「亦寒……」蘇千瓷は少し居心地が悪く感じ、振り向いて彼を見つめた。
蘇千瓷が振り向いた時、陸亦寒は彼女が抱えている大きな束のユリと様々な花々に目を向け、瞳が深くなった。
そして、その密集した真っ赤な花の海を見上げた。
びっしりと並んだバラの花は二手に分かれ、その間に長い小道が通っていた。
突然、周りの女の子たちがより一層狂ったように叫び始め、「あれは何?」と大声で言った。
「あっ、最新型の国際ロボットよ。誰がこんな大掛かりなことを?」
「すごいわ!」
……
一台のロボットが背筋をピンと伸ばして歩いてきた。腰には紐が結ばれていた。
紐には赤いローラーが取り付けられており、ロボットが歩くたびにローラーが回転し、地面に赤い敷物を敷いていった。
蘇千瓷はそれを見て少し驚き、陸亦寒を見つめた。
陸亦寒は何も言わず、同じようにその小さなロボットを見つめていた。
小さなロボットの歩みは遅く、十分後にようやく蘇千瓷の側まで来ると、ローラーの赤いカーペットがちょうど終わり、地面に落ちて長い赤い絨毯の小道となった。
小さなロボットが近づいてきて、蘇千瓷にお辞儀をし、機械的な声で言った。「親愛なる厲奥様、全ての準備が整いました。私の謝罪をお受け取りください」
ロボットの言葉が終わると、お腹の部分から小さな引き出しが開いた。
小さな爪が赤いベルベットの箱を差し出した。
蘇千瓷は花を抱えたまま、片手を空けてその赤いベルベットの箱を受け取った。
開けてみると、中にはペンダントが入っていた。美しいプラチナにきらめくルビーが埋め込まれており、それは一羽の……白鳥だった。
蘇千瓷はそれを見て瞳孔が急に縮み、無意識に首にかけている白鳥のネックレスに手を伸ばすと、心臓が急に早鐘を打ち始めた。
小さなロボットは引き出しからさらに大きな紙切れを取り出し、蘇千瓷に渡して言った。「尊敬する厲奥様、私の謝罪をお受け取りください」
紙切れには、力強く躍動感のある文字が、はっきりと目に飛び込んできた。
内容は少なく、たった四文字だけだった:私は戻ってきた。
いつの間にか涙が溢れ、大粒の涙が一滴、紙の上に落ち、万年筆の文字の一角をにじませた。
群衆はさらに予期せぬ驚きの声を上げ、叫んだ。「まあ、あれは誰?」
「見覚えがあるわ!絶対どこかで見たことがある!」