おじいさんのその言葉を聞いて、みんな思わず笑みを浮かべた。厲司承も口元を緩め、箸を伸ばして野菜を一本取り、おじいさんの茶碗に入れて言った。「ほら、野菜だよ」
おじいさん:「……」
蘇千瓷は声を出して笑い、手を伸ばして鍋からおじいさんのために何か取った。
おじいさんはぶつぶつ言いながら顔をそむけた。「誠意がない」
宋一帆と盛熙茗は大笑いし、食事の間中、雰囲気は和やかだった。
蘇千瓷は案の定食べきれず、半分残った食べ物を見て困っていたとき、大きな手が伸びてきて彼女の茶碗を持っていき、箸を持ってゆっくりと食べ始めた。
その動作は優雅で気品があったが、蘇千瓷は顔を赤らめた。
それは彼女が食べた後のものだ!
この人、こんなに大勢の前で……
年長者たちも気を利かせて、見なかったふりをして、相変わらず楽しそうに会話を続けた。
食事の後、容おかあさんがテーブルを片付け、手伝おうとする蘇千瓷を追い払い、果物を切るよう言いつけた。
蘇千瓷はフルーツプレートを持ってテーブルに座り、一人一人にフルーツを渡し、自然と厲司承の隣の空いた席に座った。
宋一帆は喜んで受け取り、厲司承を見て尋ねた。「会場はどこに決まったの?」
「アイルランドだ」厲司承の眼差しは珍しく柔らかく、蘇千瓷をちらりと見た。
アイルランド、離婚しない国。
この国で結婚すると、美しい決まりがある。それは彼が聞いた中で最も心に響く誓いだった:死が私たちを分かつまで。
蘇千瓷はその三文字を聞いて少し驚き、尋ねた。「どうして?遠すぎるよ!」
厲司承の目が深くなり、笑みが閃いた。簡潔に二文字で答えた。「きれいだ!」
「ああ……」蘇千瓷はうなずいた。「でも私はベネチアの水の都に行きたいわ。そっちの方がもっときれい!」
「まずアイルランドに行って、それからベネチアに行く。新婚旅行だ」
「新婚旅行……私たち、もう新婚旅行したじゃない。前回モルディブで……」
「あれは数えない」厲司承はゆっくりとお茶を一口飲んで言った。「今度は二人で行く」
おじいさんはそれを聞いて不機嫌になり、目を丸くして言った。「ということは、お前は爺さんが邪魔だって言いたいのか?」
自分がどれほど苦労して孫の嫁を慰めていたかを考えてもみない。今回も彼の助けがあったからこそ、こんなに早く仲直りできたんじゃないか!