Bab 4 Serangan Sengit

Meskipun Zhou Heng tidak ingin tidur, dia tetap memaksa dirinya untuk beristirahat, karena dia berada di masa kritis pertumbuhan.

Setelah tidur sampai fajar, dia segera menyelesaikan sarapannya dan mulai menyimpulkan dan merenungkan Teknik Sembilan Bentuk Pedang dalam pikirannya.

Dia tidak mengarahkan tujuannya terlalu tinggi, hanya memusatkan perhatian pada bentuk pertama dari ilmu pedang tersebut.

Ini adalah proses bertahap; untuk mempraktikkan bentuk kedua, seseorang harus terlebih dahulu menguasai yang pertama. Tidak ada langkah yang dilewati, sebuah kesimpulan yang dia tarik setelah mengamati Teknik Sembilan Bentuk Pedang di dalam pikirannya berkali-kali.

Dari pagi hingga larut malam, Zhou Heng asyik memahami bentuk pertama, terus-menerus memperhalus kehalusannya. Dengan setiap eksekusi, ia mendapatkan wawasan baru dan menjadi lebih selaras dengan langit dan bumi, dengan alam itu sendiri.

Meskipun demikian, dia masih belum bisa melakukan bentuk pertama ilmu pedang sepenuhnya.

Ketika bulan mencapai puncaknya, Zhou Heng berhenti mempelajari teknik pedang dan duduk bersila untuk mengolah Fierce Sun Jue.

Hum!

Tepat tengah malam, Pedang Hitam Patah bergetar tepat waktu, melepaskan sejumlah besar energi bebas. Zhou Heng tentu tidak malu-malu menyerapnya, mengisapnya sebanyak mungkin seperti ikan paus. Dalam setengah jam, dia telah menyerap semua energi, dan tingkat kultivasinya telah meningkat secara substansial.

"Dengan kecepatan ini, aku hanya perlu lima hingga enam hari untuk mencapai puncak Lapisan Pertama Pemurnian Tubuh!" Zhou Heng tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di wajahnya.

Meskipun dia tidak tahu apa-apa tentang Pedang Hitam Patah, itu tidak menghentikannya dari membuat dugaan. Selama sepuluh tahun terakhir, pedang itu telah menyerap Kekuatan Yuan Sejati yang dia kultivasikan, seolah-olah membangun sebuah kunci.

Begitu cukup Kekuatan Yuan Sejati terkumpul, kunci itu terbentuk, membuka kemampuan ultra dari Pedang Hitam Patah, meneruskan kepadanya Teknik Sembilan Bentuk Pedang yang misterius dan mendalam, serta menyediakannya dengan sejumlah besar energi bebas setiap hari.

Sepuluh tahun terakhir adalah ujian yang sangat panjang. Jika dia menjadi putus asa dan menyerah di tengah jalan, dia tidak akan pernah menyaksikan hasil yang dia lihat sekarang!

Untungnya, dia telah bertahan; jika tidak, dia akan menjalani hidup yang sia-sia, menjadi sampah yang sah.

"Bunga plum mekar paling cerah di tengah musim dingin yang keras." Setelah sepuluh tahun berdiam diri dan bertahan, Zhou Heng telah membudidayakan kesabaran yang besar dan membentuk kemauan yang sangat kuat.

Memang, dia telah memulai sepuluh tahun lebih lambat dari yang lain, tetapi selama Pedang Hitam Patah terus mengerjakan keajaibannya, dia hanya perlu empat bulan untuk mengejar ketinggalan! Setelah itu, jalur kultivasinya akan jauh lebih luas dari pada orang lain!

"Perayaan akhir tahun adalah dalam tiga bulan. Saya ingin tahu berapa banyak orang yang menunggu untuk melihat saya menjadi bahan tertawaan, untuk dihapus dari catatan keluarga!"

"Selama bertahun-tahun, gambaran saya sebagai orang yang tidak berguna telah semakin mendalam di hati orang-orang. Siapa yang pernah melihat saya dengan hormat?"

