厲司承は目を赤く充血させ、電話が切れたのを聞いて、一瞬途方に暮れた。
歐銘は彼を何年も知っているが、こんな様子を見たことがなく、少し困惑した。
しかしすぐに、彼を制止しに行き、大声で叫んだ。「厲司承、落ち着け!」
厲司承の両手には、ごくわずかな震えがあった。
その振幅は彼自身も気づかないほど小さかったが、歐銘ははっきりと察知した。
両手で彼の手を掴み、厲司承よりも恐ろしいほど冷静に言った。「二番目、俺を見ろ。」
厲司承が目を上げると、突然歐銘の手を握り返し、非常に強い力で言った。「歐銘、ちょっと出かけてくる。おじいさんには言うな、誰にもこのことは言うな。すぐに戻ってくる、妻と一緒にな!」
言い終わると、彼を振り払い、厲司承は長い脚で大股でエレベーターの方向に走っていった。
厲司承の頭の中は真っ白で、心に残っているのはただ一つの数字だけだった:15分、15分……
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蘇千瓷の突然の叫び声に、周りの数人が一斉に驚いた。予兆は全くなかった。
左右から彼女を見ていた男たちが近づいてきて、彼女の口を塞いだ。
唐奥様は電話を切ると、彼女に向かって強く蹴りを入れ、罵倒した。「この小娼婦め、黙れ!」
蘇千瓷は蹴られてすくんだが、全身で抵抗し始めた。
しかし両手は縛られ、両足も同様に縛られていて、どんなにもがいても身動きが取れなかった。
「おとなしくしていれば、手を出さないかもしれないわよ。あなたの男が私の娘を引き渡せば、あなたを輪姦させないわ。どう、このお取引はお得じゃない?」
蘇千瓷は四方八方から寒気が押し寄せてくるのを感じ、心の底まで凍りついた。必死に首を振り、恐怖に包まれた。「だめ、絶対にだめ!」
「だめなことなんてないわよ」唐奥様は手に持った黒い銃で彼女の顔を軽くたたき、笑いながら言った。「今になって怖くなったの?私に頼みなさい。別荘の門前ではずいぶん偉そうだったじゃない。頼めば許してあげるわ。」
蘇千瓷は涙を流し、体を丸めて、下唇を強く噛みしめ、彼女を睨みつけた。
唐奥様は冷笑した。「結構強情ね」と言って、隣の人に向かって尋ねた。「猿は来たか?」
「道中です。」