「墨社長、服を買ってきました」魏徵は頭を下げ、さらに下げ、まるで地面に潜り込んでしまいたいような臆病な様子を見せた。
「ああ」墨夜司は指で軽くテーブルを叩きながら、「置いて出て行け」
「はい」
魏徵は急いで服の入った袋をソファーの脇に置き、置き終わるとすぐに外へ向かって歩き出した。
墨夜司の方を一度も見ることなく。
ドアの前まで来た時。
「待て、戻れ」
彼の体が硬直し、ゆっくりと振り返った。「墨社長、他に何かご用でしょうか?」
「昼の接待は延期して、他の時間に変更しろ。それと、もっと雰囲気の良い西洋レストランを予約しておけ」
「はい、墨社長」
これは言われなくても、魏徵は今日の昼に彼が顧客に会うはずがないことを知っていた。
若奥様が来ているのだから、墨社長は当然若奥様と一緒にいるはずだ。
若奥様は顧客との契約よりもずっと大切なのだから。
「もう一つ」墨夜司は深い目を細め、低く掠れた声は特に男らしく聞こえた。「喬家の別荘の名義変更は終わったのか。不動産証書を持ってこい」
「墨社長、喬家の件ですが……」この話題が出た途端、魏徵の表情が微かに変化した。
「どうした?」墨夜司の目がさらに細くなり、危険な口調で言った。「これだけの日数が経っているのに、まだこの件を片付けられていないのか?お前の仕事能力はいつからこんなに落ちたんだ」
「いいえ、墨社長……」
墨夜司のその言葉は軽く聞こえたが、魏徵には恐ろしく響いた。
上司に仕事能力が落ちたと指摘されるということは、どういう意味なのか?
恐ろしすぎる。
彼は急いで説明した。「本来なら喬如海は家を譲渡すると約束していたのですが、今朝名義変更の手続きに行ったところ、突然翻意してしまいました。お金を工面する方法を考えるから、あと二日時間が欲しいと言われました」
「それで、お前は承諾したのか?」
男の声は相変わらず軽やかだったが、魏徵はますます不安になり、心拍数は70から120に跳ね上がった。「彼が名義変更を頑なに拒否するので、私たちにも手の打ちようがありませんでした。何と言っても、彼は若奥様のお父様ですから」
「通常の手段も、彼には使えないということか」
他の人なら、魏徵はこんな遠慮はしなかっただろう。