"Berulang kali saya membayangkan berdiri dengan bangga di depan semua orang suatu hari, menggunakan fakta untuk menampar wajah mereka dengan keras. Sekarang, kesempatan itu akhirnya tiba!"

"Perayaan akhir tahun akan menjadi momen kejutan saya!"

"Lanjutkan mempelajari ilmu pedang misterius itu!"

Tiba-tiba, tiga hari telah berlalu, dan Pedang Hitam Patah tidak mengecewakan Zhou Heng. Setiap tengah malam, itu melepaskan sejumlah besar energi bebas, memungkinkan dia untuk maju dengan lancar dalam kultivasinya ke Puncak Lapisan Pertama Pemurnian Tubuh.

Selanjutnya, akan ada terobosan ke alam kecil; tanpa melewati ambang ini, kultivasinya tidak dapat maju bahkan satu inci pun.

Secara relatif, terobosan seperti itu mudah, semua berada dalam Alam Pemurnian Kulit. Dengan kekuatan yang cukup, seseorang dapat menerobos dalam satu serangan tanpa banyak kesulitan. Namun, menerobos alam besar sangat sulit; hanya ambang Alam Pemurnian Daging saja sudah cukup untuk mengecilkan hati sembilan puluh persen seniman bela diri.

Dalam waktu satu jam, Zhou Heng merasa lebih ringan di seluruh tubuh dan telah maju ke Lapisan Kedua Pemurnian Tubuh.

"Sebegini mudah?"

"Meskipun mudah untuk menerobos alam kecil, bukankah ini agak terlalu mudah?"

Setelah terobosan, Zhou Heng tidak merasakan peningkatan kekuatan, yang normal. Maju melalui alam hanya memberikan ruang untuk peningkatan lebih lanjut. Manfaatnya akan perlahan-lahan tercermin melalui akumulasi kultivasi, tidak seketika.

Dia telah menamai ilmu pedang misterius itu Sembilan Bentuk Melayang Langit. Meskipun dia menghabiskan sebagian besar waktunya setiap hari berlatih bentuk pertama, dia masih belum berhasil mereproduksinya meskipun telah mencoba selama sebulan! Apakah dia terlalu lamban atau apakah Sembilan Bentuk Melayang Langit terlalu indah?

Dia tidak dapat memperlihatkan Sembilan Bentuk Melayang Langit di depan orang lain, jadi Zhou Heng berhenti pergi ke lapangan. Setiap hari, dia akan tinggal di halamannya, sesekali mengayunkan pedang kayu seperti orang gila.

Ketidakhadirannya meyakinkan generasi muda Keluarga Zhou bahwa dia tahu dia tidak bisa mencapai Alam Pemurnian Daging sebelum akhir tahun, jadi dia telah menyerah pada perjuangan dan, seperti yang diharapkan, mereka mengejeknya.

Tentu saja, Zhou Heng tidak peduli dengan pendapat orang lain. Dia hanya berdiam diri diam-diam, menunggu hari untuk keluar dari kepompongnya sebagai kupu-kupu.

Sepuluh hari kemudian, dia mendorong kultivasinya ke tahap akhir Lapisan Kedua Pemurnian Tubuh. Hanya dua atau tiga hari lagi dan dia bisa mencapai puncak, siap untuk menerobos ke Lapisan Ketiga Pemurnian Tubuh! Yang lebih menggembirakannya adalah bahwa dia akhirnya berhasil melakukan terobosan dalam berlatih Formulir Pertama Menyentuh Langit, berhasil melakukan setengahnya dengan kesulitan.

Tanpa pasangan latihan, Zhou Heng tidak memiliki cara untuk mengetahui kekuatan bentuk pedang setengah selesai ini dan tidak bisa hanya menemukan seseorang dalam Keluarga Zhou untuk berlatih dengannya sesuka hati. Dia harus terus berlatih sendirian.

