物を一つ一つ拾い上げ、バッグに戻し、立ち上がった。
蘇千瓷は目を上げ、横を向いて、背後に彼女のほとんど体に触れそうな男を見た。
馴染みのある香り、強烈な男性ホルモン、骨の髄まで知り尽くした顔……
厲司承は手を伸ばし、彼女を壁に押し付け、深く沈んだ瞳はさらに濃く深くなり、まるで彼女を吸い込もうとしているかのようだった。
蘇千瓷は彼を見上げ、情けなくも喉がつまった。
「心虚なのか?」厲司承の声は低く、チェロを奏でるように深みがあった。
蘇千瓷は下唇を噛み、顔をそらし、手を伸ばして彼を押しのけようとした。
しかし、厲司承の体は微動だにしなかった。
彼は彼女の瞳をさらに深く見つめた。
強引に彼女を押さえつけ、逃げられないようにし、ゆっくりと言った。「何を恐れているんだ?教えてくれ……」
蘇千瓷は何も言わず、涙が頬を伝って流れ、顔を濡らした。
厲司承の瞳の光が少し柔らかくなり、彼女の手を握り、鍵を取って言った。「中に入ろう、外は寒い。」
「入りたくない」蘇千瓷の声は詰まっていたが、決然としていた。「話があるなら、ここで言えばいい。」
「中に入って荷物を運ぶのを手伝う。家に連れて帰る。」
「ここが私の家よ、厲さん。帰ってください。私はあなたと帰りません。」
厲司承の瞳が少し細まり、かすかに危険な光が揺らめいたが、それでも我慢して言った。「ふざけるな。いつも宋おとうさまに迷惑をかけるのはよくない。」
「お父さんはロンドンに行ったわ。」
「じゃあ、今日は俺がここで君に付き添おう。」
蘇千瓷は心の中で抵抗し、彼を押しのけ、激しく首を振った。「嫌!」
厲司承は大きな手で彼女の腰を抱き、彼女を見つめて尋ねた。「どうしたんだ?俺に叱られるのが怖いのか?それとも陸亦寒を追い詰めるのが怖いのか?」
首を振り、また首を振り、蘇千瓷は喉がつまって言葉が出なかった。
「友達を作るのは反対しない。距離を保てばいい。」厲司承は話しながら、彼女に限りなく近づいていた。「陸亦寒は君の良い友達だ。前回は俺が軽率だった。後で調べてわかった。彼には感謝している。機会があれば、君が俺を連れて行って、直接謝罪し、感謝するのはどうだ?」