第40章 救助信号

白箐箐は死にたいと思っていたが、苦しんで死にたくはなかった。彼女は老ヒツジ獣に言った。「ただ一晩中湿った服を着て寒くなっただけです。でも、他に着る服がないんです。要らない服はありませんか？」

老ヒツジ獣は小さな目を見開き、カーティスに向かって咆哮した。「お前はメスに湿った服を着せて寝かせたのか？！彼女を早く死なせたいのか？」

白箐箐：「……」

私は……本当に大丈夫。

カーティスは目が迷っていて、心の中で密かに記録した：メスに湿った服を着せて寝かせてはいけない。

「小さなメスよ、他に何か必要なものはある？遠慮なく言ってくれ、できる限り助けよう。」老ヒツジ獣は白箐箐に同情して言った。

白箐箐は喜んで言った。「ありがとうございます。薬草をいただけますか？」

「それもいいだろう。」老ヒツジ獣は理解して頷いた。この小さなメスは蛇獸と森を放浪しているのだから、きっと頻繁に病気になるだろう。薬を用意しておく必要がある。

彼は外に出て大きな葉を数枚摘み、寒気を払う黃莖と虫除けや痒みを止める丸ニンニクを包んだ。そして手を振って白箐箐を呼んだ。「他に必要なものがあるか見てみなさい。」

老ヒツジ獣がこう言ったのは、ただメスを呼び寄せるための口実だった。メスが薬物について何を知っているというのか？しかし、予想外にもこの小さなメスは本当に彼の薬草を一つ一つ見始めた。

白箐箐はしばらく見て、ここの医療レベルがラクダのコブの谷よりも明らかに低いことに気づいた。薬の種類が非常に少なく、生姜と大蒜以外で調味料になるのは乾燥唐辛子だけだった。

白箐箐は乾燥唐辛子を指さして言った。「これも欲しいです。」

「赤い先端も発熱用だ。薬の効き目は非常に強いから、普通はオスが使うものだ。気をつけろよ、決して直接手で触るな。」老ヒツジ獣はそう言いながら、乾燥唐辛子を数掴み取って包んだ。このメスがもっと冷えたら、これを使うかもしれないと考えた。

白箐箐は笑みを浮かべて言った。「分かっています。」

そんなに大げさじゃないわ、彼女は16年間唐辛子を食べてきたし、母の手伝いで唐辛子を切って手が辛くなるのはよくあることだった。