顧靖予は言った。「何?彼女は実際どうなの?」
顧靖澤は突然、顧靖予の腕を掴んだ。
冷たい目つきでそれを見つめ、まるでその腕時計を凍らせようとするかのようだった。
顧靖予は顧靖澤に何か異変を感じ取り、不思議そうに尋ねた。「一体どうしたの?」
顧靖澤は彼の腕をきつく握り、その手を上げて注意深く見つめ、冷たい目で顧靖予を見上げた。「これは何だ?」
顧靖予は一瞬戸惑い、「これ?」と自分の腕時計を動かしてみた。顧靖澤の手の力が痛いほど強いことに気づいた。顧靖澤自身、そんなに力を入れていることに気づいていないようだった。
「この腕時計だよ、そんなに高価なものじゃないよ。君の家にはたくさんあるんじゃないの?」と顧靖予は言った。
顧靖澤は目を上げて、「誰かからもらったのか?」
顧靖予は一瞬躊躇してから、顧靖澤を見て、「ああ、そうだよ。どうしてわかったの?」
顧靖澤の手は突然放れた。
林澈が顧靖予にプレゼントしたのか?
なるほど、一度だけ見かけて、それ以来見なくなったわけだ。
自分の見間違いだと思っていた。
しかし実際は顧靖予へのプレゼントだったのだ。
見間違えたのだ。自分への...自分へのものだと思っていた。
目を閉じて、自分がこんな男になってしまったのかと思った。こんな些細なことで、怒りを抑えられないなんて。
しかし、顧靖予を一目見ると、彼の目は深い霧に覆われ、一言も発せずに顧靖予を避けて前に進んでいった。
「おい、まだ何が起こったのか説明してないじゃないか」と顧靖予は追いかけようとした。
顧靖澤は手を振り、彼の部下たちが直ちに顧靖予を止めた。
「おい、君たち...」顧靖予はその大柄な男たちを見て、彼らが顧靖澤にしか従わない部下だと知っていたので、何を言っても無駄だとわかり、立ち止まるしかなかった。
――
宴会は夜遅くまで続く予定で、盛り上げるために午後には芸能人を招いて歌を歌わせ、抽選会も用意されていた。
結婚式に新郎が現れなかったことは、すでに十分に話題になっていた。皆は顧家が用意した素晴らしい景品を見ていた。小さなものばかりだったが、非常に精巧で高価なものだった。しかし、皆がお金のことを気にしているわけではなく、ただイベントに参加して縁起物をもらいたいだけだった。