"Akan memakan waktu setidaknya setengah bulan sebelum saya bisa mengeksekusi bentuk ini sepenuhnya!" Zhou Heng tidak bisa tidak menggelengkan kepalanya. Hanya satu bentuk pedang yang membutuhkan waktu satu bulan untuk dieksekusi awalnya. Apakah kekurangan bakatnya sendiri, atau apakah Sembilan Bentuk Melayang Langit hanya terlalu misterius?

"Jika saya tidak bisa berlatih dengan anggota keluarga, maka saya akan pergi ke Pegunungan Pingtian untuk menemukan binatang liar untuk berlatih! Hanya melalui pertarungan hidup-mati kegunaan teknik pedang dapat ditingkatkan. Ini adalah pengalaman, sesuatu yang tidak bisa diajarkan siapa pun!"

"Tapi saya harus mencapai Alam Pemurnian Daging lebih dulu," katanya, "jika tidak akan terlalu berbahaya!"

"Tenangkan pikiranmu!"

Zhou Heng berhenti memikirkan hal-hal tersebut dan mendedikasikan dirinya untuk latihan ilmu pedang yang ketat; sebagai hasilnya, kemajuan tingkat kultivasinya menjadi cukup sederhana—hanya memerlukan dia untuk menghabiskan setengah jam setiap hari mengolah energi mengembara yang dilepaskan oleh Pedang Hitam Patah.

Jika orang lain tahu bahwa dia bisa menandingi sebulan kultivasi keras seseorang hanya dengan setengah jam latihan setiap hari, itu pasti akan membuat siapa pun cemburu!

Setelah sepuluh tahun dicemooh, Zhou Heng akhirnya memetik panen yang berat.

Dua hari lagi berlalu, dan dia mencapai puncak Lapisan Kedua Pemurnian Tubuh. Hanya dalam waktu sedikit lebih dari satu jam, dia menerobos sekali lagi, memasuki Lapisan Ketiga Pemurnian Tubuh.

Menghitung waktu, itu hanya sembilan belas hari dari awal hingga selesai!

Kecepatannya menakjubkan!

Zhou Heng tidak terbawa perasaan bangga. Meskipun dia maju dengan hebat dalam kultivasinya, titik awalnya terlalu rendah. Menunjukkan Lapisan Ketiga Pemurnian Tubuh hampir tidak ada yang dapat dibanggakan.

Menurut hukum Keluarga Zhou, jika seseorang belum mencapai Alam Pemurnian Daging pada usia delapan belas tahun, mereka akan diusir dari catatan keluarga. Ini menunjukkan betapa patetiknya tingkat kultivasi Zhou Heng masih, jauh dari memenuhi persyaratan minimum.

Dalam sekejap mata, panas menyengat September sudah berlalu, dan suasana sejuk dan segar Oktober juga telah lewat setengah. Tingkat kultivasi Zhou Heng terus maju dengan cepat, telah mencapai puncak Lapisan Ketiga Pemurnian Tubuh dan sekarang menghadapi tantangan besar pertamanya sejak dia memulai perjalanan kultivasinya.

Terobosan ke Alam Besar!

Zhou Heng berpikir butuh setidaknya sepuluh hari, atau bahkan lebih lama, karena ayahnya yang sangat berbakat telah menghabiskan sembilan hari penuh. Namun secara tak terduga, dia melewati ambang itu hanya dalam setengah hari!

Dia tercengang cukup lama sebelum bisa menerima kenyataan ini. Kemudian, menoleh ke belakang, Zhou Heng menyadari itu tidaklah tanpa alasan.

Ini karena dia telah tekun mempelajari Sembilan Bentuk Melayang Langit selama sebulan terakhir. Meskipun inspirasi kecil seperti memahami kebenaran paling dalam di dunia—tidak ada yang tetap menjadi misteri di depan matanya.

Pedang Hitam adalah harta mutlak dari kelas tertinggi!

Di jalur Jalur Bela Diri, rintangan besar pertama adalah akumulasi Kekuatan Yuan Sejati. Namun, daripada kesulitan, lebih banyak tentang konsumsi waktu. Secara teoritis, selama seseorang bersedia menghabiskan waktu, mereka akhirnya akan mencapai puncak alam tertentu—kecuali dalam keadaan unik Zhou Heng di mana Kekuatan Yuan Sejati-nya akan terserap.

