彼女は長年の付き合いがあるから、どんなことがあっても、彼の心の中で自分なりの位置を占めていると思っていた。
でも、この瞬間になって初めて、自分が間違っていたことに気づいた。
大きな間違いだった。
突然、沈柔は憎しみで胸が一杯になった。
彼のことを一番理解し、一番相応しく、一番誠実に愛している人間は自分のはずだった。
二十年以上も彼を愛し続けてきた。
最初の一目惚れから、二十年以上の長い恋になり、彼のことが好きすぎて、もう狂いそうだった。
たとえ彼が一度も応えてくれなくても。
それでも彼女の心には希望と期待が残っていた。
いつか、彼が自分の良さに気づいて、心を動かされると信じていた。
彼もいつか気づくはず、自分こそが墨夜司に最も相応しい人間だと。
二人は運命の相手同士なのだと。
彼がいつ結婚するにしても、最後に選ぶ花嫁は必ず自分になるはずだと。
そんな希望と期待を胸に、ずっと黙って彼の傍にいた。
最後に甘い結果が待っているなら、途中の過程が少々辛くても構わないと思っていた。
でも今、彼女の全ての希望と期待は打ち砕かれた。
彼は突然結婚して、妻ができた。その相手は沈柔ではなかった。
身分の低い、名も知れない小役者で、しかも知り合ってまだ一ヶ月も経っていない相手だった。
どうして納得できるだろうか。
本当に憎らしい。
「魏徵」墨夜司は内線電話を押し、冷酷な声が一字一句、沈柔の耳に届いた。「こちらに来て、沈さんを送り出してくれ」
電話を切ると、墨夜司は顔を上げ、すでに涙人形となった沈柔を冷淡な表情で見つめ、無情に追い払うように言った。「魏徵に送らせる。これからは特別に重要な用事がない限り、会社に来ないでくれ」
「最近しばらくは忙しくて、あなたの相手をする時間がない」
「私の相手をする時間がない?」沈柔は突然冷笑し、唇の端に嘲笑的な弧を描き、憎しみの眼差しで喬綿綿を見た。「でも喬綿綿があなたに会いたいと言えば、いつでも時間があるんでしょう?」
墨夜司は目を細め、いらだちを見せた。「言っただろう、あなたたちは違うんだ」
「そうね、さっきおっしゃいましたよね...」沈柔は涙を拭いながら、皮肉っぽく言った。「私が間違っていたなんて。もし早くわかっていれば、私は当時...」
彼女は言葉を途中で止め、また嘲笑的に唇の端を上げた。