第668章：告白

この突然の怒号に、皆は驚愕した。

前回、書斎で厲堯が跪けと命じた時、彼は跪かなかった。

あの時の厲司承は背筋をピンと伸ばし、自分は間違っていないと力強く主張していた。

しかし今回は……

厲司承は意外にも冷静な表情で、傍らの蘇千瓷を優しく押しのけ、両膝をついて跪いた。「申し訳ありません、父さん。私が間違っていました。」

厲堯は厲司承のあまりにもあっさりとした謝罪を見て、息遣いが更に荒くなり、目を赤くして怒鳴った。「北行！私の軍鞭を持ってこい！」

「必要ない！」老人の声が穏やかに響いた。おじいさんは杖をつきながら厲司承に近づき、老眼を見開いて杖を振り上げ、さらに二発しっかりと打ち下ろした。「このバカ息子は先ほど私が既に懲らしめた。何十発も打って、私の手が疲れるほどだ！お前は彼を殺すつもりか？」

厲堯は前に出ておじいさんを支え、何も言わなかった。

厲北行はちらりと見ただけで、聞こえなかったふりをした。

厲堯は厲司承を睨みつけ、冷ややかに鼻を鳴らして尋ねた。「この数年間、お前はどこに消えていた？」

厲司承は一瞬黙り、厲堯を見上げて言った。「父さん、立って話してもいいですか？息子が中にいるので、見られたら良くないです。」

厲堯はその言葉を聞いて怒りながらも笑い、蹴りを入れそうになった。

厲司承は素早く避け、すぐに立ち上がった。

蘇千瓷は彼が転びそうになるのを心配して、急いで支え、「お父さん……」と呼びかけた。

厲堯はそれを見て冷ややかに鼻を鳴らし、不機嫌な表情を浮かべたが、何も言わずにソファに座った。「あの日の火事は相当大きかったと聞いたが、お前はどうやって逃げ出したんだ？」

さらに聞いた話では、この男は半死半生の状態で、動くことさえできないほど重傷を負っていたはずだが、その後どうやって逃げ出したのか？

この疑問は厲堯だけでなく、おじいさんや羅戰、蘇千瓷を含む他の五人全員が首を長くして、彼の説明を待っていた。

厲司承は自ら進んで厲堯の前に行き、座った。

厲北行、厲靳南は厲堯と同じソファに座り、蘇千瓷と厲司承はおじいさんと同じソファに座って向かい合った。

羅戰は一人掛けソファに座って茶を入れながら、厲司承が鞭打たれなかったことに少し残念そうな様子を見せた。

「唐夢穎に助けられました。」

最初の一言で、皆は驚いた。