パーカーはさっと振り返り、カーティスを睨みつけて言った。「なんでついてくるんだ?」
「白さんがどこへ行くなら、俺もそこへ行く。」カーティスは言った。
パーカーがまた何か言おうとしたとき、白箐箐は彼の手を引っ張り、小声で言った。「彼は私のパートナーよ。」
パーカーは不機嫌そうに口をゆがめ、カーティスの尻尾を指さして言った。「追い出されたくないなら、尻尾を引っ込めろ。」
白箐箐は急いでカーティスを引っ張って戻り始めた。「戻って獣皮のスカートを履きましょう、行きましょう。」
「わかった。」カーティスは愛情を込めて言った。
白箐箐はカーティスを寝室に連れ戻すと、顔をそむけた。待っている間、彼女は鏡を取り出して自分の顔を確認した。悪くない、そばかすが密集していて自然に見える。ただ髪が少し乱れている。
白箐箐はブラシを取り出し、苦労して何度か髪をとかした。痛みで眉をひそめる。ここにはシャンプーがないので、油を取るために泥で頭皮と髪をこすることがあり、髪がごわごわになってよく絡まる。
彼女は髪を短く切りたいと思った。白箐箐は、ここのメスたちはみな短髪のようだと思い出した。これが理由なのだろうか?
髪をとかし終えると、白箐箐は手慣れた様子で片側にみつ編みを作り、紫のクリスタルの小花が付いたヘアピンで固定した。
こうすると、肩に落ちる少し巻いた茶色の髪はもはや乱れておらず、髪の中の小さな編み込みは滑らかで洗練されており、紫の花がちらちら見える。全体的に若々しくかわいらしい雰囲気を醸し出している。
白箐箐は満足げに確認し、鏡を下ろすと、カーティスが目の前に立っているのに気づいた。
カーティスは手を上げて白箐箐の髪の中の小さな花に触れ、深い愛情を込めて彼女の顔を見つめた。「君は本当に美しい。」
白箐箐の頬が少し熱くなり、カーティスの手を引いて外に向かった。「行きましょう、パーカーが外で待っているわ。」
パーカーは白箐箐が出てくるのを見て、目を輝かせ、手を伸ばして白箐箐の頭に触れようとした。「髪型、すごくいいね。」
白箐箐は急いで身をかがめて避けた。「触らないで、乱れちゃうから。」
パーカーはうずうずする手を抑え、目はヘアピンに釘付けになった。「この花は何?以前の求愛者からもらったの?」