後ろから物音が聞こえ、林慧珍はすぐに振り向いた。病床に横たわっていた顔色の悪い娘が目を覚ましているのを見て、林慧珍は喜びの笑みを浮かべた。「安心、やっと目が覚めたのね」
喬如海は表情を引き締め、ベッドの方を見た。
「お母さん」喬安心は林慧珍の手をぎゅっと握り、感情的な様子で尋ねた。「誰が流産したの?お母さんとお父さんは今、誰が流産したって話してたの?」
林慧珍は一瞬固まり、表情が硬くなった。「安心ね……」
気を失う前の光景が脳裏に浮かんできた。
血、たくさんの血が彼女の下から流れ出ていた。
そして、彼女は気を失った。
喬安心の元々血の気の少なかった顔が、一瞬でさらに青ざめた。彼女は唇を震わせながら、信じられない様子で林慧珍を見つめた。「私の子供……、お母さん、私の子供が流れたの?」
「私が流産したの、そうなの?」
林慧珍は娘のこの様子を見て、真実を告げる勇気が出なかった。
しかし、隠し通せないこともあることを彼女は知っていた。
どんなに辛くても、心を鬼にして頷くしかなかった。
喬安心は目を見開き、目の前が一瞬暗くなり、もう一度気を失いそうになった。
「私、妊娠してたの?」彼女は唇を激しく震わせながら、信じられない様子で言った。「本当に妊娠してたの?」
偽妊娠だったはずなのに。
なぜ流産することができたのか。
林慧珍は娘の奇妙な言葉を聞いて、眉をひそめた。「安心、どうしたの?どこか具合が悪いの?妊娠のことは知ってたでしょう」
林慧珍は深く考えず、喬安心がショックが大きすぎて混乱しているのだと思った。
そう考えると、さらに心が痛んだ。
「安心、あまり悲しまないで。この子との縁がなかったということよ。あなたも澤くんもまだ若いんだから、子供を作る機会はこれからいくらでもあるわ」
「体を治してから、また澤くんの子供を授かればいいのよ」
「阿澤お兄さん……」喬安心は何かを思い出したかのように、辺りを見回し、表情がさらに暗くなった。「お母さん、阿澤お兄さんはどこ?」
「それは……」林慧珍の表情も良くなかった。しばらく沈黙した後、重々しい表情で言った。「いないのよ。会社で緊急の用事があって、自分で処理しなければならないって。処理が終わったら病院に来るって言ってたわ」
将来の婿の態度に、林慧珍は当然不満だった。