老人は予想通りという顔をして、手を叩いて言った。「おやおや、あの爺さんは幸せ者だな。孫たちはみんな優秀で、こんなに美しい孫嫁までもらえて。あんたは次男の嫁かい?」
「はい…」
「あの若い連中の中で、私が一番感心しているのは次男だよ。家族全員が軍人なのに、みんなの反対を押し切って商売に手を出して、それも見事にやってのけた。すごいもんだ!お嬢ちゃんは幸せ者だよ、あんな男と結婚できて、悪くないぞ!」
蘇千瓷は少し無理して笑った。
宋一帆は彼女を軽く中に押しやりながら、老人に言った。「いつもの注文で2人前お願いします。」
「はいよ!」老人はすぐに注意を向け変え、叫んだ。「宋おやじ2人前!」
蘇千瓷はこの言葉を聞いて、思わず吹き出してしまった。
宋おやじって何だよ?
宋一帆は彼女が笑うのを見て、彼女をここに連れてきた甲斐があったと思い、説明した。「ここには良く来るんだ。みんな僕のことを知っているから、僕の好物にこんな名前をつけたんだ。」
彼がよくここに来るので、この店の商売も繁盛していった。
結局のところ、宋一帆の名前はかなり効果があったのだ。
すぐに料理が運ばれてきた。ジャージャー麺だった。
ジャージャー sauce の香りが良く、蘇千瓷は箸を取り、ゆっくりと麺をからめ始めた。
宋一帆も空腹を感じていたようで、急いで食べていた。一方、蘇千瓷は少しずつ食べていて、あまり食欲がないようだった。
夜も更けて、午後8時を過ぎていた。
携帯電話が鳴り、テーブルの上で振動し続けていた。着信には「だんな」とだけ表示されていた。
音を消して、鳴り続けるままにしておいた。
最初の電話が終わると、蘇千瓷は携帯の電源を切り、脇に置いた。
宋一帆はそれをはっきりと見ていたが、無関心を装って麺を食べながら尋ねた。「喧嘩したの?」
蘇千瓷は何も言わず、口を開けて麺を一口食べた。
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厲司承は気が狂いそうだった。
家に帰るなり、中も外も隅々まで探したが、蘇千瓷の姿は見つからなかった。
電話をかけても出ず、最後には電源が切られてしまった。
蘇千瓷の性格はますます内向的で臆病になっており、ほとんど友達もいないし、特に仲の良い同級生もいない。