第12章：公衆の前で暴露する（3）

「私が何も無いところから作り出したかどうか、あなたはよく分かっているでしょう。」蘇千瓷は冷たい目で彼女を見た。

　　唐夢穎はその目に触れ、突然心臓の鼓動が激しくなった。

　　その瞬間、何かが蘇千瓷の目から飛び出し、彼女の目を貫いたかのようだった。

　　それは憎しみだった！

　　その憎しみは血液にまで染み込み、骨の髄まで冷え込んでいた。

　　しかし、唐夢穎がもう一度よく見たとき、それはすぐに消えてしまった。

　　まるで、さっきのは彼女の錯覚だったかのように。

　　錯覚だったのか？

　　蘇千瓷は彼女を噛み殺したい衝動を抑え、冷静に言った：「老康城のチャイナドレスの艾師匠は、恋人がアラビア人で、名前が幸福という意味です。だから、彼が服を作り終えるたびに、襟の部分に彼のマークを入れるんです。それはアラビア語の文字列で、幸福という意味です。」

　　「嘘をつくのは得意ね！あなたがアラビア語まで分かるというの？」唐奥様は軽蔑した表情で言った。

　　「嘘かどうか、見ればわかります。」蘇千瓷はその襟を裏返した。

　　唐奥様はそこにある黒い文字を見て、思わず口を開いた：「これは普通の刺繍に過ぎないわ。これがアラビア語だって、どうやって証明するの？」

　　蘇千瓷は予想していたかのように呼びかけた：「六おば。」

　　使用人の六おばは蘇千瓷の冷静さに驚いて固まっていたが、突然呼ばれて我に返り、すぐに応えた：「はい！」

　　「厲司承を呼んできてくれませんか？」そう言って、厲お母さんの方を向いた。「あなたは私を信じないかもしれません。でも、あなたの息子は信じるでしょう？彼は8カ国語を話せます。その中にアラビア語があるかもしれません。彼に見てもらえば分かるはずです。」

　　唐奥様は少し慌てて、鋭い声で叫んだ：「何を言っているの？私たちの夢穎が嘘をついていると思っているの？」

　　蘇千瓷は冷笑して言った。「嘘をついているかどうかは分かりません。でも、これは間違いなく艾師匠の刺繍です。」

　　「もういいわ、お母さん。」唐夢穎が口を開いた。「千瓷、大したことじゃないのに、なぜそんなに強く迫るの？あなたがそう言うなら、そうなのよ。」