Rintangan kedua adalah terobosan ke Alam Besar. Itu benar-benar mengancam jiwa!

Mengakumulasi Kekuatan Yuan Sejati hanya membutuhkan waktu, tetapi terobosan ke Alam Besar membutuhkan persepsi seseorang. Jika Anda tidak mengerti, Anda tidak akan mengerti—Anda bisa terjebak di sana seumur hidup Anda!

Dari perspektif ini, persepsi sebenarnya lebih penting daripada ketekunan!

Oleh karena itu, di jalur Jalur Bela Diri, mereka yang mencapai puncak biasanya adalah jenius. Ada juga contoh orang-orang giat mencapai puncak tinggi, tetapi mereka pasti telah mengalami keberuntungan besar; jika tidak, tidak ada jumlah kerja keras yang cukup.

Namun Pedang Hitam telah memecahkan kedua masalah itu sekaligus!

Kesulitan dan penghinaan yang dia alami selama sepuluh tahun terakhir tidak sia-sia!

Sudah waktunya pergi ke Pegunungan Pingtian!

Seniman Bela Diri yang belum menjalani pertempuran nyata hanya bisa berada pada tingkat teori. Dalam perjuangan hidup mati, mereka mungkin tidak akan bisa menunjukkan sepuluh persen kekuatan mereka sebelum mati di bawah pedang musuh.

Para ahli tidak dilatih, mereka dibuat melalui pertempuran!

Zhou Heng membawa barang-barangnya, membawa pedang besi, dan diam-diam meninggalkan Keluarga Zhou. Dia keluar dari Kota Batu Asal dan memasuki hutan lebat di dalam luasnya Pegunungan Pingtian.

Kapan terakhir kali dia meninggalkan Kota Batu Asal?

Mengingat, Zhou Heng teringat masa kecilnya ketika ayahnya pernah membawanya ke Pegunungan Pingtian untuk berburu Binatang Iblis. Tapi sejak "kondisinya" yang mencegahnya berkultivasi berkembang, ayahnya, Zhou Dinghai, mulai menjelajahi dunia mencari Obat Spiritual untuknya, tentu saja tidak memiliki waktu untuk menemaninya.

Di mana ayahnya sekarang? Zhou Heng tidak bisa tidak merasa kewalahan dengan rasa rindu yang kuat.

Pegunungan Pingtian sangat luas; seberapa luas, Zhou Heng tidak yakin. Yang dia tahu adalah bahwa tidak hanya ada banyak binatang liar di pegunungan ini, tetapi juga keberadaan Binatang Iblis!

Binatang Iblis adalah binatang liar yang mampu berkultivasi secara alami. Mereka dapat meningkatkan tubuh mereka sendiri baik dengan menyerap inti matahari dan bulan atau dengan memangsa satu sama lain. Energi dalam daging mereka jauh melampaui daging binatang biasa, menjadikannya makanan yang bagus bagi Seniman Bela Diri.

Tetapi Binatang Iblis juga sangat berbahaya. Sama seperti manusia tidak ada tandingannya bagi harimau ganas, Seniman Bela Diri di alam yang sama tidak ada tandingannya bagi Binatang Iblis. Zhou Heng ingin mencapai Alam Pemurnian Daging sebelum memasuki Pegunungan Pingtian untuk menghindari menghadapi Binatang Iblis, makhluk yang tidak bisa dia lawan.

Setengah hari kemudian, dia menemukan dirinya berada di dalam hutan, dikelilingi oleh raungan harimau dan panggilan monyet—tempat yang dipenuhi vitalitas primitif.

"Roar—" Dengan raungan, beruang hitam besar keluar dari semak-semak dan menerkam Zhou Heng dengan cakaran kakinya.

Zhou Heng tidak bisa tidak menunjukkan tampilan antusiasme. Dengan suara logam, pedangnya terhunus; Formulir Pertama Menyentuh Langit sudah mengalir melalui gerakannya.