ning.

—Nuestra Familia Ning descubrió el Palacio Hada del Magma solo este año, mientras que las otras dos grandes familias y el Señor de la Ciudad nos llevan ventaja desde hace mucho tiempo. Ellos tuvieron tiempo de fomentar en secreto semillas de Técnicas Mecánicas, pero nosotros no.

—Somos recién llegados y es demasiado tarde. Nuestra única oportunidad de competir es reclutar masivamente a externos para que sirvan como nuestros Ancianos Invitados —continuó el Líder del Clan de la Familia Ning.

El Líder del Clan de la Familia Ning sacó otro deslizamiento de jade:

—Esto contiene información sobre los renombrados Maestros de Mecanismos en la Ciudad Inmortal de Caqui de Fuego y sus alrededores. Pásenlo.

Después de que los Ancianos de la Familia lo examinaron, el Líder del Clan de la Familia Ning continuó:

—Debemos ponernos en contacto con todos estos Maestros de Mecanismos y esforzarnos por reclutarlos. ¡Especialmente al Invitado Juvenil! Él es un Maestro de Mecanismos en la Ciudad de Fuego de Caqui, con considerable fuerza, y debería ser nuestro objetivo principal.

El Joven Líder del Clan dijo:

—La identidad del Invitado Juvenil es misteriosa y nunca ha aparecido públicamente. Sus mecanismos se venden bien, pero todos son vendidos a través de un mercado negro mensual.

—El mercado negro está controlado por Sun Lingtong. Él es un discípulo externo de la Secta Bukong, y es muy difícil para nosotros contactar verdaderamente al Invitado Juvenil —agregó el Líder del Clan de la Familia Ning, frunciendo el ceño.

—Xiaoren, no quiero escuchar acerca de dificultades. Necesito que resuelvas este problema —exclamó el Líder del Clan de la Familia Ning.

El Joven Líder del Clan, Ning Xiaoren, se secó el sudor de la frente y se apresuró a asegurar:

—Sí, Padre. Ya he enviado gente para encontrar una manera de contactarlo personalmente y ¡tendré resultados pronto!

Sólo entonces el Líder del Clan de la Familia Ning acarició su barba:

—Bien. Esperaré los resultados.

Después de la reunión, el Joven Líder del Clan convocó inmediatamente a su subordinado, Ning Ze.

—Ning Ze, como gerente de adquisiciones de la Familia Ning, te apoyé. Te dije que contactaras al Invitado Juvenil, pero no has progresado. ¿Qué estás haciendo exactamente? —El Joven Líder del Clan frunció el ceño profundamente.

Ning Ze, un hombre de mediana edad con una expresión amarga, hubiera evitado tales tareas si fuera posible.

—Joven Líder del Clan, me siento avergonzado y merezco morir por no haber cumplido esta tarea según tus instrucciones.

—Pero este Invitado Juvenil es realmente difícil de comunicar. He regateado repetidamente durante nuestros intercambios en el mercado negro, especialmente al comprar las Cuerdas del Deseo de Arriba y Abajo, pero él sigue inamovible. Rechaza discutir cualquier cosa más allá de la transacción.

—El Invitado Juvenil es demasiado misterioso. He intentado todos los medios posibles para investigar, pero terminé provocando a Sun Lingtong, el líder del mercado negro, lo que nos costó personal y me incriminó. Pagué una gran suma de Piedras Espirituales de mi propio bolsillo...

—¡Basta! —El Joven Líder del Clan interrumpió descontento—. Te han superado, lo cual ya es suficientemente embarazoso. ¿Cómo te atreves a esperar que la familia soporte las consecuencias de tus errores?

—Esta vez, nuestra familia necesita adquirir ochenta Cuerdas del Deseo de Arriba y Abajo. Tú manejarás esto.

Ning Ze estaba sorprendido:

—¿Ochenta? ¿Tantas?!.

—Aprovecha esta gran transacción y haz todo lo posible. Te has acercado al Invitado Juvenil varias veces pero has fallado en establecer cualquier conexión —El Joven Líder del Clan respondió.

—Tu desempeño realmente me hace dudar de tus capacidades, Ning Ze.

Ning Ze sintió una presión inmensa y prometió repetidamente hacer todo lo posible.

Ning Ze llegó a la región sureste de la Ciudad de Fuego de Caqui.

Esta área de la Ciudad Inmortal de Caqui de Fuego estaba llena de caos, robos desenfrenados y la peor seguridad.

También era donde se ubicaba el mercado negro.

En una entrada al mercado negro, Ning Ze mostró una ficha.

Un cultivador de ojos agudos le dio a Ning Ze un escrutinio frío, inspeccionó cuidadosamente la ficha, luego la arrojó de vuelta y dijo en un tono escalofriante:

—Sígueme.

Le llevó a Ning Ze a una pequeña casa, luego descubrió un tablón en el suelo, revelando un agujero.

Llevó a Ning Ze a través del agujero, navegando por un túnel sinuoso, finalmente llegando a un espacio comercial subterráneo.

Se parecía a un pequeño mercado.

Los ojos de Ning Ze examinaron el área y rápidamente localizaron su objetivo.

—Respetado Invitado Juvenil, nos encontramos de nuevo —Ning Ze se acercó al Invitado Juvenil, su rostro lleno de sonrisas entusiastas.

El Invitado Juvenil era un hombre anciano, con la espalda muy encorvada, apoyándose mucho en un bastón. Su rostro demacrado lucía arrugas profundas y bolsas oscuras e hinchadas bajo los ojos. Su largo cabello negro estaba despeinado, extendiéndose desde su cabeza hasta sus hombros y hasta sus pies, como un gran manto negro.