彼らの話し声はとても小さく、中にいる人には聞こえなかった。
沈之冽は手に持ったライターを握りしめ、彼女を見つめながら、魅惑的な声で言った。「この炎の中に、あなたが最も愛している人が見えるわ。誰かしら?」
「歐銘よ。」
「そう、彼はその中からあなたを見つめ、微笑みかけ、あなたの方へ歩いてきているわ。」
余裏裏の顔に笑みが浮かび、前方を見つめる目は少し虚ろだった。
目の前の歐銘が彼女の方へ歩いてきた。
背筋をピンと伸ばし、ワインレッドの真っすぐなスーツを着て、美しい瞳に笑みを湛えながら彼女の方へ歩み寄り、少し身をかがめた。
自分の目の前に立っているのが沈之冽だということに、まったく気づいていなかった。
余裏裏は目の前の人に手を伸ばし、小さな声で言った。「抱きしめて。」
外にいた歐銘は余裏裏のこの様子を見て、胸が痛んだ。
中に入ろうとしたが、羅燃に止められた。「焦るな、彼は医者だ。俺たちは外で待っていた方がいいんじゃないか。」
羅戰も同意し、歐銘の様子を見て、彼が突然中に飛び込むのではないかと心配になり、言った。「そうだよ、歐銘。外で待とう。催眠中にお前が突然入っていって何かしたら、最悪の場合、お前の女が狂ってしまうかもしれない。」
「狂う」というのは少し大げさだったが、歐銘も余裏裏を賭けるわけにはいかなかった。
中の状況を一瞥した後、歐銘はうなずき、羅戰と羅燃について外に出た。
沈之冽は彼らが出て行ったことをはっきりと感じ取り、さらに大胆になった。余裏裏に手を差し伸べて言った。「私は歐銘だ。」
「うん、歐銘。」余裏裏は両手で彼の腰に腕を回し、顔を上げて彼を見つめた。
「私が何をするのが一番怖い?」沈之冽は手のひらで彼女の顔を優しく撫でた。
余裏裏は唇を尖らせ、目はすぐに赤くなり、言った。「私を罵ること。」
「私は何と罵った?」
「あなたは私を売女と罵った……売春婦だと罵った、私は……」余裏裏の声には涙が混じり、沈之冽の腰に抱きついていたが、すぐに顔を上げて彼を押しのけた。
沈之冽の瞳が急に深くなり、二歩後ずさりしながら、試すように言った。「売女め、また売りに行ったのか?」
目の前でぼんやりしていた顔が、一瞬ではっきりと見えるようになった。
彼だ、歐銘だ!