第7章 あなたの望み通り、婚約を解消します

「はは」喬綿綿は、自分が天大な冗談を聞いたような気がした。

　　「あなたは彼女に責任を取らなければならない？じゃあ私は？蘇澤、私は一体何なの？」

　　蘇澤は唇を引き締めた。彼は顔色が青ざめ、まだ震えが止まらない喬安心を抱きしめ、腕にさらに力を込めて彼女をしっかりと抱きしめた。

　　喬安心も彼に手を回して抱きしめ、非常に彼に依存しているような様子で、か細い声で呼んだ。「阿澤お兄さん」

　　蘇澤は手を伸ばして彼女の頭を撫で、そして顔を上げて喬綿綿を見つめ、長い沈黙の後、やっと掠れた声で言った。「綿綿、ごめん。僕が愛しているのは安心だ。自分を欺くことはできないし、君を欺きたくもない」

　　彼の一言一言の謝罪を聞いて、喬綿綿の心は極限まで冷え切り、失望も極限に達した。

　　今の彼女は、笑うことしかできなかった。

　　なぜなら、これら全てが冗談のように感じられたから。

　　以前は、彼が生涯を共にし、決して彼女を裏切らないと言っていた。

　　彼が彼らの婚約を果たすと主張し、彼女が好きだと言い、彼女を蘇澤の妻として家に迎えると言っていた。

　　そして彼は、蘇澤はこの一生で彼女一人しか愛さないと言っていた。

　　でも今はどうだ？これら全ては一体何なのか？

　　彼は喬安心を愛するようになったと言っている。

　　喬綿綿の唇の端がゆっくりと皮肉っぽく上がり、笑い声を漏らしたが、目には悲しみが満ちていた。「あなたは喬安心を愛するようになったって？」

　　蘇澤の瞳が揺れ、目に罪悪感が満ちていた。彼女と目を合わせる勇気がなく、目を伏せて言った。「そうだ」

　　彼の腕の中で、喬安心は顔を向け、少しずつ唇を曲げ、勝利者の笑みを浮かべた。

　　彼女は唇を動かしたが、口から音は出なかった。しかし喬綿綿は彼女の口の動きを理解した。

　　彼女は言っていた：お姉さん、また私の勝ちね。

　　喬綿綿は抱き合う二人を見つめ、目の中の失望と悲しみが少しずつ消えていった。

　　しばらくして、彼女は頷いた。「いいわ、蘇澤」

　　彼女は目の前のよく知っているはずなのに極めて見知らぬ顔を見つめ、目には冷淡さ以外何の感情もなく、一言一句丁寧に言った。「あなたの望み通り、私たちの婚約を解消します」

　　蘇澤は急に顔を上げた。「綿綿……」

　　「黙って！」

　　喬綿綿は冷たい目で彼を見つめ、目に温かみは全くなかった。「蘇澤、この瞬間から、私たちは他人同士よ。これからは会っても、ただの他人です！」

　　まるで見知らぬ人を見るかのような冷たい目に出会い、蘇澤は理由もなく動揺した。

　　まるで……この瞬間に、何か大切なものを失ったかのように。

　　心のどこかが、空っぽになったような気がした。

　　彼の心は、鈍く痛み始めた。

　　喬綿綿は彼を再び見ることなく、個室の外へ向かって歩き出した。

　　その足取りは決然として、少しの未練も残さなかった。

　　蘇澤はなぜ心が痛むのかを考える暇もなく、体が脳よりも先に動き、彼女を追いかけた。

　　「綿綿……」

　　「澤くん！」

　　そのとき、後ろから喬安心の苦しそうな呻き声が聞こえた。「急にお腹がすごく痛くなったの……」

　　蘇澤は顔色を変え、急いで振り返り、彼女のそばに駆け寄った。

　　彼は彼女を支えながら言った。「安心、どうしたんだ？」

　　喬安心は片手でお腹を押さえ、眉をひそめた。「急にお腹が気持ち悪くなって、すごく痛いの。澤くん、私たちの赤ちゃんに何かあったんじゃないかしら？」

　　赤ちゃんに何かあったと聞いて、蘇澤の注意は全て喬安心に向けられた。

　　もう喬綿綿のことは考えなくなった。

　　彼は非常に緊張した表情で言った。「そんなことはない、絶対にない。安心、そんなことを考えないで。僕たちの赤ちゃんは絶対に健康だ。すぐに病院に連れて行くよ」

　　喬綿綿はドアのところまで来た。

　　後ろの様子を聞いて、足を止めた。

　　しかしすぐに、彼女はドアを押して出て行った。

　　*

　　レストランを出て。

　　喬綿綿は通りの端に立ち、車の往来する街路を見つめ、表情はやや茫然としていた。

　　たった1週間前、蘇澤は彼女を蘇家に連れて行き、蘇ちちと蘇はははまだ彼らにいつ結婚するのかを尋ね、具体的な結婚の日取りについても話し合っていた。

　　あの時、誰が彼女と蘇澤がこんなに早く別れることになるとわかっただろうか。

　　幼なじみの恋人に裏切られ、しかも浮気相手が同父異母の義理の妹だなんて、喬綿綿は自分の人生がとんでもなくひどい、ドラマチックすぎると感じた！

　　彼女は、たとえどんな男でも喬安心に奪われる可能性があったとしても、その人物が蘇澤であることはないだろうと思っていた。

　　しかし……

　　今になって、彼女は自分の考えがいかに甘く、いかに笑うべきものだったかを知った。

　　現実は彼女の顔に容赦なく平手打ちを食らわせ、パンパンと二発、彼女を完全に目覚めさせた。

　　突然携帯電話が鳴り、喬綿綿は病院からの電話だと分かるとすぐに出た。

　　「もしもし」

　　たった一言言っただけで、彼女の顔色が一瞬で真っ青になった。