一つ一つの問いかけが、厲司承の心の奥底まで突き刺さった。
泣かないで。
もう泣かないで。
厲司承はその場所を見つめ、目を細め、手を伸ばして、まるで彼女の顔に触れているかのように、涙を拭うふりをした。
記憶の中の柔らかな感触が手の中にあるかのようで、その一寸一寸が愛おしく、少しも手放したくなかった。
ごめん……厲司承は最後にもう一度見つめ、そして假山を登り、遊園地の高い壁を越えて、飛び降りた。
彼にはまだ、やるべきことがあった。
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「ママ……」厲簡悅は小さな手を伸ばし、蘇千瓷の涙を拭いながら、唇を尖らせて言った。大きな瞳は潤んでいて、ピンク色の頬には涙が流れていた。「ママ、誰と話してたの?」
「パパよ。さっきあなたを抱いて降ろしてくれた人が、あなたのパパなの。」
「違うよ」厲簡謙が突然口を開いた。「ママ、幻覚を見てるの。あれはパパじゃない。」