林澈は呆れて言った。「彼女が狂ったように走ってきたから、私が彼女にぶつかったんだよ。彼女がどうしたのか分からないけど、お嬢様なのにこんな風に...」
顧靖澤は言った。「彼女は...最近少し狂っているんだ」
林澈は言った。「そう、じゃあ私は彼女から離れておくよ。うっかり彼女に何か言われないように」
顧靖澤は言った。「うん、とにかく帰ったら君はもう車を運転する機会はないから、安心して。これからはこういうことは起こらないはずだ」
「...」
家に帰ると、林澈は身支度を整えてベッドに横たわった。顧靖澤もすぐにベッドに入ってきた。
林澈は顧靖澤を見て言った。「おい、今晩は外で寝られないの?私はさっき死にそうだったんだから、少しプライベートな空間をくれてもいいじゃない」
顧靖澤は布団をめくって中に入り、片手で頭を支えながら横向きに寝て彼女を見つめた。「君は事故に遭ったばかりだ。一人で夜寝ると悪夢を見るだろう」
「そんなわけない。今は幸運にも死ななくて済んだから、とても幸せだよ。なんで悪夢を見るの?」
「これはPTSDと呼ばれるものだ。君のような知能では理解できないだろうが、君は今死からの生還を果たしたばかりだ。この病気になりやすい状態だ。今はまだ興奮状態で気づいていないかもしれないが、完全にリラックスしたら分かるよ」
林澈は顧靖澤を見つめ、半信半疑だった。
本当かどうか、信じざるを得ないような説明だったが、何か違和感があった。
そのとき、顧靖澤が突然林澈を抱きしめた。
林澈は「あっ」と驚いて声を上げ、彼と一緒に横たわった。
顧靖澤は彼女をしっかりと抱きしめていた。
林澈は驚いて抵抗した。「何してるの、顧靖澤、変態!離して、離さないと叫ぶわよ!」
顧靖澤は両手で彼女をしっかりと包み込み、耳元で囁いた。「シーッ、動かないで。こうしてぎゅっと抱きしめていると、ストレスが軽減されるんだ。牧場では牛肉を柔らかくしたいから、牛を殺す前に機械に入れて強く圧迫するんだ。牛が安全だと感じて暴れなくなるからね。だから圧迫すると人はリラックスできるんだ。動かないで、こうして抱きしめたまま寝れば、君は夜中に悪夢を見ないはずだよ」
「本当?」林澈は動きを止めて尋ねた。